“宋大统领，十五年前，我们还是至交好友，斗转星移，想不到十五年后，我们会有今天的这场谈话。”

宋现哲的表情显得无可奈何，他同时用无可奈何的语气说道，“造化弄人，时势弄人，我等皆为棋子，对大势只可趋附，无法抗拒。”

霍之殇道，“说吧，宋大统领今日特地前来士林，是为我士族檄文而来吧？”

宋现哲道，“正是，宋某一向敬仰士族上下之风流蕴藉，丰功硕德......”

霍之殇不留情面地打断宋现哲道，“我士族所为，自有人评判。宋大统领有话要说，不妨直奔主题。”言下之意，竟是轮不到宋现哲来评判士族才华德行。

宋现哲心里虽像吞了只苍蝇，面上却毫不在意，继续说道，“霍大统领，您知道当今圣上受奸人蒙蔽，着迷于寻访长生不老之道，其始作俑者乃是当朝宰相杜维，他以提书省侍中之职务便利，唆使御医院，以调养龙体为由，给皇帝服用秘制丹药，后又以长生不老之说，引诱皇帝，杜维再从中取利，霸占田地，侵吞民间财产，隐匿赋税，盗扣灾款，才致使百姓流离失所，怨声载道。”

风舒云忽然愤愤地道，“宋大统领，你说的可是真的？”

霍之殇又毫不客气地打断风舒云，“舒云，先让宋大统领把话说完。”

宋现哲却不打算继续说下去，他微笑着看着风舒云道，“风先生，我说的千真万确，句句属实。不过这还不是最让人意外之处。风先生原是农族文曲星，农族七大护卫星之一，虽然加入士族已有十年，但我相信你能替大家说一句公道话。”

他扫了一眼霍之殇，霍之殇仍然是一副呆滞的面孔，看不出是怒是忧，宋现哲又继续说道，“士族数日前所发檄文，却完全颠倒黑白，全篇数落尚书令田伽硕田大人，却对杜大人不置一词。”然后他又盯着霍之殇郑重地道，“不知居心何在！”

昌念臣接口道，“我等不过一介草民，在此妄议朝政，其意图是想将民间疾苦上达天听。宋大统领所言，我等不敢妄下结论，如今虽四处可见城镇落败，乞丐遍地，盗贼蜂起，但不敢说是由某一人而起，在无凭据之前，更不敢妄言此等衰败之像皆因当朝宰相杜维所致。因此我等尚需时日，再做详尽查访，方好行动。若是查明杜大人确如宋大统领所言，我士族必然再撰檄文，通告天下，迫使朝廷降罪于他，此乃后话。然而眼下，田伽硕田大人，以古玩字画、题词润笔、典当置换等方法收受贿赂，却是证据确凿的。”

宋现哲见昌念臣说话倒是不紧不慢，条理分明，不像霍之殇那样盛气凌人，便也慢条斯理地问，“昌先生说田大人贪污受贿，证据确凿，不知是何证据？”

昌念臣朝宋现哲拱手道，“不巧的是，我们找到的证据，正好与宋大统领相关。”

宋现哲并没有吃惊，一副愿闻其详的表情。

昌念臣便又说道，“五年前，商族派人给舟城州牧葛振羽赠送一幅任知非名作《驼城风雨》，真迹价值三千两银子，可宋大统领极其聪明，送的只是赝品，既不用担心名画被人掉包，也不怕被人中途私吞。待到了葛振羽手中，他再安排人在商族当铺里典当，当铺早做了安排，将赝品当真迹收入，支出三千两银子给葛振羽。这个计划本是天衣无缝，五年来无人识破，只可惜，百密也有一疏，上个月，艺族一位弟子路过那家当铺，看到铺子里的《驼城风雨》，当即就要买下，伙计报价三两银子，艺族弟子早看出画作是后人临摹之作，也不意外。然而就在他欣赏画作时，伙计就在他身旁两三步开外记录此笔交易，艺族弟子瞥见账本上首行赫然写着三千两银子成交。艺族弟子心中疑惑，便问那伙计，伙计先是说写错了，被逼问不过，又说是典当时受了原物主的欺骗。艺族弟子更是疑惑，抢过账本一看，被他手挡住的还有一行字，写的是，三千两白银彭雨淅收讫，宏丰二十九年正月底。他觉得蹊跷，便与我士族追查彭雨淅，方知她是葛振羽养的妓女。而葛振羽又是户部尚书爰远舫的亲侄子。因此士族认为，此事与宋大统领脱不了干系。”

宋现哲仍然没有惊慌，他平静地说，“是否与我相关，暂且不论，请容我再问三个问题。对于任知非老前辈的名作《驼城风雨》，有没有可能，当铺有两幅，一幅真迹，一幅临摹呢？对于葛振羽是爰远舫的亲侄，我都不知道，你们又是如何知晓的呢？第三个问题，能否请昌先生见告，为何檄文矛头直指苗大人，而不是葛大人呢？”

马可犁哈哈大笑道，“若是当铺中有两幅《驼成风雨》，那宋大统领自然可以说，葛振羽将真迹以三千两银子当给你，而卖给艺族师弟的临摹，不多不少，就是三两。两幅画，两不相干，听起来无懈可击。可是宋大统领可不要忘了，《驼城风雨》真迹天底下只有一幅，而那唯一的一幅，在古董书画收藏大家柳家手里。你想要他的画，只怕比要他的命还难，更何况，就算你店铺里有名画真迹，那就是你不打自招，你向葛振