开门。他似乎刚刚结束集会，并带来一位高大的同族。后者裹在旅行斗篷里，风尘仆仆，带着罗玛没见过的凌乱气味。“消息太晚了，巫师不能容忍安托罗斯人壮大敌军。”

“他们害怕。在正面战场上，寂静学派无力对抗死灵，就像两百年前一样。”这家伙开口赞同。“倘若安托罗斯人都变成了恶魔，那么这座城市也没必要守下去了。不过，依我之见，秘匣不会将她拱手相让。是的，他甚至连尸体都不会给敌人留下。”

罗玛认得这嗓音。她盯着他，直到他扯下外套，露出金灿灿的鬃毛。

“雄狮”罗奈德·扎克利张开双臂，她几乎不假思索地扑进去。

“当心口袋。”海伦说。她提起裙摆，跨过一地狼藉。“这孩子想念你不假，但更喜欢你带回来的物件。集会结束了？大家有何建议？”

这下坏了。罗玛连忙抽手，却被雄狮一把抓住小臂，提了起来。“好啊，你这小贼！”他改抓她的耳朵，小狮子在半空下意识勾起后腿。

拉森原是愁眉不展，见状也忍不住笑了。

但轻松的神色一闪而逝。“天文室下令让后勤部尽快破解出现在安托罗斯的炼金魔药。”

女巫气笑了：“然后把无名者变回凡人？诸神啊！”

“拜恩人的魔药不见得可靠。秩序生命与无名者的差异，是灵魂本质的不同，就像水和油。他们一定是用了什么把戏……恰逢扎克利赶回来，大家转而寄望于守誓者联盟。”新先知一耸肩，“是得承认，联盟的炼金术冠绝神秘领域，他们最有希望。”

“这太荒谬了，拉森。”

海伦的目光转移到雄狮身上，发现后者正在审视自己。这时候，罗玛已经挣脱出来，沿雄狮的手臂爬上他粗壮的肩膀。“他们会答应吗？”她问道。

“别那么吵，小姑娘。”罗奈德说。雄狮的耳朵就在她不远处。“就算炼金术能破解，我和谁提呢？”他反问，“联盟不是光辉议会，有代行者这类首脑拿主意。猎魔运动前，守誓者联盟仰仗‘闪烁之池’的西塔女王，直到她在战时拒绝了他们的请求。”

“除了她，也有其他能做主的各位首领啊。比如‘矮人王’和‘羊女士’，‘沼泽亲王’玛莉亚·温妮渥兹，‘霜巨人之王’法布提。你哥哥‘狮王’瓦伦泰恩·扎克利，他又怎么说呢？”

“他们只不过是族群内的王。”罗奈德回答，“矮人对炼金技艺扫帚自珍，羊群牛群和沼泽生物帮不上忙，霜巨人更别提了。而今联盟已名存实亡，人人只为自己打算。至于瓦伦泰恩……”

“雄狮”把罗玛放到地面，将她推进海伦怀里。“他请求我们的帮助。”

女巫皱眉：“帮助？”

“守誓者联盟不是狮人部落，狮王无法做主，别人也不会听他的命令。因此他希望高塔给予部落适当的帮助，以便他统治守誓者联盟，把松散的神秘种族整合成一支足以抵抗拜恩的力量……到那时，他也可以命令矮人向盟友分享炼金技艺。”

“好一个帮助。”先知干巴巴地说。

“也许他以为集会有相关经验吧。”罗奈德瞥一眼先知，“据我所知，瓦伦泰恩擅长学习，部落也是联盟中实力最强的一支。”

“经验？”女巫重复。罗玛感到她按在她双肩的手指猛然收紧，怒意几乎透体而出。“这混蛋！他竟然——”

“噢，我们确实有了位新先知。”

她扭过头，既失望又愤怒：“怎么连你也……？”

雄狮没看她。

“诸神在上。”罗玛意识到了什么。

他不认可拉森。她心想。究竟为什么？真见鬼！莫非他们以为他撒谎？在老先知和白之使的事情上？这绝不可能，连尤利尔都这么说。

在此之前，小狮子几乎没想过拉森继任先知之位会有如此阻力。这还是私下里，还是“雄狮”罗奈德·扎克利啊！他一直是我们在外交部的朋友。她简直不敢想象命运集会上，不了解内情的人们会对新先知作何评价。

难怪海伦这么生气。她开始后悔拿尤利尔的事去烦他了。

先知却出奇的平静。“行了，海伦，扎克利只是传达联盟的声音。”他一挥手，不让海伦打断自己。“狮王的计划很大胆，但高塔没有非参与不可的理由。命运集会的成员中，大占星师不会轻易离开总部，外交部也有繁重的工作，事务司更别提了。如今又出了拜恩魔药这档子事……我们人手不够。不过，倘若单纯结盟的话，我很欢迎进行互惠互利的交易。”

他看向雄狮：“你也是外交部的一员，扎克利阁下。我知道狄摩西斯大人让命运集会接纳了你，我们也都很喜欢罗玛这孩子。如今导师已经离世，这份约定却不会改变。无论你们是去是留，我都不会干涉。”

这罗玛可做不到。“不。”她脱口而出，“罗奈德！”

雄狮却不若他们一般紧张。“你是狄摩西斯选中的继承者，先知大人，尽管我不认可你能取代他。但这是