寒夜凝霜，大风张扬。

吕布立在虎牢关城楼上，寒风将他的金甲鼓吹的猎猎作响，他只是负着双手卓立，一双锐目看着关下的激战。想那虎牢关两侧为山、关前一里又有汜水阻隔，当真是易守难攻，可袁绍一方倚仗名将百千、兵士无数，日夜轮番的强攻，竟已压制到汜水前。到得今夜，两军在这汜水两畔激战已有半月。今日月圆，清冷的月光下，高顺、魏续等九健将各率了一只千人队，在这隆冬中泅水夜渡，只为占得那汜水东侧方寸之地。而袁绍一方则以陶谦、孔融、刘岱、孔侑四镇的两万盾卫为墙，后方长弓手则以班次发箭拦击吕布部队于水中。想那高顺素有“陷阵营”之名，但夜夜这般舍命厮杀也但奈何不得袁绍那般的以逸待劳。眼见长箭射来，西凉兵士只能往寒水中潜躲，可那汜水冰寒，纵是不被长箭射死，几个来回间便已被那寒水冻伤。纵是如此，高顺等健将仍是一往直前，因为这是吕布的命令——吕布之命，便是天意——天要我死，我何不死？！我主既是一定要这汜水东岸寸余之地，莫说是这冰水箭雨、便是那刀山火海，也要夺来！

吕布远远的望着高顺等人在汜水中上下漂浮，面色亦似寒水，心头思绪却是如潮：“华雄，你若是当日听了我的劝，弃了那汜水关不守，向那孙坚假降，我这几日也不用这般眼睁睁的看着手下兄弟们前去送死，只为在那汜水东岸占得弹丸之地……你不听我劝告、还要我引兵援你，非要与那孙坚在汜水关拼个鱼死网破，我西凉兵众本就不及关东军士，这般硬拼，又是如何能胜？现在你徒然死了，袁绍等人占了汜水关，并以此为依，白日攻关、晚间休息，正要胜我了！”

——这仗打到今日，西凉军虽是仍占着虎牢关，但连日来损兵折将、一输再输，那袁绍一方却是仗着强将如云、谋士如雨，屡战屡胜，不出三日，便可以其绝对压倒性的兵力蜂拥而上，以那人肉为锋便可将这虎牢关推平了，更何况关东军中更有曹操、关羽、赵云这等能征善战的统帅，时日拖的越久，对他吕布越是不利。

所以，他吕布才定下此策，每至夜时，便要得高顺等人前去“赴死”——这虎牢关守军中，只有三万余人是他自己亲信，其余七八万人虽也是董卓派来助守虎牢关，但兵权却抓在各自主帅手中，想那李傕、郭汜、樊稠、牛辅等辈皆是贪生怕死之徒，前日军议，这干人已是言说如果保不住虎牢关、还可退守洛阳，可天下虽大、他吕布却不肯后退一步。故而他要高顺拼死也要拿下汜水东岸，明日，便是用马鞭抽赶，也要将李傕等人的七万部队赶到那汜水东岸——背水列阵，退无可退，此乃兵家大忌。可他吕布偏要孤注一掷，若是不胜，他又何颜去面对自己心中的天下？

他眼睛只看着高顺，只看他身处逆境，却不忘指挥兵士，攻守有度、战法严谨，丝毫不去想这连夜来的徒劳无功，他与对岸关东兵士进退攻守、拉锯杀伐，均切合兵法要道——每一名陷阵营的兵士都已负伤，但只要高顺令剑往何处一指，那些兵士便如人使手、如手指臂一般杀向何处。至于侯成魏续等人，亦是不畏生死，但听得喊声动天、杀声惨烈。这一时，王匡部终是被高顺的陷阵营撕开一个口子，西凉兵士便由着这个口子上得岸来，似蚂蚁吞食般向两翼的孔融刘岱部攻杀。想那孔融、刘岱等辈皆不是领兵的良才，前兵只是稍败，他们便已携了亲兵往后急退。幸得那曹操在这四阵之后督战，见得前方溃败忙是引兵来援，可高顺等人既是上得岸来，又岂肯退后半步？

吕布看着高顺等人在汜水东岸立稳了脚步，又看着两军互相杀伐，直如那人间地狱，长叹了一口气，心头突然想起了另一桩事来——董卓生怕自己守不住这虎牢关，竟听信李儒之谏在洛阳大肆侵掠富商百姓，夺其家财、抢其口粮，那李儒成心对兵士不加拘束，任由事态发展，那些士兵骄纵轻狂，竟在洛阳城中奸淫掳掠、放火屠杀。寒风不歇，吹得他额发障目，更增添了他心头烦恼。这内外皆是寒冷中，他突然想到那个同样阴寒的李儒——李儒在董卓眼皮子底下已是玩了许许多多的花样，到得今日，在洛阳已可翻云覆雨。此人阴狠狡猾，暗地里勾结邪马台人，对自己这外系之将不时的打压逼迫，早欲置之死地而后快，尤其与是已战死汜水的华雄，更是水火不容，若非有董卓一直强压着，西凉兵各系怕是大乱。现在华雄已然身死、他这一系在汜水关上死伤惨重，有幸逃回洛阳的也被李儒连根拔除，原先三足鼎立的平衡被李儒打破。现在李儒一家独大，对自己来说固然坏极，对汉室清流来说更不是什么好事，李儒此人睚眦必报，下一个遭殃的便是王允、蔡邕、杨彪等人为首的汉室遗老遗少……洛阳时局是安是乱，全系于李儒一念之间，可惜我吕布现今兵权受制、时机未到，不然早已手刃此贼，他若不除，我这天下安定的大业如何可成？

但听对岸喊杀声越来越响，吕布回神来看，只见得团团火把之下，正是曹字大旗迎着寒风飒飒鼓动。曹操所率的兵众虽寡，但却攻守一致、趋退有道，枉那