渊（郑地，今河南许昌市西南），攻打郑国。郑军一面求救，一面迎敌，结果大败，楚军囚禁了郑国的公子坚、公子尨和乐耳。郑国苦等晋国援军不到，又吃了败仗，只好与楚国讲和，表示愿意臣服。

等到赵盾集合宋、鲁、卫、许等国大军，来到郑国城下，楚军早已撤退。大老远跑一趟，赵盾也没有为难郑国，毕竟郑国尽力了，责任在于自己救援太迟。

其实，他真正担心的，是晋国内部不稳，故而根本不想开战，很快就率军回国了。

夏季，楚军伐陈，攻克壶丘（陈地，今河南省新蔡县东南），理由是陈国顺服晋国。这简直就是无赖理论，欲加之罪，何患无辞？

秋季，楚国派遣公子朱再次伐陈，陈国人奋起反抗，竟然打败楚军，活捉了公子朱，取得局部胜利。但是，对于陈国来说，战胜楚国，值得高兴吗？那只能增添楚穆王的怒火，引来更大的灾难。

陈国人感到害怕，最后客气送还俘虏，请求讲和。

郑、陈先后归顺，蔡国则一直臣服楚国，下一个，就轮到附近的宋国了。

公元前617年秋，陈共公、郑穆公在息地会见楚穆王。此人太蛮横，连父亲都忍心杀的人，可见多么凶残。陈共公、郑穆公战战兢兢，几乎把楚穆王捧到天上。

没办法，打不过，只能服软，只能卑躬屈膝阿谀奉迎。相对而言，蔡国长期跟随楚国，蔡庄候反而显得更自然。

冬季，三位国君一起，众星捧月一样，陪着楚穆王，把他吹捧的仿佛成了一代霸主。他们率军驻扎在陈国的厥貉（今河南省项城市西南），目标直指宋国。

四国大军压境，虽然没有进攻，那就是明摆着给宋国人看的：要么顺服，要么战争，自己选择吧！

宋国人心里明镜一样，楚国就是来找麻烦的。

晋国权力更替，国君年幼，无法保护诸侯。如果抗衡，郑、陈就是榜样，对宋国极端不利。

好汉不吃眼前亏，当时，宋国的华御事说道：“楚国就是想让我们归顺，还是主动表示臣服为好。何必摆出这副架势来逼迫我们呢？宋国确实打不过楚国，百姓有什么罪？”

为了百姓安居乐业，君王低头服软，忍辱负重，虽然影响不好，也不失为一个上策。毕竟，保护战士生命，免除百姓战争之苦，综合考量，利大于弊。

这个华御事，一般认为是华元的父亲。他的儿子华元可就不这么想了，二十年后，一场残酷的战争，宋国‘易子而食’，差点儿被灭，间接起因，就在于这次‘厥貉之会’。

于是，宋昭公主动迎接楚穆王，表示慰问，同时愿意听从命令。

为了讨好楚穆王，宋昭公邀请他前往孟诸（今山东曹县南、河南商丘县东北）打猎。地点似曾相识？没错，城濮之战前，子玉曾经梦见河神，只要把‘琼弁玉缨’送给他，就把孟诸的水草地赐给子玉。可惜，子玉吝惜宝物，没有舍得。

这是个好建议，驾车射箭，打猎娱乐，完事还可以来一顿鲜美的大餐。对比一下，现代人躲在远处，拿着猎枪，甚至更先进的狙击枪，偷偷瞄准野兽……丢人啊！

‘厥貉之会’，楚穆王还邀请了汉水上游的麇（jūn）国国君参加。麇国位于今陕西省白河县东南汉江南侧，与楚国接壤，这次应邀前来，实属无奈。

到达之后，他们才发现形势不对头，离家越来越遥远。更加难以容忍的是，楚穆王目空一切，把宋昭公、陈共公、郑穆公，当仆从一样使唤，召之即来，挥之即去。

可以想象，麇国首领的待遇将更糟。所以，麇国人密谋之后，也不请示，绕了个大弯，半路悄悄逃归。

这大大刺伤了楚穆王的自尊心，后来多次派兵伐麇。

诸侯陪着楚穆王打猎，宋昭公率领右边圆阵，郑穆公率领左面圆阵；期思公复遂（人名）作为右司马，申公子朱和申舟（字无畏）作为左司马，负责军法。

司马下令，明天早上，各自在车上装载火燧以及其它打猎工具。

古代君王打猎，各个方面组织非常完备，一次出门常常十天半月，甚至更久。没想到，作为东道主的宋昭公，手下臣子一时大意，第二天几乎什么也没准备。

左司马申无畏很生气，你宋国张罗打猎，却什么都不准备，什么意思？违背我，就是违背楚王，军令如山，必须惩罚。

有人就劝谏申无畏：“国君是不能侮辱的。”

申无畏说：“我按照职责办事，难道有什么过错吗？《诗经》说：‘硬的不吐出来，软的不吞下去’（刚亦不吐，柔亦不茹）。这是不避强横的意思，我哪敢爱惜生命而放弃职责？”

于是，他按照军令，鞭打了宋昭公的仆人，既是惩罚，也是警告，并且在全军示众。

作为楚国司马，鞭打宋昭公的仆从，对宋国来说是耻辱。没办法，有楚穆王做后盾，宋昭公只好忍气吞声。这个意