下。

一般认为，春秋早期，已经有青铜币流通，比较少，称之‘布币’。‘布’与‘镈’谐音，布币，就是镈币，如钟形或铲形，但多流通于王室和中原地区；这种‘布币’，早期较重，后期逐渐变轻，便于携带。

楚国流通的是蚁鼻钱，早期以海贝为主，后来流通青铜蚁鼻钱，走到哪里，必须带到哪里，如果是一笔大买卖，钱币恐怕得成车装，很沉重。当然，古时也有黄金，现在发现的楚国最著名的金币，就是战国时期‘郢爰’，也称‘印子金’，方形，市场根本不流通，今天南方种田的偶尔还能拣到。

大钱流通后，市场一片混乱，许多人放弃了自己的本职行业。管理市场的官员，把情况反映到孙叔敖那里，请他想办法解决。

孙叔敖问：“这种情况多久了？”

市场负责人说：“已经三个月了。”

孙叔敖说：“不必着急，我想办法让市场恢复秩序。”经过一番考察，发现市场果然混乱。

五天后，孙叔敖上朝，向庄王进谏道：“先前更改钱币，是因为旧币太轻。现在市场管理人员说，‘市场混乱，百姓无法安心谋生’，请求立即恢复旧币制。”

于是，楚庄王同意恢复旧币，命令颁布才三天，市场就恢复原貌。

还有一次，楚庄王认为，楚国的马车太矮小，不方便驾驭。最关键是战场作战，马车矮小，必须仰面对敌，非常不利，所以想下令把矮车改高。

令尹孙叔敖认为，政令太多，百姓将无所适从，如果一定要改，最好让乡里人家把门槛加高。那些乘车的都是有身份地位的君子，不能为了过门槛，频繁下车，自然就会把车底座造高了。

政令施行半年，老百姓上行下效，都自动把车子造高。

孙叔敖可谓治理国家的人才，不用下令管束百姓，百姓自然就顺从他的教化；身边的人看到他的言行则效仿，远处的人也跟着效仿。

孙叔敖还是个著名的水利专家。他自小生活在水乡，深知水患的危害。最著名的就是‘芍陂’（quèbēi），也就是今天安徽寿县的安丰塘，是留存至今最古老的水利工程，后人修建‘孙公祠’作为纪念。

‘芍陂’修成后，既减少了水患，又灌溉了大量良田，百姓获益匪浅。

经过几年治理，楚国兵强马壮，粮食充足，百姓安居，实力越来越强大。

楚庄王时期，为了开创霸业，几乎没有一年不打仗。但是，楚国内部，百姓各尽其业，毫无怨言，这完全是孙叔敖的功劳。

由于操劳过度，他去世比较早，但是他的业绩得到百姓认可，至今还有许多地方纪念。

孙叔敖死的时候，家无余财，甚至连买棺材的钱都没有，他儿子更是穷困潦倒，后来砍柴为生。作为一代廉吏，楚国的宰相，继承了子文的作风，竟然穷困到如此地步，如果在当今社会，这是不可想象的。

太史公司马迁，在《史记循吏列传》中，把他排在第一位，后人也称他‘春秋第一循吏’。

孙叔敖这种人，生来就是为百姓操劳的，或者兼济天下，或者独善其身。

刚刚担任令尹的时候，许多人前去祝贺，有一位老者最后到达，却穿着麻衣丧帽，根本不像祝贺，却像奔丧的。如果换做一般人，早已棍棒伺候，把他打出去了。

孙叔敖听说后，急忙整理衣冠，出门接见老者，并且说：“我担任宰相，别人都来祝贺，您却吊唁，一定有话说，请指教。”

老者也不客气，说道：“当了大官，对人骄傲，百姓就会离心；职位高，大权独揽，国君就会厌恶；俸禄优厚，还不满足，祸患就会到来。”

孙叔敖听了，急忙拜谢，牢记在心。

据《史记》记载，他三次位居令尹，从不沾沾自喜，因为他是凭自己才能干出来的；他三次被罢免，也没有什么怨恨，因为他知道自己没有过错。像他这种为国为民的人，尚且三次被罢免，可见清廉为官之难。

其实，官场就是个大熔炉，是个大杂烩，如果定力不好，很容易沉溺其中。但是，只要全心为民，无愧天地，一生何求？

临死之前，孙叔敖一再告诫自己的儿子，不要去当官，原因很简单，不是那块料，免得辱没祖宗。如果穷困潦倒，实在无法生存，可以去见一个人，他的名字叫——优孟。

关于孙叔敖，后世流传他的故事很多很多，这里不一一赘述，我们只需知道：他是一个清官，为楚国百姓做了很多好事。

至于在春秋中的历史地位，就不须多评价了。