十八骑正快马加鞭在江城闹市里乱闯，杨戏龙紧随其后，不时对亲自带着官兵跟在他后面的程知节讥笑道：“这位哥你在干啥子？”，此时何鸿渐在杨戏龙手上，程知节自是束手无策，全当没听见杨戏龙满怀恶意的调侃，杨戏龙当着身后追兵的面脱光了何鸿渐的衣服，还没待程知节怒斥成何体统，曹天笑便一个回马刀刺得程知节滚落马下，还好刀身不长，否则程知府这趟坠马，怕是要天人永别咯。

杨戏龙带着何鸿渐在街上晃悠，恰巧是晚市，人流不息，给江城的晚夜带来一股滑稽的气息。

杨戏龙单手捂住右臂伤口，朝身后的何鸿渐打趣道：“都要死了，别丧塌着脸，想想这些年你日子过得多舒服，可惜啊，落得是人鬼殊途。”何鸿渐被捆在马背上不敢搭话，杨戏龙则越说越起劲，感叹了一句：”真是个裸奔的好时节啊。“他的右臂的伤势很重，幸好那大汉不是直接砍中脑袋，否则杨戏龙就算命再硬，也难逃个半身不遂的下场。

他很快就抄小道来到苏眉的院子里，猴脸散财眉男人拽着何鸿渐的头发，把这烂人扔在地上，不忘再狠狠补上一脚，苏眉刚换好衣服出来，冷冷地瞪着趴在地上的何鸿渐，再面无表情的注视着杨戏龙。

杨戏龙抽出环首刀，何鸿渐听见刀离鞘的噌噌声，赶忙跪在地上狠狠地磕着响头，哭爹喊娘地说他家就他一个儿子，父亲孤苦伶仃之类的屁话。

杨戏龙往刀上吹一口热气，质问道：“你让恶奴往死里打她的时候，可曾想过她孤身一人，孤苦伶仃？”

“他娘的，七尺男儿大费周章去欺负一个女子，你也不觉得笑话。”

何鸿渐埋下头，用手紧紧护住后脑脖子，杨戏龙提刀准备往下砍，苏眉没有半点看不得血腥场面的意思，更没有理由劝杨戏龙饶了他。

“杀了他你便解气了吗？你身边的女子就会释然，拍手叫好吗？在我看来此事到此为止以足够砍掉他的官帽，但要暂时放过他的脑袋。”白衣男子不知何时已在宅子大门边伫立着，其身边是一位白衣少年。

杨戏龙回头看那意气十足的白衣书生，不掩饰心中憎恶，他看了眼少年秦淮关，耐心了几分：“阁下又有何高见？”

“繁花似锦的江城在不久后便会被百姓的汪洋大海淹没，我已写信给江西何家，想必他们知道自己的独子在此地为虎作伥被抓现行，定会求我饶他性命，我会让何鸿渐的父亲何固知向皇上清请以助我在江城镇压起义。“

”到那时我需要更多卓越的武人助我一臂之力，比如你，杨戏龙。”

“老子对这些不感兴趣，你且说说看我为何要帮你。”杨戏龙一脚将何鸿渐踹晕，刀尖直指白衣书生。

白衣书生微微一笑：“为了你身后的女子，为了你自己，为了让江城没有更多如你俩一般的人。”

“呵，你姓甚名谁？”杨戏龙继续追问。

白衣书生回答：“小生姓沈，名庆文，字如是。”

杨戏龙合起刀，嘀咕着：“沈庆文，沈如是……“

朝廷确实有个莽头清官叫沈庆文，应是此如是。

众人措不及防之际，苏眉抽出杨戏龙的刀，使出全身气力快刀砍下何鸿渐的脑袋，冷漠道：“可是一码归一码，沈大人。”何鸿渐颈处鲜血喷涌不止，女子利落地甩了甩刀身上的血，夕阳西下，她犹如一朵盛世下的赤蔷薇。

待杨戏龙处理了伤口，苏眉的神情也渐渐有所好转，夜幕降临，沈庆文和秦淮关领着江城十八骑到苑囿叙事，杨戏龙对秦淮关深信不疑，一路上与他有说有笑，没半点抵触。

此苑名叫少城宛，以菊花昌盛为名，小径之门源于南宣城的拱门，沿途的花园有两类花，一边花是黄十八，一边花是大如意。

沈庆文没有刻意与杨戏龙搭话，也并未在意何鸿渐的死，在他看来此人杀在理，不杀也在理。

苏眉是个红尘女子，不太懂得官场之道，一路上屡次三番地向杨戏龙询问沈庆文到底是谁，杨戏龙也只是道听途说过一些沈庆文的事迹，摩擦着胡茬嘀咕说：”京城那篓烂橘子里，偶尔也有一两个像他那样削了皮勉强能吃的。“

秦淮关闻话，指着沿途的诗画，转头朝身后的二人打趣说：”我家沈大才子怎能说是勉强能吃？你们看看这小路围墙上写的诗句，无一不是出自他手，顺便一提，这小院是我兄弟颜仲永家的。“

杨戏龙对此嗤之以鼻，苏眉则尝试着读了一幅画中诗：”秋丛绕舍似陶家，遍绕篱边日渐斜。不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。“啧，连她这般不懂诗书的女子都看得出此诗造诣颇深。

杨戏龙不予评价，停下脚步，问了个众人都非常在意的问题：”我杨戏龙没读过什么书，但也明白寡不敌众的道理，到时候以王嘉为首，成山成海的流民聚集江城，你该如何是好？”

“你当真明白寡不敌众的道理？”苏眉忍不住讥笑道，杨戏龙向