咯咯笑道：“想知道我的姓名，现在不行，你要真帮了我，我才告诉你。”陈到心都酥了，只好说道：“好吧，你有什么困难？”女孩一指前方，道：“我为了找你，去了那客栈，结果那伙计却出言不逊，瞧不起我这身打扮，你现在去帮我揍他一顿，出出气。”

陈到愕然道：“揍他？”女孩见他这样，不悦道：“怎么，你是觉得他也以貌取人，所以你们是一路的咯。”陈到赶紧摇头，道：“不是，只是打人不······不太好吧。”女孩脸蛋一鼓，佯怒道：“怎么，你不愿干吗？敢情你刚才说的都是骗人的？”陈到连忙道：“不是，只是我的理想是济世利民，这打人和我的观念有所出入啊。”

女孩叹道：“果然，穷人家的孩子就是不讨人喜欢。”转身便走。陈到赶紧追上去，道：“好好好，我打，我打。”女孩笑道：“好啊，好哥哥，你快去，快去。”

陈到极不情愿的走了出去，回到了客栈，那伙计连忙走出来道：“这位公子，您回来啦，来来来，这边请。”陈到面色不忍，道：“对不住了。”那伙计不明所以，陈到猛地一拳打来，直击中他下巴，将他打倒在地。

那伙计惨哼一声，勉强爬起来，怒道：“你干什么？”陈到心中不忍，道：“对不住，对不住。”转身就跑了，身后的围观人群不知何故，对着陈到的背影就是一通追骂。

陈到跑了回去，女孩问道：“这就算了？看来我在你眼中也不过尔尔。”陈到叹道：“无缘无故的去打人，这我真的做不到啊，姑娘，咋们换个事做吧。”女孩看着他那样子，不禁扑哧笑道：“好吧，你毕竟也动手了，难为你了，我们走吧。”

一路上，陈到不禁问道：“姑娘，你为什么要穿成这样啊？”女孩叹了口气，道：“你昨天说了，我昨天穿的那样，你不想帮我，不是吗？那今天我穿成这样，你愿意帮我了吗？”陈到爱怜之意油然而生，道：“你有什么需要，我都会帮忙，穿的如何并不重要，你的家世也不重要。”

女孩听了，两眼发光，问道：“真的吗？”陈到坚定的点了点头：“你是我在元氏县交的第一个朋友，当然是真的。”

女孩嫣然一笑，道：“我叫楚昭，你就叫我小昭吧。有你这句话，我就放心了，明天，我们老地方见。”说完，她便蹦蹦跳跳的走了。陈到呆立在原地，喃喃道：“楚昭，小昭。”

陈德走到县城的府衙，对守门人说道：“兄弟，这是五两银子，能不能帮我向你们县令通报一声，说陈德求见。”并拿出五两银子。

守门人见了钱，顿时眉开眼笑，道：“好，好，我这就去。”接过银子就进去了。不一会儿，他便恭敬的走了出来，伸手想将银子还回去，还毕恭毕敬的说道：“大人，您里边请。”陈德并不接受，径直走了进去。那守门人见此，心中暗喜，便没有跟进去，留在外面暗自高兴。

走进大堂，陈德只见一人端坐在上，面色红润，长着三撮胡子，正是自己的堂弟陈离。陈德不禁道：“三弟，近来可好？”

陈离摇了摇手，让手下人都退下。他并不起身，只是答道：“我能有什么不好啊？都是官员了，倒是二哥你，几年前说好了要来的，结果却只来了一封信。可让我寒心啊。”陈德笑了笑：“我这不是来了吗，不过，要带给你一些噩耗了。”

陈离面不改色，道：“什么噩耗？”陈德想起惨死的兄长，脸色阴沉下去，道：“大哥死了，整个陈府也都不复存在了。”陈离大吃一惊，虽然他和陈正向来有些不和，但两人终究还是兄弟，就此和陈正天人永隔让他心里很是伤感。但他还是不动声色，问道：“真的吗？是谁干的？”陈德对他的镇定大是震惊，答道：“主谋还未查到，但是帮凶却是郑哲。”

“郑哲？他不是和大哥关系密切吗？居然会出手害我大哥？”

“在某些人眼里，利益是要大于友情的，不是吗，三弟。”

陈离知道他在警示自己，笑道：“二哥，我确实和大哥互相看不顺眼。但是他毕竟是我兄长，是我陈家人。他和我陈家就这样莫名被害，我又岂会坐视不理，二哥你放心，我定会全力调查此事。”

“如此最好，也不枉我们兄弟一场。”

“不过二哥，大哥究竟是否是无故被害，你可确定？”

“三弟，和你说实话吧。主谋应该是看上了在我陈家书楼中的一本《救国策》，所以对我们痛下杀手。我的五个侄子被害死了四个，如今只剩下一个。三弟，如果将来我有不测，希望这个侄子你能看在我的面子上好好照顾他。”

“这个，二哥你放心好了。这《救国策》我不知道是何物，我也不在乎，既然大哥没有率先招惹别人就被害死，我自然要让那主谋付出代价。”陈离说完，站起身来，道：“二哥，我这就派人回汝南调查此事。”

两人双手重重相握，陈德道：“三弟，这件事，就全靠你了。”陈离笑道：“二哥放心。”又道