，还有……”

这小弟话音未落，从舱里急步走出三个人，一个粗壮青年，年纪在二十三、四岁的光景，脚下像打鼓一般，咚咚山响，浓眉大眼，黑衣黑袍，特别是那双手看起来比别人的又大又厚。

“老二在哪儿呢？”他边赶过来边问身旁报信的伙计，四下寻觅着忽然发现了小猪，大喊大笑道，“二弟呀，你小子这是怎么了？喝了齐安那老和尚的迷魂汤吗？一出门就走这么远。”

小猪见到大哥从心里往外地高兴，“大哥，小猪猪回去了吧？那竹筒里的纸条你收到啦？”

铁掌周阡看着弟弟笑得合不拢嘴，“它回来了，纸条我看了。爹说不用管你，让你去耍，说你自有道理。”

大公子一指身后背着大包裹、把自己捂的严严实实的中年人，“小猪，你看谁在这儿呢？”

他不说小猪还真没有注意到，定睛分辨，惊诧地喊道：“五经先生，你这大包小裹的是要去哪里呀？”

那中年文弱书生扒开额前的方巾脱口而出，“小，俺回砀山老家去，想俺大了。前儿俺就来了，老大说你要去长安，说能捎上俺。”

大公子补充道，“朱诚先生执意要回老家，我们挽留也留不住，昨天父亲还在这儿送他呢，今天武夷山兰陵老人和他的徒弟来岛上，父亲抽不开身，让我替他陪朱先生在这儿等你，这一路之上你可要细心照顾好啊。”

小猪殷勤地接过大包裹，搀扶着老师走过船来。

大公子抓住大铁索，灌入真气，像举起大铁棍似的笔直地挪开它，“时辰不早了，朱老师就不再留您了，一路顺风啊！”

漕舫船平稳地通过卡子，驶入长江。

迎着阵阵江风，芰荷疑惑地问小猪：“你家到底兄弟几个呀？又是大哥，又是小弟，还有个小猪猪。小猪猪是你的孩子吗？”

周陌扑哧一笑，“就我们哥俩，小猪猪是我养的一只白海豚，等它下仔了，我送你一只小小猪猪。那个小弟是手下的一个伙计，是随百济义慈王归唐流民的后代，百济人管小弟弟叫小弟，大家都和他开玩笑叫他小弟。”

芰荷听得更是混乱了，不解地追问：“什么管小弟弟叫小弟？”

小猪狡猾地小声说：“就是管小弟弟叫小弟，下面的那个小弟弟，哎，你出嫁了就会懂的。”

芰荷左思右想突然恍然大悟，追着小猪捶打着骂道：“死小猪，你太坏了！”

当他们的船停靠在京口金陵渡（西津渡）的时候已是繁星满天了，渡口里停泊着些许客船，高高低低，有长有短。

小青眼尖，兴奋地喊道：“小姑奶，快来看，那不是张爷爷的船吗？”仔细辨认的确是张祜他们的丝网船。

贺儿牵着青儿的小手径直向丝网船奔去，快到船边时贺儿姑娘放慢了脚步，大家闺秀得注意仪态不是？

借着星光就瞧见从后舱鬼鬼祟祟窜出一条黑影，倏地钻进了明亮的前舱。

“好像是朴护卫吧？”贺儿低头询问着青儿，“这么神秘，有些不对劲呀!”

她俩蹑手蹑脚地靠上前舱的窗口，明亮的船舱里坐着阎长和金、朴两个护卫，他们正悄声低语着，“送去的茶他喝了吗？”

“全喝了，现在他人事不醒。”

阎长一拍桌子，下定决心地说：“好！张公子对不住啦，为了我们新罗的长治久安，只有牺牲你了。”

他扭头转向金护卫，“下面就看你的了，拿上那只楛矢石砮，背上他去岸边那片林子里，戳穿他的心脏，刺不死也能毒死他，做得干净些，让外人看了就会认为是渤海国的人干的。”

一阵夜风袭来，桌上的蜡烛摇曳不停，阎长为之一惊，与金护卫附耳密语起来，那护卫转身走出舱去，阎长隐晦地嗤笑着与朴护卫交换着眼神。

等金护卫再次进舱时，他那冰冷的刀锋下紧逼着两个姑娘的玉颈，“偷听，不好！你们知道我的小秘密啦。”阎长调侃地戏耍着，突然翻脸跳起勃然大怒，“天堂有路你们不走，地狱无门却闯进来。我们前世无怨，今世无仇，何必三番五次地纠缠呢？在惠山你们就差点坏了我的好事，今天又跑来鬼鬼祟祟地偷听，若不是我这长年做海盗练就的鬼耳朵，发现你们藏在窗外，不然你们又要坏了我的大事。”

贺儿刚想挣脱，那护卫用刀背狠狠地砍在她的肩上，疼得她就地摔倒。

“小姑奶！谁偷听啦？我们是来取剑的。”小青护着倒在地上的陆贺儿辩解着。

“废话少说，活该用你们俩的小命去换千万条百姓的性命，值！剑就不用取了，到了阴曹地府还要它有什么用？你们先走一步，随后我就把张老爷子一并送过去。”他抬手示意，两个护卫拿出绳子把她们捆绑紧了，又用麻布堵严了嘴。

“依波呦，可惜，可惜，丢到江里去！”大平脸的话刚刚出口，就听一声脆响，窗棱子的碎片四下飞溅，一道黑衣身影破窗而