再说陛下拥有三宫六院，嫔妃数以万计，您一旦爱护王妃而置自个龙体于不顾，臣以为不妥。臣听说在众多的妃子中只有王妃最爱陛下，舍身取义是她的本分。她一旦得知凤髓能治好陛下的病，定会踊跃捐献。”二世还是没有答应。赵高就趁机道：“法师说的很有道理，陛下乃英明之君，决不会因为一个妇人而抛弃秦国的万世基业。再说陛下正是青春之时，您一旦有个好歹，秦国就完了。”二世沉默了老半天，只好叹气道：“这事还是先问问王妃再说吧，若是她不愿意就算了。”赵高却兴冲冲地说：“是的，是的，应该先问问她。”就立即带人去向王妃问髓。

王妃常为国家忧心，这时听说赵高来了，就命他进来说话。赵高行过礼后道：“娘娘，陛下已经病危，您现在是他最亲近的人，得想个法子啊？”王妃一听这话，就急切道：“我不过是个妇道人家，能有什么法子？太医怎么说？”赵高道：“太医说了，若要救陛下，除非有一样东西可以。”王妃就问是什么东西。赵高阴险道：“此物只有您有，只怕不肯捐献。”王妃道：“只要能救陛下，妾的性命都可以奉献，难道还吝啬一物吗？你快说是什么东西？”赵高正等她说这句话呢，就道：“您的骨髓才能救活陛下啊!”王妃听说要她的骨髓，惊得目瞪口呆。赵高道：“您刚才说性命都可以奉献，难道是开玩笑吗？”王妃不知所措。赵高不由分说，就命人把王妃捆了起来。王妃被绑后，就被宫人摁倒在地，用刀砍掉了双脚。王妃惨叫着昏了过去。宫人就一刀一刀地把皮肉剔开，从露出的骨头里刮取骨髓，惨不忍睹。

一会儿，骨髓刮取完毕。赵高就立即吩咐人员端着‘凤髓’去熬汤。他又来对二世笑着说：“王妃听说陛下要髓，高兴极了，亲自斩断双足，任臣刮取。现在厨师已经熬汤呢！”二世听说王妃甘愿献髓，非常感动，就想去看望她一下。赵高却说：“王妃虽然忠心，但疼痛是有的，她已经昏迷过去，昏迷时人的魂魄就会从七窍迸出。陛下也在病中，探望她并不利于您的龙体！”二世听罢大哭不止。

二世服了凤髓汤后病还没有好，就问赵高是什么原因。赵高就说可以召来法师一问。可是派去的人回来说：“法师拿了钱财后跑了。”赵高就假装生气地说：“他难当是个骗子吗？应该把他捉住杀了替王妃报仇啊！”二世一听非常生气，就立即派人去杀伍旦。赵高暗自发笑，心想王妃已废，伍旦又灭了口，看谁还敢再说我的坏话。

王妃成了残疾人，二世非常伤心，一连几天都吃不下饭。有一天晚上，他刚刚睡下，就看见天空里出现了一个大嘴巴，好像要吞噬他的样子。一会儿又看见东边的天空出现了一只大耳朵，天空非常阴暗。忽然一个厉闪从天空划过，紧接着一声猛雷。二世惊醒了，才知道是个梦，心里非常不安，也不知道这个梦是吉还是凶，就想长时间都没有上朝了，不如明日上个早朝，让百官替他圆梦。

次日，二世忍着病痛上朝，把梦中出现的情况告诉了大家。有个博士附会道：“天者，君象也，其浩渺无边，说明君恩浩大。天上长出个口，说明陛下能享受到四方的贡品，这是健康长寿的象征。东方出现耳朵，说明陛下能耳听八方，对天下之事明察秋毫，都是吉兆啊。”二世听了这种解释，心里就高兴起来。

李斯却不以为然地说：“梦确实很吉祥，陛下不必去想。但现在秦国的事情不在朝廷，而在朝外啊！”二世就问朝外有什么事情。李斯道：“陛下，有些事情您还不知道：现在咸阳人口太多，马匹和牲畜多得无法计算，它们每天都要消耗大量的粮食和饲料，这样就造成了工地上缺粮的局面，因此那些饥饿的工匠们就想逃亡。眼下，京城粮食的支出远远超出了预算的情况，长此下去，咸阳的百姓也会不安啊！此事关系重大，请陛下明察。”二世以为什么大事，一听是这事，就不耐烦地说：“你是丞相，有什么好办法你自己决定，怎么还问朕？”李斯就说：“臣冒死上言：请求陛下将建造阿房宫的部分徒众释放了，再把关内的人口向关外疏散一部分，这样就能减少开支。”二世不悦道：“修建阿房宫是先帝的意思，本是当务之急，怎么可以释放徒众呢？此事不妥，不妥。”二世想了想又说：“朕倒有个主意，可以解决粮食短缺的问题：你即刻向全国发一道诏令，每地自接到诏令之日起，运送粮草的运夫和马匹都不准在咸阳附近三百里内消耗米谷，人畜的费用也必须自理！此外要加大征收粮草和赋税的力度。”二世本想让大家圆梦，可李斯却罗里罗嗦的说了这些事，他的心里就很是不爽了，于是急忙宣布散朝。李斯听了二世的决定，只能默默地照办。

如此一来，官员们就按诏令办事，他们横征暴敛，加倍地向百姓征收粮食。全国的老百姓不是供粮食就是出更卒，即是这样，也还满足不了各种意想不到的杂税和繁重的徭役。天下苍生已是苦不堪言，真也没有活路可走了。前人有诗单道秦国此时的状况：

夫因兵乱守蓬茅，麻苎裙衫鬓发焦。