实又存在些许差别。

他的双手已经跟不上他头脑中关于这枚水晶的设想。在一次不那么科学的试验中，水晶爆炸成了一团晶体尘埃形成的漩涡，触发了扭曲时间的气旋。艾克睁开眼，看到了许多个现实的分支，也看到了许多个自己在这一刻的镜像，镜像也在万分惊恐地看着自己，在碎裂的时空中不知所措。这一次他真的做到了。艾克和自己和自己的平行现实镜像进行了大量配合，最后控制并修复了他在现实时空中撕开的裂口。最终，艾克通过一种装置驾驭了这枚破碎水晶的时空之力，可以让他操控一段短暂的时间——至少理论上是这样。还没等他进行最新改动后的测试，他的伙伴们就叫嚷着拉他去攀登老饿鬼，以此庆祝他的命名日，于是艾克就挎着他的装置出发了。

他们翻越各种障碍来到了祖安旧城区的古老钟塔“老饿鬼”，开始向上攀爬，中间不时停下来画上一两副著名皮佬的下流讽刺漫画。就在他们快要登上楼顶的时候，他的一名伙伴误抓了松动的把手，失手摔了下去。艾克本能地发动了水晶装置，动作娴熟犹如练习过成百上千次一般。他周围的世界破碎了，他自己通过时间的粒子洪流回溯到了刚才的一刻。他胳膊上的汗毛因为静电而竖起。他一阵头晕眼花。然后他看到自己的伙伴伸手够向那根松动的把手，即将重复他葬送性命的失误。咔擦！把手在男孩的重量下断裂，但艾克伸手在半空中抓住了同伴的领子，然后将他顺势扔向附近的横档。不幸的是，他错误估计了抛物线轨迹，把同伴扔进了钟塔的巨型齿轮。搞砸了。

经过无数次回溯，又根据风向进行了一些调整，艾克终于救下了好友的性命。在其他人眼里，艾克靠的是神一般的反应，他立刻收到了追捧。艾克向伙伴们如实交代了水晶和时间操控的事，而且要求他们发誓保密。但事与愿违，他的伙伴们恬不知耻地吹嘘艾克的功劳，有恃无恐、并且变本加厉地挑战各种鲁莽的特技动作。每次试炼（及其背后无数次试错）都让他的时间装置（他给取名为Z型驱动）更加稳定。艾克发现自己可以偷窃一切对手，击倒壮硕的炼金朋克恶霸，甚至用正确的台词搭讪，总能初次见面就留下好印象。唯一的使用限制，就是他自己的身体所能承受的疲劳极限。

艾克扭转时间的传闻和轶事很快传到了上下两座城市里的权贵大人物耳中。备受敬畏的祖安科学家维克多就很想当面验证一下这个不羁的小天才，他用强力的增强体武装了几名手下，试图规劝这个男孩为他效力。而名声在外的皮城创新学者杰斯则一心想要追赶“打破时间的少年”的称号，试图破解他的技术。不过，艾克太看重自己的自由独立，所以并不打算参与任何人的项目。少数追捕者可能有机会瞥见艾克一眼，但他们的追捕计划很快就会泡汤，通常下场都十分尴尬，因为这名地沟孩童天生就擅长搜寻他们的弱点。艾克最狂野的梦想，就是有朝一日自己的故乡能够崛起，让现在的进步之城相形见绌。皮尔特沃夫的光鲜外表将笼罩在祖安人的精妙创意和无悔勇气之下，二者之间的差距绝非来自世代传承的特权，而是来自单纯的冒险精神。或许他现在还没有具体的计划，但艾克有大把时间，把这个梦想变为现实。毕竟，既然他能够改变过去，那么改变未来又有何难？

这是度日如年的一天。

对于艾克来说，这句话可谓言副其实。每件事都不顺心，每件事都需要耗费近乎一生的时间去弥补。首先是阿尤纳，他在爬老饿鬼的时候差点把自己害死。这孩子太崇拜艾克了，所以不顾小伙伴们的劝阻，执意要爬上地沟中心的钟塔侧壁。第一个考验技巧的坎就害得他险些丧命。多亏艾克及时发动了Z型驱动。小男孩摔死前惊恐的尖叫，艾克听了整整十八次，最后终于找到正确的手法和位置，救下了他。

然后是在菲罗斯家族名下的某个垃圾堆里，当时他正在收集科技废品，结果被一个特别爱惹事的帮派包围了。他们个个人高马大，装备的增强体让丑人变得更丑。他们的速度让艾克倍感惊讶，他们招招夺命，这倒是在艾克意料之中。皮佬的后援并不会关心他这样的地沟孩童的死活。还好他有Z型驱动，让他能在这种无处可逃的处境中虎口脱险。经过数十次倒流，他改变了策略，掏出了自己的新玩具：禁锢闪光弹。设计的效果是爆炸时发出炫目的闪光，然后把所有能动的东西都吸到中心。

但是这颗禁锢闪光弹并没有发挥作用。准确地说是没有发挥出预想的作用。它虽然爆炸了，但随后发生的事就有意思了。艾克也发明过其他爆炸装置，但这颗炸弹的魔法蓝焰却匪夷所思地凝滞在爆炸中途。爆炸的中心向外散射出一股股激荡的蓝色能量波，产生的碎片和能量波构成了一个魔法圆盘，以龟速旋转着。如果按照正常的爆炸速度，这些炸裂的抛射物足以致命。这个禁锢了魔法闪光的球体，到最后完全凝滞在了空中。

然后发生的事更有意思。爆炸形成的球体发生了坍缩，自行重构成为原来那个手掌大小的禁锢闪光弹，然后飞