子吃，劈开尸骨当柴烧，（易子而食，析骸以炊）；这次来的目的，就是求和，但也不能签订城下之盟，那是耻辱，跟灭国一样；只要楚军撤退三十里，再签订盟约，宋国一定唯命是从。

成语故事‘易子而食，析骸以炊’，就来自这里。这次伐宋的战斗，可谓惨烈至极。许多年以后，人们谈起这次战斗，依然毛骨悚然。战争，实在太残酷了，人吃人啊！

只因一时狂妄，为了一个人复仇，却害死了更多的人，这不是楚庄王的风格。

这次伐宋之战，前后都没有提到令尹孙叔敖。据推测，很可能，他已经去世，否则如此漫长的战斗，孙叔敖一定会诚恳进谏，不至于打到如此惨烈的地步。

司马子反被吓坏了，盯着寒光闪闪的匕首，根本不敢反抗。当他听说宋国已经‘易子而食，析骸以炊’，大吃一惊；其实，楚军也很疲惫，粮食不多了，军心有些涣散，一切都是在作秀。

所以，子反就与华元盟誓，答应撤兵。

他是楚国司马，国君弟弟，国家的三把手，没有资格独自决定如此大事；然而，在大哥楚庄王面前，他相信自己的话还是有一定分量的。

唯一让人不满的是，两个臣子，竟敢代替国君，私自决定国家大事。孔夫子不满，记载：夏五月，宋人及楚人平。

《春秋公羊传》记载，略有差异。此时的楚军，也是疲惫至极，只剩下七天的口粮。如果七天之内拿不下宋国，就准备撤军回国。

子反登上土山，查看宋国内部情况，华元看见了，也登上土山与他相见。然后，华元跟子反说了宋国的惨状，子反也跟华元说了楚军的情况。

子反回去后，跟楚庄王说了楚国的惨状，并且告诉楚庄王，已经把楚军只有七天粮食的情况，也告诉了华元。

楚庄王很生气，这是军事机密，怎能告诉敌人？

子反说：“宋国那么小的国家，还有不欺骗国君的臣子，难道楚国就没有嘛？”楚庄王依然决定，盖好房子，占领宋国再回去。

子反很不高兴，说道：“那么请国君住在这里，我要回国了。”

楚庄王一看，没办法，只好班师回国。

《左传》则记载：听了子反的汇报后，楚军退兵三十里，与宋国签订了盟约，其中最著名的一句话就是：我无尔虞，尔无我诈。

意思就是我不欺骗你，你也不欺骗我，大家以诚相待。

后人传来传去，把最关键的‘无’字传没了，简称‘尔虞我诈’，含义则来了个一百八十度大转变：你欺骗我，我也欺骗你。

虽然贬义，却也实实在在道出了世间人心的险恶。

盟誓之后，华元入楚国当人质。这虽然名声不好听，对于他这种人，却也是一次机遇。华元混迹官场许多年，遇到糟糕的事情多了，然而却屹立不倒，必然有其优点。比如‘大棘之战’，那么惨重的失败，毫发无损，可见他很不一般。

在楚国当人质期间，华元从上到下左右逢源，全体贿赂一遍，甚至包括楚庄王（礼物过后再谈）；可以说，华元把做人质，当成了最佳的外交机会，借机在楚国私交不少好友，为第一次弭兵（消除战争）大会，奠定很好的基础。

楚庄王似乎也厌倦了战争，不再东征西讨，直到公元前591年病逝。

宋国的都城，就位于今天河南省的商丘，这次宋国都城保卫战，持续九个月之久，是历史上最早、最惨烈的围城战。

一千三百多年以后，唐朝末年的‘安史之乱’，这里再次爆发了一场持久大战，守城主将名叫张巡。这次大战持续十个月，最后弹尽粮绝，以至于吃人肉充饥。

河南，留下许多著名战役，留下许多名胜古迹，也留下许多感人的故事。河南人，真是命苦啊！任何朝代更替，都是小战不断，大战必有，都是战乱最惨烈的地方。

所以，请不要责怪河南人。

按照《史记》的观点，‘春秋五霸’分别是：齐桓公、晋文公、秦穆公、宋襄公跟楚庄王。如果这样，那么辉煌一时的‘五霸’到此结束；但是，整个‘春秋时期’，还有一百二十年的历史呢，几乎占据一半，岂能就此平淡收场？

秦穆公在西戎称霸一时，没有争锋中原；宋襄公不过是一位过客，难称霸主；未来还有两位重量级人物：吴王阖闾与越王勾践。

他们，绝对配得上‘霸主’的名声。

楚庄王，作为春秋时期公认的一代霸主，他有英明神武的一面，却也有草率武断的一面，比如这次伐宋。不过，他的整体业绩，还是值得肯定的。