玄德尽管直言，待孤查明之后，定是不轻饶。”

“唉，明公多虑了，来荆州一年有余，得明公盛情款待，兵甲粮草不缺，弟万分感激，而今日实为特来辞行。”刘备故作一声落寞的叹息道，

刘备突如其来的表态让刘表有点措手不及，急声问道：“玄德，这是欲往何处？”

刘备为难道：“昔日曾与西凉马寿成有旧，欲往彼处投奔于他。”

刘表听罢眉头紧蹙，蒯越却不失时机地问道：“荆州去往西凉之地，隔着汉中与关中千里之地，皇叔如何去得？”

刘备不动声色地道：“在下欲借道巴蜀西羌之地去往西凉。”

刘表眸色深深，问道：“莫非有人欲暗害贤弟不成？不得不出此下策？”

刘备苦笑道：“唉，不瞒明公，并非弟欲离荆州，实乃无功不受禄，弟自暂居新野以来，深感不安——”

“哈哈哈！”刘表恍然大悟，指着刘备哈哈大笑起来，道，“好你啊贤弟，贤弟直言便是，何需遮遮掩掩？你意欲如何？”

刘备擅于人情世故，圆滑地达到了目地，这才提出了要求：“弟近来听闻阳新县张武陈孙二贼反叛，备不才，愿为明公分忧！”

刘表听到刘备主动请缨，正中下怀，自从他年岁渐长，精力大不如前了，便隐隐感觉到平静的荆州下面暗潮涌动，荆州世家大族开始有尾大不掉之嫌，而今他仍旧在为选择哪个儿子为荆州基业的继承者而踌躇，而从现在开始，他要未雨绸缪了，不能让蔡氏一家独大，刘备将会是把水搅混的关键棋子。

“既然玄德有心，就拜托贤弟了，只是荆南战事后军士疲敝，孤拨两万人马给贤弟，另命文聘做你的副将，协助贤弟平叛。”刘表笑吟吟地下令道，

“一切皆以明公马首是瞻。”