”嘉文说，“他派你干什么去了？”

赵信眉头紧锁。

“我是您的贴身侍卫，陛下，”他说，“我不该离开宫殿。今天不行。”

“我要你送出这封信，不然事态会继续恶化，”国王说，“必须强制命令搜魔人收手，才能避免对抗升级。事已至此，别无选择。”

“陛下，我认为明智之举不应该是派我——”赵信开口说道，但国王厉声打断了他。

“这不是请求，总管，”他说，“我命令你将这一法令即刻送达，不得有误。”

“送信，”嘉文平淡地说，“他令你离开，就是为了送信？”

赵信点点头，嘉文发出一声苦笑。“太像他了，”他说，“总是以社稷为重。你知道，我十四岁生日那天，他没来参加我的授剑仪式，因为要去会见坚盾议会。商讨税收。”

“当然。”赵信说。

“我猜，你已经把信送到了吧？”

“没有，”赵信摇了摇头，“我听到钟声以后便立刻回头，以最快的速度返回宫殿。”

“结果在街上遇到了麻烦，看你的样子就知道。”嘉文说着，示意了一下他斑驳的外衣。

“不足为虑。”

“法师？”嘉文问。

赵信点了点头。“还有沆瀣一气之徒。”

“我们早就应该把他们全都处决。”嘉文狠狠地说。

赵信警觉地看着皇子。他从未听他说过如此狠毒的话。当然，他知道德玛西亚针对法师的态度一直都让皇子感到困扰。但那已经是从前了。

“我认为您的父亲可能对此另有看法。”赵信拿捏着自己的语气。

“结果他们杀了他。”嘉文厉声说。

赵信说什么都无济于事，于是他选择了沉默。方才迸发的怒火几乎立刻就从嘉文心中熄灭了。眼泪涌上他的双眼，他拼命不让泪水流出来。

“我不知道该怎么办。”他说。那一刻，他又成为了一个孩子，担惊受怕、孤苦伶仃。

赵信向前几步，放下长枪，张开双臂，紧紧抱住嘉文。“好孩子。”他说。

然后嘉文哭了出来，止不住的啜泣让他全身跟着一起颤抖。他未曾落下的眼泪此时也在赵信脸上奔流。

他们紧紧相拥了片刻，共同的哀痛将他们捆在一起，然后他们各自分开。赵信转身拾起自己落在地上的长枪，让他们二人都有时间稍作整理。

当他回过身，嘉文已经将汗水打湿的衬衣换成了一件白色亚麻长袍，上面有着蓝翼利剑的纹章。他看起来已经冷静下来了。

“现在，您要成为命中注定的人，”赵信说，“您要成为领袖。”

“我感觉自己还没准备好。”嘉文说。

“没有哪个领袖是准备好了的。至少，贤主无一不是如此。”

“但你会和我一起，叔父。你会辅佐我。”

赵信心底一凉。“我……恐怕，没有那种可能了。”他说。

赵信左右为难。他曾宣誓效忠嘉文国王，此后也从未违抗过任何一道命令，二十年来始终如一。

“我的职责在此，我要保护您，陛下。”他说。

嘉文揉了揉眼睛，突然间面露疲态。

“你的职责是保护德玛西亚。”国王说。

“您是国王，”赵信说，“您就是德玛西亚。”

“德玛西亚比任何国王都更伟大！”嘉文厉声说，“多说无益。我意已决。”

赵信的直觉正在尖叫，警告着危险，但他的责任感让他心中一片寂静。

“遵旨。”他说。

他鞠了一躬，转身走出房间。

“很久以前，我曾许下诺言，”赵信说，“如果您的父亲遭遇任何不测，我当以死谢罪。”

“那么，你又救驾过多少次？”嘉文突然变得坚毅起来。那一瞬间，赵信眼中的他是那么地像他父亲。“我亲眼看见你救驾立功不下三次。但我知道肯定不止于此。”

赵信皱起眉。

“荣誉即吾命。”他说，“我不能承受着背信的耻辱苟活。”

“你对谁做出如此承诺？”

“缇亚娜·冕卫元帅。”

嘉文皱起眉。

“当你为开始为父亲效命，你发誓会保卫德玛西亚，不是吗？”他说。

“当然。”

“接受你誓言的是德玛西亚，”嘉文说，“不是我的父亲。不是任何人。你对德玛西亚的职责胜过其他一切。”

赵信盯着皇子的双眼放出光。真的是虎父无犬子。

“可是元帅怎么办？”

“由我跟缇亚娜讲，”嘉文说，“但现在，我需要你履行自己的职责。”

赵信长吁一声，这时他才发现自己一直提着一口气。

“你是否愿作我的总管，像