直待吴明学的二伯母喝完了整杯水，情绪镇静下来，他爹才终于开口说：“二嫂，真不知道该不该跟你说？”

“有话快说，有屁快放。”他二伯母爽性地催促道。

“我刚才听着呢，觉得竹娘说的那些话，也情有可原，”他爹说着忙纠正道，“当然，我不是说她骂得对，是说人言可畏。”

他二伯母直言不讳地说：“你是说你二哥的事吧！哼，我才懒得搭理那些长舌妇。”

“是啊，他们就不知道积点口德？”他爹帮衬着骂了一句，才婉转地发问：“就是二嫂，你就不盼着他回来一趟吗？”

“我盼着有什么用？”他二伯母讽刺道，“俗话说，天要下雨，娘要嫁人，你二哥不回来，我有什么办法？”

“那他就没写封信来？这一去就两年啊！”他爹揪心道。

“寄来了一封，反正我看不懂。”他二伯母显得无所谓地说，而接下来的一句话则利益相关了。

他二伯母说：“反正每个月寄钱来，没饿死我们娘女四个就好。”

“话不能这么说，”他爹劝道，“孩子不能没有爹，你也不能老是独守空房吧，这闲言碎语的，太猖狂了。”

他二伯母立马来了脸色，怼道：“怎么？让你脸上也无光了？”

“不是这个意思，”他爹苦着脸说，“主要是管不住人家的嘴，怕你扛不住。”

“管他们怎么说？不怕烂牙口尽管说就是了，我只当没听见。”他二伯母洒脱地说。

他妈插嘴问道：“二嫂，那你就这样一直不种田了？”

“种田？”他二伯母嘟囔道，“我一个妇道人家，哪能忙得过来？不如借给别人种，讨点口粮吃。”

他妈深沉忧道：“这不是长久之计啊！”

他二伯母嘲讽道：“哼，长久之计？得问你二哥去。

他这样一去不返，有把我这个老婆放在眼里吗？

这男人的心还真是跟天气一样，说变就变。”

这话又仿佛是说给他爹听的，他爹瞄了一眼他妈，又转过头看着他二伯母说：

“你就没想过二哥可能出了什么意外？”

“哼，他出意外是活该，”他二伯母埋怨道，“83年的时候还没有身份证，他就死活要出去，谁知道他在外面怎么待的？万一查个身份证，他拿什么交代？”

“是啊，我怎么没想到这茬呢？”他爹蓦然凝思道。

“阿华，你们三兄弟的关系你自己清楚，大哥是个吃独食的货，宁愿好了别人，也不好了你们兄弟俩。

你二哥往日里也是个老实巴交的人，在外面能混得什么样，你大概也能猜得到。”

他二伯母理性地分析道。

“这个很难猜的，”他爹反对道，“这在家里跟在外面可完全是两个样子。”

“再怎么样子，人生定，铁打定，本性难道会改变？”他二伯母讽刺道，

“在家里是只小老鼠，难道出去之后就变成猫了？”

“这个……”他爹竟然无言以对。

他妈赶忙救场道，“二嫂，主要是娟娟、姝姝、媛媛都一天天长大，她们也会想念亲爹的呀。”

“他没良心，还会惦记着女儿。”他二伯母冷笑道，“他不知道有多嫌弃这三个女儿，想儿子都快想疯了，为这事，我们没少吵架。”

“哎，这个农村习俗还真是一时半会儿改不了，”阿妈叹息道，“要是像吃商品粮的那样就好了，管他生儿生女，横竖只生一个。”

“说的是，咱们吃农业粮的不能比。”他爹附和道。

他二伯母把茶杯放在办公桌上，有点想走的意思，站起身来整了整衣裳说：“不跟你们多说了，我去找下媛媛。”

“二嫂莫要急，她正跟小敏一起玩，”他爹指了指窗外说，“现在离吃饭时间还早，坐下来好好聊聊，难得你有空。”

“哎，也没什么好聊的，”他二伯母叹息道，“自从你二哥走后，到处传我的谣言，他们那些天煞的，就没一个指摘你二哥的。”

“有，当然有说二哥的，”他爹咧嘴笑道，“只是你没听到。”

“他们都怎么说的？”他二伯母好奇地问。

他爹随口就来地说：“都说二哥在外面发财了。”

“真的吗？”他二伯母思忖道，“难怪每个月寄钱会那么及时。”

“指不定往后寄得更多。”他爹顺水推舟地进一步说。

“多就不指望了，”他二伯母满足地说，“只盼着娟娟上初中时，他能回来一趟。”

“是啊，娟娟现在几年级了？”他爹趁机转移话题问。

“五年级了，下半年就初中了。”他二伯母笑呵呵地说。

“好像娟娟的成绩一直都不错的。”他爹夸赞道。

“中上游成绩吧。”