暀刘大棒子称心如意地对狗儿喊叫说：“大虎，咬几下就行了，别伤了他的性命！看看，狗都比你们仁义，能把握分寸看得出深浅。”

“不对吧，大哥。那几只狗好像是在和孩子玩呢。”

“是呀，好像他们认识。”老乞丐细看确实三条狗正舔这孩子的手，看似久别重逢亲密无间呢。

“大哥，二哥，你们在看什么呢？”众乞丐闻声回头，见一人骨骼俊朗，身长八尺，浓眉大眼，阔面重颐，头戴绿头巾，紧身披挂，背后双插短戟，站在那里是威风凛凛，相貌堂堂。

“老三回来啦！几年不见你去哪里啦？”披头眼窝浅泪如雨下。

“从简，你还知道有我这个大哥呀！这一走就是四五年，我们还以为你把我们都忘了呢。”

“哪能啊！我只身在外无时无刻不思念大哥、二哥和众兄弟们，可身不由己呀，我被斩蛟堂的人四处追杀，怎能把祸事引来百丈山呢？去年秋上我浪迹浙东，若不是明州裘甫总瓢把子及时搭救，我就折在楚州洪水舵殷仁的手里了。”听他述说坎坷历程，乞丐们也为之心惊难过。

“从简啊，你那几条宝贝是吃什么了？怎么成宠物犬了？”老大埋怨地问他，见三弟面露疑惑，抬手指着前面，“不信你看。”

“小英雄，是你吗？”刘从简从尘封的记忆里努力辨认出对方，喜出望外地高声招呼着。

三条白犬听到主人来了，撒着欢奔跑过来，围着他打着旋，又似有意牵引扯着他的袍子往义方那边拽着。

绿巾真君几步走上前，拉住少年的双手，喜悦之情无法言表，“小英雄，是你吗？江州一别几年不见，都出落成大小伙子啦！一下子还真认不出来呢。”两人不用说惊喜交加，述不尽的千言万语。

既然都是朋友，那还有什么好说的？一片乌云散去，留下的是海阔天空。大家在板栗树下落座，互报了姓名和来意，昨天今天都是缘分误会，明天还要相亲相近才是。

架子上的烤肉熟了，分割开尽情享用。“这是什么肉，不会是狗肉吧？”从简说笑着。

老二刘庆正啃着骨头，抹了把嘴边的脂油，“是羊肉，老三，你看那架子上的羊头。”他转向两位和尚，“师父们不能吃浑，火上正烤着板栗，去年丰收的。”他又吩咐手下的乞丐道，“包个羊腿，一会儿，让四目师父带给他老母亲，也算咱们这些小辈的一份孝心。”人怕见面，树怕扒皮，一来二去，日久生情，彼此相处得异常火热。