楚庄王真正的目标，并非这些戎人。目标是谁呢？王室。

为了跟晋国争霸，年年攻打郑国，有什么意思？打一次，服一次，签个盟约发个誓，该叛还是叛，耗费钱粮，枉损战士。我直接找周天子去，只要天子服软，晋国还有什么可说的？

楚庄王另辟蹊径，率军长驱直入，直奔洛邑王城。

梦想了许多年，今朝，终于率军来到王城脚下，眺望那雄伟的城墙，巍峨的宫殿，不禁感慨万分。楚国称王几代了，却远居南方，今天终于大开眼界，跟真正的王城相比，郢都不值一提。

作为臣子，至少派个使者，礼貌点儿，去王城朝拜一下，说几句客气话。不，楚庄王竟然在周天子管辖的土地上，举行了一次盛大的阅兵仪式（观兵于周）。

面对高耸的王城，楚军盔甲林立，旗帜鲜明，一声声战鼓，震耳欲聋，城墙都要震塌了。

这要干什么？不像是来请领导检阅的，分明是要挟，是示威，是恫吓。

如此军容，列阵郊区，让王室胆战心惊。

南蛮之人，不讲礼仪，什么事都可能干得出来。周定王刚刚即位，楚庄王就给他来个下马威，这让真王非常难堪，也非常恐惧。懂不懂‘礼’，天子脚下，禁止大声喧哗，太野蛮了！

生死抉择时刻，周定王派出了一个著名的人物——王孙满。

各位还记得这位神童吗？七八岁的时候，就预言了秦军的崤山之败。如今过去了二十年，他已经长大，不再是乳臭未干的毛头小子，大家早已对他刮目相看。

周定王派他来慰劳楚军，名义是慰劳，实际就是来探探虚实。你楚国大军压境，耀武扬威，到底想干什么？有没有王法？懂不懂规矩？

他坚信，王孙满，一定能超额完成任务。

此时的楚庄王，意气风发，根本没把王孙满放在眼里。小时候聪明，人间烟火吃多了，大了未必聪明。

闲聊几句后，楚庄王直接切入正题，问道：“我率军来此，就是想看看九鼎的大小什么样？轻重如何？”

成语‘问鼎中原’，就来自这里，比楚武王有魄力。

如果这个问题，从一个老百姓的嘴里说出来，那就好比农村人进北京，想看看故宫什么样。全当他没见过世面，图个新鲜，大不了成为茶余饭后的一句笑谈。

不过从楚庄王嘴里说出来，性质就完全不一样了。这不是国家博物馆，谁都可以进，想看什么宝物，随便。

这是九鼎，是王权的象征，普通人想都不敢想。京畿重地，你现在率领大军来到这里，就是想看九鼎那么简单吗？居心叵测。

九鼎到底有多重？王孙满也不知道，临时派人秤一秤，不现实。但是，面对嚣张的楚庄王，决不能说不知道，必须另辟蹊径，慷慨陈辞，打掉他的嚣张气焰。

王孙满小的时候就是神童，如今已经长大，岂能被楚庄王的问题难倒。

他张口既来：“鼎的大小轻重，在于德，而不在于鼎。从前夏朝有德，把远方的东西画成图像，让九州的长官进贡青铜，铸造九鼎，并且把图像铸在鼎上，让百姓知道神物和怪物。所以百姓进入川泽山林，就不会碰上螭魅魍魉这些鬼怪，因而能够使上下和谐，以承受上天的福佑。夏朝的末代君王夏桀，昏庸暴虐，九鼎迁于商，大约六百年；商朝的末代君王商纣，残暴无道，九鼎迁于周朝。

德行如果美善光明，鼎虽然小，重压千钧；如果奸邪昏乱，鼎虽然大，也是轻如微尘。上天赐福给明德的人，是有一定期限的。成王把九鼎固定在郏鄏（rǔ），占卜的结果是传世三十代，享国七百年，这是上天所命令的。今天周朝的德行虽然衰微，天命并没有改变。鼎的轻重，不可询问。”

这里，首次出现了成语‘魑魅魍魉’，比喻各种各样的坏蛋。

洋洋洒洒一通长篇大论，说白了，周朝天下能延续到如今，是‘以德服人’，不是以鼎压人。你军队再多，武力再强大，没有德行，不讲道义，是没有资格拥有九鼎的。

在王孙满面前，楚庄王就像一个小学生，认真听了一堂历史及思想品德教育课，深受启发。

德，太重要了！想称霸，必先注重德行啊！

真是‘三寸之舌，重于九鼎之郭’，一番大道理，说得楚庄王心悦诚服，真想把王孙满请到楚国，每天聆听教诲。如今远离国都，不知国内如何，他马上回心转意，客气送归王孙满，然后下令——撤退。

虽然没有见到‘九鼎’，但是，楚庄王问鼎中原的举动，震惊诸侯。昔日强悍威风，充满霸气，令诸侯胆战心惊的楚国，又回来了，而且更加可怕。

回军过程中，顺便到郑国边境骚扰一通，作为警告。冬季，郑穆公病逝。

这次楚庄王问鼎中原，发扬了楚国‘敢为天下先’的优良传统，勇气可嘉，也让他大名远播，震惊诸侯。楚庄王丝毫没有掩饰自己的野心，