的方向说：“顺着这河水往上游十里，河边柳树林边上那两间茅草屋便是。”二人点头答应，转身就往城北而去。

二人沿着河道逆流而上，河谷中人家稀少，走过五六里以外后山势骤险，走到十里路，只见远远的一片柳林，中间有个茅草屋，一只黑白花犬闻声跑到围栏外狂吠不止，许久一个老妇人走出来。

二人说明来意，那妇人颤巍巍的回说道，李老头今日早间运柴入城后至今未归，她也是焦急无措。

二人再三询问，听得出老妇人并无虚假之言，也只得起身告辞，此时已是黄昏，二人回到城中已是深夜，郑天乘叫来小二暗中询问日月盟的事情，但小二一概不知。

第二日一早，二人先是再往山顶一趟，结果发现所做记号分毫未动，二人又暗中在城内找寻，结果一点消息都没有，如此过了七八天，二人都有些着急，这日午间，二人依旧来到酒馆，刚刚坐定不多久，就见远远的有两个道士打扮的人走进店内坐下，郑天乘和顾仁见了，内心似有一动，郑天乘低声在顾仁耳边说了几语，顾仁轻声答应。

只见顾仁起身，走到二位道士面前，做了个长揖，说道：“二位道长，你们的酒喝不完吗？喝不完的话我可以代劳。”一位年长道士听完，含笑答到：“这位道友，酒岂能代劳？”顾仁笑道：“岂有不能？”

话音刚落，只见二位道士立刻起身，年长道士怒道：“你是何人？”旁边另外一个，瞬间拔出佩剑。顾仁连忙抱拳，还未来得及，就觉得那道士把右手搭在自己左手腕上，二人顷刻间站立着双手互相推拿过了几招。

几招过后，二人都明白对方实力不弱，顾任急急道：“道长听我细说。”郑天乘也冲过来，二人都道：“借一步说话。”

那道士疑容未消，顾仁和郑天乘连连说好话解释，两位道士这才半信半疑，随二人来到一处僻静处，顾仁拱手道：“二位道长，方才多有得罪，十日前也是在这家酒馆内，一位马道长说了和我同样的话，不知二位是不是在找他？”

那年长的道士听完双目一瞪：“马道长现在何处？”

顾仁道：“实不相瞒，如今我们也在找他，到如今已经正好十日了。”

那道士回答：“此话怎讲？”顾仁继续说道：“十日前的晚上，我们无意在一座寺院里见到了马道长和几个番僧在缠斗，自那以后，我们一直没有再见到他。”

那道士问：“是何种番僧？”

顾仁正色道：“鬼卒！”

此言一出，两位道士都是一惊，那道长问：“敢问壮士如何称呼？”

顾仁想到自己和郑天乘有使命在身，于是只得先隐瞒，只报了个真姓给了对方，二位道士报了称号，自称是荆州聚龙山的陆少康、王恒之。

那年长的道长陆少康道：“如果二位信得过贫道，还望顾壮士再多讲一些实情，”顾仁含笑回答：“顾某人信得过，不过此处不是说话的地方。”几人都点点头，于是各自拜过后一起暗中回到客栈。

当下四人细细商议，事情逐渐清晰。原来这马道长也是自荆州来，自去年冬天以来，荆州地界频频闹鬼，一时间人心惶惶，怪案频发。太守仲亮令人审理案件后发现事情并不寻常，于是请马道长出山相助。马道长率门下数人，连破数案，发现并无恶鬼，全是人为，但追究其原因来，却是没有头绪。好在去年底他们拿到一个活口，终于经过一路摸排，在酉阳找到线索，于是联络同门中的陆王二人，以欲在此将源头剿灭。

郑天乘问到：“这作乱者是用的何种手段？”

陆少康回答：“无非是造谣生事，散布留言，蛊惑人心，鼓动造反。”

王恒之补充道：“去冬以来，荆州农户多人说看见山中有白衣仙子出世，自称祸乱将至。目睹者，多是樵夫，老妇，渔夫等人，往往都是这些人独自一人之时，于黄昏、清晨、夜半，在山顶，江边，自家的居所所见。”

顾仁笑道：“此雕虫小技，不过骗骗一些愚夫倒是挺管用。”

郑天乘道：“也正是这些平常不会说谎的人，见到这些怪像后才有说服力，众人才信。”

王恒之继续说道：“荆州又多了一批传教布道之人，非道非僧，非儒非老，看似仁慈宽容，实在阴险毒辣，欺骗世人最为拿手，这些人却只去结交富家子弟，久而久之，荆州豪族中不乏多有此间中人。”

陆少康道：“这些人往往饱读诗书，仪表不凡，却是以一个骗字行走江湖，与那些靠恐吓为主的装神弄鬼的白衣人不同。”

王恒之继续说道：“除此之外，还有很多，就不必一一再去细说，倒是最为要紧的一点是，这些人暗中结成一个帮派，马道长调查多日，却发现一个很可怕的秘密，所以他去冬今春就来此处。”

王恒之说完停住，那陆少康慢慢道：“马道长的信函中，说道他来此后已经发现了主谋者，除了用毒药害人外，竟然还在