提密尔的确有资格。”诺曼勉强承认，“但你就算不娶她，安瑞姆也一样是王党成员。”

“但娶她更好，不是么？”

“你明明知道，珍妮特是流水之庭的继承人！”该死的四叶大公甚至比我更早知道这回事。王子决意要与银顶城伯爵之女结婚后，特蕾西·威金斯迅速将珍妮特嫁给了松草城伯爵的继承人，而松草城正属于她的封臣。“流水之庭正在银顶城和铁爪城之间，六指堡则扼住金雀河道的关隘。相信你听过这句话殿下：铁爪城主宰王国，六指堡主宰着金雀河。你放弃了珍妮特，就等于将格洛尼翁家推给了特蕾西。很快他们的孩子会成为王党的新麻烦。”

“那姑娘整日战战兢兢，苍白虚弱。孩子的素质取决于父母双方，就算珍妮特的丈夫再怎么努力，她也根本给不了他健康的继承人。”王子辩解，“而与之相对，我问过维尔贡主教，他向我保证古露兹·提密尔会是个丰饶的母亲，她的孩子个个活泼健康，和母亲一模一样。”

很好，原来这桩蠢事还有维尔贡·托斯林的一份。“你不了解提密尔家族，殿下。”诺曼平静地说。

“银顶城的领主而已，我怎么不了解？”王子已经开始不耐烦了。

“提密尔家是银顶城的建立者，历史比王国更加古老。有传言说他们的祖先并非人类，而是南方寒冷之地迁徙而来的神秘种族的后裔。也就是说，你的王妃身上流着异族的血。”

王子笑了：“好些无稽之谈。但我亲爱的王妃的确古灵精怪，我正是爱她这点。寻常女人不配与她相较。”

“因为她根本不是凡人，殿下。她是个亚人。”劳伦斯直言，“说起亚人，你应该不陌生吧。你弟弟德威特·赫恩就是第一代亚人，人类和异族结合诞下的杂种。”

这话无疑起到了作用。伊斯特尔的笑容变淡了。“那头长鳞的东西，他不是已经死了么？”

“他死是死，其存在若能你带来警醒，也算是死得其所。可惜他没……这么说吧，殿下，假如德威特有后代，那么这些东西很可能与他一样，甚至更糟糕——比如长出蹼之类。神秘学称之为返祖现象。”

“我的王妃没有这样的特征。”伊斯特尔不禁开始回忆，“她的家族也没有过，安瑞姆·提密尔伯爵是个完全的人类……”

“也许只是特征不明显。”诺曼指出。毕竟，世界上又不是所有亚人都会长尾巴。

“古露兹唯一的特点就是，她很美。”王子说这话时如同一个沉入爱河的年轻小子。“还是说，你暗示她用了神秘手段来迷惑我？”他轻蔑一笑，显然不觉得自己会中招。

“还有些象征神秘血统的特点，若非刻意了解，否则连七支点的神秘生物也很难分辨，更别提你我了。但凡人是决不可能长成那副模样的。”诺曼充耳不闻，继续说道。“总而言之，寻常凡人尚且不能接受长鳞的孩子，王族更不能冒这样的风险！想想吧，你和那亚人女人的孩子，伊士曼王国的继承人，未来的国王，长出尾巴或利爪之类的。”他深吸口气。“她会污染塔尔博特家族的高贵血统。”

伊斯特尔摆摆手。他完全不放在心上，诺曼绝望地想。“我没看到我的王妃有任何非人特征，比起传言，我更相信自己的眼睛。”他盯着诺曼，“你是神秘生物，大人，你看到古露兹身上有任何异族特征了么？没有吧？”这点劳伦斯无法否认。“再退一步讲，神秘血统，它也不是没有好处。一点点相关的因子会让塔尔博特家族的后人更加接近神秘之道。假以时日，王国将因其君主而变得强大，七支点不就是这样发展起来的吗？”

你错了。诺曼心想。七支点的正统是由黎明之战确立的。此后，凡人王国与神秘领域区分开来，形成了一道凡人无可逾越的天堑鸿沟。事实上，这道天堑是在双方默契下铸就的……但这些话毫无意义。事实上，早在他还是首相、是王党的领头人时，就已经告知过伊斯特尔了，而直至今日，王子依然做着“神秘王国”的梦。

还好，他没有糊涂到去试着点火。诺曼已是高环，但没有正统仪式，他也不敢为王子的安全打包票。等等，如果维尔贡主教身后的寂静学派开出类似的条件……

以伊斯特尔面对古露兹·提密尔时的表现，诺曼实在无法相信他的定力。“我恳求您，殿下。”他尽最后的希望劝说，“看在诸神和与祂们欢饮的先王陛下的份上，伊斯特尔，别再痴迷那女人。我并不是说她配不上你，我绝无此意，然而……”

谢天谢地，王子没有拒绝沟通。尽管他看起来已经厌烦到了极点。

诺曼只能祈祷接下来的劝说能令他回心转意。“剑之年的叛乱伊始，第一次海湾战争遭遇惨败，鱼人的军团逆流而上……那时你刚诞生，而国王陛下在白峡城离世……我带着他的遗愿回到伊士曼的铁爪城。”这便是劳伦斯·诺曼的首相生涯的开始。

而后的一切，成就了今日的王国。“弗莱维娅王后要带你回四叶领避难，却被西党的夜莺威胁。我只好找到特