着回答：“说这事可就话长了，那时他还是个孩子。俄乌达商州城东有个山湾，里面居住着一户有父亲、儿子、孙子三代人。儿子不孝敬，认为老人年老多病，是个累赘。这孙子看在眼里，气在心头，总想找机会说服父亲。一天，儿子自制了一副担架，让孙子帮忙，言说抬着爷爷去看病。儿孙俩抬着爷爷，来到丫环崖畔歇息时，儿子对孙子悄悄耳语，要将爷爷同担架一起从陡崖上撂下去，落个零干。这时孙子以为机会已到，便不慌不忙地说‘不，爹爹。这副担架是些作的，不能撂，等将来你也走不动时，俄还要用它抬你呢’。儿子听了孙子的话，大为震惊和羞愧，忙说‘快将你爷爷抬回去，不能撂了！’就这样儿孙两个人又抬回了爷爷，从此万分孝敬，这件事被方圆百姓传为佳话，那个山湾子也改叫孝爷湾，这个孝顺的孙子就是他。”

这个故事讲完后，大家不约而同地对这个乞丐刮目相看了。“起来吧，我说你们年纪轻轻，身体健健康康的，怎么混成这样了？要了饭啦。”

两个乞丐从地上爬起来，满是无奈地牢骚道：“活不下去呀！俄们本来就是种田的，地无半亩，瓦没一间，靠天吃饭，平常是野菜糟糠裹腹，遇到天灾人祸就得借贷赊粮，滚雪球般越欠越多。大户和官府一个鼻孔出气，那点薄地迟早是人家的，再加上苛捐杂税多如牛***得俄们无立足之地，所以把心一横，做了乞丐，俄们十八个人聚居洞儿崖罗汉洞，号称十八罗汉倒是逍遥自在。”

“十八罗汉！名头好大呀。只听说十六罗汉，你们凑成了十八个，也许以后真能多出两个。”曹旗主笑道。

那个年轻些的乞丐不无骄傲地高声补充着，“诶，俄大哥说得没错，俄们就是十八罗汉。大哥做梦梦见东皇太一派来商山都土地，说俄们焚香拜佛、乞求上苍的赤诚之心感动上苍，特意封俄们为十八罗汉。那商山都土地可是玄宗皇帝加封的，还会有假？”

“你们焚香拜佛、乞求上苍的赤诚之心是什么意思？”小圣姑纳闷地询问。

被唤做大哥的吊眼梢乞丐支支吾吾地回应：“就是肚里没食，为了取暖烧了些檀香树的枝叶，偶然就做了这个梦。也好，自从十八罗汉的名号喊出去，这十里八乡的大小财主、老爷差官都不敢欺负俄们了，百姓们遇到纠纷难事，也来找俄们帮忙调停。几位爷，俄确实没撒谎，你们多心啦。假如俄们说半句假话，就立即倒地身亡。”

“喔，喔。”还没等他说完，身边的年轻乞丐眼睛发直，身体抽搐，仰面倒地，其状惊骇。

“老八！老八！”大孝顺抱起兄弟的上半身，极迅速地掏出一粒药丸塞进他的嘴里。

“这是怎么了？说着话就这样啦？是犯病了吧？”在饭庄里的食客都围拢过来，心焦地询问着。

大孝顺眼神闪烁不定地回复说：“老病，羊角疯。这个病，不好治呀，就得拿药顶着。”众人皆摇头叹息，唏嘘同情。

唯有那小丫头筋了下鼻子，凑近乞丐说道：“腥吗？五个时辰一吃，带的药够呀？”

大孝顺颇感意外地睁大眼睛盯着她，好像做了亏心事一言不发，低头去看病情缓解的伙伴。

“庄义方，你是庄义方！”穿百纳绣花鞋的小女人惊喜地喊出义方的名字，“没变，还是以前在湖州的模样。我是小青，陆小青啊！”

义方在他们进门时就已认出儿时的小伙伴，这时四目以对更加确认是她，“小青！是小青。”久别重逢欣喜万分，两人只是倾诉离别后的种种经历和磨难。

谈着谈着自然说到小青入摩尼教的经过，“我在郑州管城驿遇见裴文德，说你几年前突然失踪啦，如今你又成了摩尼教的圣姑，这是怎么回事呀？”

“一言难尽啊，你还记得我左腕上刺着的这个印记吗？”陆小青一脸的感伤，她伸出粉嫩的手腕，“这曼珠沙华花就是摩尼教十六个小圣姑的入选标记，从小指定的，长到八岁会被接入搁船尖总坛。不说我啦，你这是要去哪儿呀？”

义方把去潭州的来龙去脉简单地说明。

“小兄弟，上路啦！”宋威在店门口召唤着，时间过的真快，刚刚相遇又要离别了，两个青梅竹马的小伙伴自是依依惜别。