在平叛淮西吴元济时多次为行军司马韩愈献计，间接得罪了李绅，李绅得势，我湘弟便成了牺牲品。”

“还有这层恩怨在里头啊！”赵嘏听得内幕，更加纠结于自己的伤心事。

悲伤、愤慨压抑在心头，非熊为缓和气氛，转移话题问驿丁：“前面的大河是什么河呀？”

车夫不加思索地回答道：“噢，孟水，龙马负图的孟水。”

一个人伤心憋闷着不如和朋友聊一聊，一吐为快，这样也好打发时间。

驿车过了孟水，进了河清县的横水驿，再往前面去就是东都洛阳。

三个人把午饭草草用了，哪有心思去品评菜肴的精劣，更没有闲情雅致来追寻龙马负图的胜迹。

“兄弟，上车走了！还在想萧娘啊？”非熊拉了下赵嘏的袖子，“寂寞堂前日又曛，阳台去作不归云。当时闻说沙吒利，今日青娥属使君。这是你去年出事后写的诗吧？谁读了都会同情你的这份真情实义，痛恨拆散人家美好姻缘的沙吒利，不知那位使君看了有何感触？”

提到这事，七尺男儿的眼泪止不住扑簌扑簌地落下。

看到朋友这般伤心欲绝，顾非熊满怀愤慨地抱怨道：“我忍不住又说了，当今圣上是个木偶吗？任凭属下胡来，他的眼睛瞎了不成？世间这么多的伤心人，不平事。”

车夫摇动鞭子刚要启程，忽看非熊用手指掏着耳朵，边掏边自嘲着，“今年的春闱没白来，自有偏得，带着两团火回去，都堵在耳眼里啦，从京城一出来就老听见有人喊我的名字。”

他的诙谐没挡住赵嘏和吴汝纳的惊呼，“车停下！顾大哥，不是幻觉，是有人在喊你。”

可不是，从后面烟尘飞扬中赶来一辆陈旧的马车，车上的四个人皆是满身满脸的灰土，刚才连喊带叫的正是车厢里的男子。

他年纪在四十多岁，英俊潇洒，文质彬彬，还没等车子停稳，便急匆匆地飞身跳下，踉跄着扑了过来，“顾兄，顾兄，你有水吗？赵嘏，把你旁边的水囊递给我！”赵嘏立即把水囊递过去，那男子不管不顾地仰头痛饮。

非熊也下了车，吃惊地向对面的马车迎上去，尊敬地拱手道：“姚合老哥，你们这么急三火四的是秘书省有要紧的公干吗？不知我们是否是同路啊？咦，三拜也来了。”

“公干个六饼啊！我们这是来追你的。”那喝水男子痛饮后，又倒水洗了一把脸，将水囊还给赵嘏，掩饰不住喜悦大声说。

“非熊啊，柯古说的是真的，我们三个是专程来追你的。柯古啊，你不能学别人的长处吗？跟那李商隐学些写诗作赋的本事，别老六饼、六饼的。”说得那男子嘿嘿地傻笑着。

车上的老者扶着横轼站起身，由身搭披肩的车夫搀扶着下了车，跟在后面悉心呵护的是一个三十几岁的中年男子，其相貌不敢恭维，不说丑陋，也称得上是惊世骇俗了，而且上嘴唇豁去一块，更平添了几分随心所欲，他不停地提醒道：“老吃，当心。”

老者站在原地没动，那喊老师为老吃的豁嘴学生礼貌地走过来，礼数隆重，向每人三鞠躬。

这边车夫的手始终没撒开，一直搀扶着姚合，并关切地问：“老爷，您腿坐麻了吧？”

老者苦笑道：“姚子，不只是腿麻了，我这浑身上下都快散架子啦！”他指点着顾非熊真情表白，“也就是你吧，换个别人，就是给我八百吊我也不扯这个蛋。我乐天老哥哥早有话与我‘与君细话杭州事，为我留心莫等闲’，知道你们顾家恩重于他，就冲这个我今天是非来不可的。”

年轻男子一撇嘴说：“姚哥哥，你吹罢，我段成式是看透了，换成谁你该追还得追，你就是那种推己及人，助人为乐的性格。”

这几句话说得老者很是受用，他向非熊说道：“大喜呀！非熊，大喜呀！老哥我给你道喜啦。”看对方听得如在五里云雾之中，迷惑不解地看着自己，“你中了，进士及第啦！”

顾非熊无聊地盯着老者，略带生气的口吻阻止他，“姚合老哥，别往下说了，你们这么大老远的跑来，是吃错药了？还是存心戏耍我呀？今年的春闱大榜都贴出来了，黄纸大字写得明白，没有我顾非熊什么事，正好第三十次名落孙山啊。”

段成式上前几步笑得合不拢嘴，“顾兄，这可真是有福之人不用忙，天上掉馅饼正落在你头上。几天前我们几个还在长安东郊把酒相送呢，姚头还写了一首诗勉励你，说什么‘失意寻归路，亲知不复过。家山去城远，日月在船多。楚塞数逢雁，浙江长有波。秋风别乡老，还听鹿鸣歌’。送走你以后，我们就回姚头的府里，屁股还没坐热乎，刘得仁那小子就风风火火地闯进来，神经兮兮地说是有好消息，还不让我们声张，说是绝密。看他那故弄玄虚的样子，我说不听，到墙根和锤子说去，你娘是公主怎么了？皇亲国戚了不得啦，从宫中知道个鸡毛蒜皮的小道消息，就跑过来拿着鸡毛当令箭，摆拉自己，我把那家