声，“知音何在？”听到呼唤，牧之赶忙起身相迎。

看这位来者，年纪比杜牧略长，身高七尺有余，头戴五梁冠，外套圆领窄袖袍衫，面如古月生辉，脸似淡金镀容，眉成利剑入鬓，目若明珠朗星，好个英雄气概。

杜牧深施一礼问候道：“兄台可好？”

“同好，同好，”这位英雄也一面回礼，一面上下打量着对方，大方地躬身问道，“敢问，知音贵姓高名啊？”

牧之马上屈身回应：“京兆人士，杜牧杜牧之。”

“哎呀呀，您就是博通经史，才华横溢的大才子杜牧之呀？”那崇敬之情全展现在英雄的脸上。

“不敢，不敢，如果我没猜错，英雄应该姓罗吧？”杜牧试探着问道。

“何以见得呢？”英雄听他如此说很是惊讶。

“小弟刚才冒昧地听您说到回马枪……”

“哈、哈、哈、贤弟你猜错了，我不是罗家后人，但我们两家确实是世交。我姓秦，单字靖，山东济南人。赎个罪说，祖上是护国公秦琼秦叔宝。”谈吐间绝没有忸怩虚假。

“失敬，失敬，原来是凌烟阁开国英雄护国公的后人啊！快请进舱内。”

宾主落座，杜安献上茶来，牧之忍不住问道：“据小弟听说，当年罗成老前辈和护国公互教自家武艺时，并没有把各自的绝技传于对方，可真有此事？”

“不瞒贤弟，确有此事，这话可就扯远了，当年他们两个表兄弟互授武艺时，确实没舍得将罗家的回马枪和我家的杀手锏教于对方，可叹后来恰恰印证了各发的誓言，罗成先祖被万箭穿身，我老祖吐血而亡。”

“那你这回马枪？”

“提起回马枪，我先给你说说我们两家的宗谱，我们秦家世代官宦相承，从南陈太宰秦旭起，传马鸣关大帅秦彝，彝传琼，琼传驸马爷怀玉、怀道，另有两个义子秦用、秦山，怀玉传秦汉、秦英，‘揪头太岁’秦英传秦方、秦文，‘金臂二郎’秦文传秦双，秦双传秦环，‘金头太岁’秦环传秦洪，自秦琼老祖已传七代了。罗家自燕王罗允刚生罗艺，罗艺生罗松、罗成，越国公罗成生罗通、罗仁，‘御儿干殿下’罗通生罗章，罗章生罗昌、罗英，罗英生罗增，罗增生‘粉面金刚’罗灿、‘玉面虎’罗焜，罗灿生罗少保，‘东平四十八将’的罗少保生罗谏，罗家后人现隐居在河北道（山东）临清。这回马枪是祖上秦英征西救驾时，由义弟罗章相传。”

“真是一脉相承，代代忠烈呀！”牧之目不转睛地望着秦靖那双炯炯有神的眼睛。

“代代忠烈又如何呢？想我秦家烈祖烈宗为大唐出生入死，却落得家破人亡的下场。杜贤弟有所不知，蒙太宗皇恩浩荡，敕令祖上在济南府西门外净池边修建秦家府宅，那是何等的荣光！不想武皇称帝，老祖秦英不满薛丁山被满门抄斩，一怒撞死在金殿之上，使龙颜震怒，派武三思围抄秦府，老祖母遣散家小，含恨自缢，从此子孙天各一方。”

“现在那国公府还在吗？”杜牧心情沉重地问。

“没了，沉水底了，围抄那天原本响晴的天，突然电闪雷鸣，风雨大作，偌大个府邸在豪雨中陷为一泓潭水。家没了，国犹在，我们这些孤魂野鬼飘零天涯，有谁怜？”靖英雄这时眼望纱灯，好像要把这灯光看穿似的。

义愤的杜牧拍案而起，朗声说道：“国将不国，还谈什么家呀！江河日下，尤以甘露之变后最甚。宦官专权，朝纲败坏；朋党相倾，言路闭塞；藩镇割据，国力日衰。朝堂之上显贵弄权，横征暴敛，贪腐之风盛行；宫墙之外贪官污吏，豪取明夺，哀怨之声沸然。亲贤臣，远小人，此先汉所以兴隆也；亲小人，远贤臣，此后汉所以倾颓也。此乃武侯醒世肺腑之言。我辈当力清君侧，振国纲，爱民如己出，施政与德尚，不为社稷倾覆而扼腕，不愿黎民涂炭而愁伤。君不见，六王毕，四海一，蜀山兀，阿房出。是何等的辉煌；君可闻，戍卒叫，函谷举，楚人一炬，可怜焦土！是怎样的顺畅。呜呼！灭六国者六国也，非秦也；族秦者秦也，非天下也。秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”

“好个后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。”秦靖被这慷慨激昂的话语感染得站了起来，“杜兄弟真可谓我的知音啊！大丈夫生于世间，就应抱鸿鹄之志，建伟业之功。我遇杜贤弟，有相见恨晚之感。若不弃，我愿与老弟结为金兰之好。”

杜牧的双手紧握住秦靖的大手，“我也正有此意！”急唤来杜安，摆上长几，二人焚香跪拜，分别报上生辰，秦靖长杜牧五岁为兄，杜牧为弟。

结义礼毕，已成异姓兄弟，不免吩咐布上酒菜，说好定要一醉方休。

牧之起身把注将义兄的高足杯斟满，“义兄请，越酒一杯聊表小弟寸心。”

秦靖端起杯来，馥郁芳香之气扑面而来，酒液似琥珀融化，透明澄澈，惹人喜爱，“女儿红，