是在僧团的腐化与崩溃。要弘扬佛法，让真理之光永照着世间，则必先要巩固僧团，要巩固僧团，就必须过严肃的生活。”

那带孩子的老太太问道：“老师父，你隐于山林，感到寂寞吗？”

“善哉，女施主，贫僧以无上之心与天地接，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，以众生为眷属，以万物为法侣。修行无止境，岁童儿胜我者，我即问伊；百岁老翁不及我者，我即教他。一衣一钵、芒鞋拄杖。以平常心是道，行到水穷处，坐看云起时。达此境界，寂寞何有？”

县丞打趣地猜测，“大师父，说实话，你现在最想要的一定是丰盛的斋饭喽！”

老和尚笑着摇摇头。

“大师要的准是干净整洁的僧衣。”县尉紧扇了几下扇子，像是料事如神，能未卜先知。

老和尚还是摇摇头。

县令似想到了，肤浅地拍手道：“你们都错了，大师是要美美地睡上一觉。好，我让人把城南的破庙子收拾出来，临时搭个窝棚，迎请大师住锡。”

老和尚的头摇得更猛了，“阿弥陀佛，这些都不是贫僧想要的。我也不会在此长住，别看我年纪大了，可我的志向是弘法天下。至于我眼下最想要的东西，善信、文远你们应当知道，而他们是猜不到的。”

从谂大师与两个徒弟心心相映，相视一笑，不言而喻。

“是喝茶去！”三个和尚惊异地瞪大眼睛，见一位少年站在人群中冲他们笑着。

“奇人，神啦！能看穿人的心里所想，小施主，这读心之术可否教一教贫僧。”老和尚艳羡地端详着义方。

“什么读心术啊！从谂大师，你不认得我啦？八年前在百丈山我们见过，我是泰山秦靖的徒弟庄义方啊。”

老和尚虽已年近八旬，却无老态龙钟，头脑混沌之状，经义方提醒顿时想起往事，“善哉，是秦施主的小徒弟呀，想起来了，没变，还有小时候的模样。”久别重逢，爷俩自是互述衷肠。

义方关切地询问大师今后的打算，从谂大师也没个头绪，到处都是破庙残寺，师兄弟们也是各奔东西，下一步准备向赵州去，随遇而安吧。

离别了从谂大师，义方加紧脚力，半天就回到了国公庄。

不出所料等着他的是怒气冲冲的师父，和一顿劈头盖脸的责怪。有师娘在中间打圆场，义方也没有什么可担心的，只是低头不语，任凭训斥就是啦。

在庄里待了数日，按照与孟家的约定，秦靖带着义方南下，经旱路到楚州，再乘船沿运河直去嘉兴。一路上义方拿定主意，到了孟家说什么也要讲清楚，这门亲事不能成，千方百计要把婚事给退了。再就是找到盛家，说服师父上门提亲，誓与义妹盛山接为百年之好。

水路无事，既无山贼水寇劫掠，也无藩镇鏖战阻隔，长话短说，船家小心绕过嘉兴西门外的三塔，将船泊在城南春波门外的渡口边，爷俩离舟上岸。

望着浩浩荡荡、无边无际、波光粼粼的滮湖水面，义方触景生情，想起那年在船头与义妹行八拜之礼的往事，不由得幸福地笑出声来。

“义方！别傻笑了，进城吧。”师父在前面召唤着。

嘉兴小城座落于青山绿水之间，依河伴水，柔弱祥和，处处散发着江南灵气。城中十字大街人流不息，做买做卖生意兴隆。

秦靖并未来过嘉兴，也没拜访过山盛堂，辨不得方位，想找个本地人问问。抬头见街头开着一个大质库，高高竖立的朱红旗杆，严密结实的木制栅栏，还有一人多高柜台后高高在上的质库先生。

秦靖走近了还没等开口，先生面无表情地问道：“主客，侬做色拉？要典当什么呀？”

秦靖没有听懂，愣了一下，那先生不耐烦地又问，“有眼啥个事体啊？”

还是不懂，秦靖只好开门见山地直接来问，“掌柜的，请问山盛堂怎么走？”

那先生倒是听明白了，冷冷地回答，“侬从掰搭过去到哀面，穿过第二条弄堂就是啦。”

“什么是掰搭？什么又是哀面呢？”看到师父听得糊里糊涂的，义方探过头去问。

“侬夹心言话讲得来口伐？勿会。我去拿柯店主寻得来好啦。”质库先生起身向后面喊着质库店主。

应声出来的是个穿得随随便便，豁了颗牙的中年人，手里拄着根檀木手杖。

他从店门里踱出来，和善地打量着两个外乡人。“江北的？听不懂我们夹心话？”

秦靖作揖施礼，说明要去水麒麟的山盛堂。

店主眼睛一亮像是有所触动，“又一个打听孟家的。山盛堂很好找，过到对面向西去穿过第二条弄堂就看见了。”

师徒两个问明白后，再次施礼谢过。

师父大步流星地走过街去，义方故意放慢速度，偷偷地低声问：“你们这里有没有叫盛山的姑娘啊？”

“盛山，你