更远的国家。

各位还记得权国（湖北当阳市附近）吗？

前文说过，楚武王灭权之后，把权国变为一个县，任命斗缗为那里的地方长官；由于斗缗想自立山头，楚国人又杀掉斗缗，把权地百姓迁到‘那处’，改任阎敖管理。

当时，江汉流域还有一个比较强大的国家——巴国。

巴国的主要位置，就是今天的直辖市重庆。周武王灭商的时候，曾邀请巴国人参战，他们骁勇善战，给予商军极大的打击。武王分封诸侯，封巴君以子爵，在四川重庆一带。

今天发现的‘三星堆’文明，就在商末周初那段时期，巴国文化，已经相当发达了。

春秋时期，巴国的势力范围，逐渐向东延伸，敢与楚国抗衡。

公元前688年，楚文王伐申（今河南南阳）的时候，还邀请了巴国参战。

双方原本感情不错，但是，在伐申的过程中，不知为何，楚军‘与巴人伐申而惊其师’。其详细过程，史书并没有记载，很可能楚文王不讲信用，偷袭巴军，但没有达到预期效果。

从此，巴国和楚国成了仇敌。

公元前676年秋，巴军突然袭击‘那处’（今湖北荆门沙洋县）。再说那位阎敖，负责管理‘那处’，根本没料到巴军突然来袭。

‘那处’不过是个小地方，虽然有一定的防御能力，但是面对巴国大军，很快就被攻克。

那位阎敖阎大人，打仗不行，逃跑一流，特别是游泳水平很高。恐怕也是被逼无奈，他没有拼死抵抗，放弃了‘那处’，独自游过涌水，死里逃生，回到郢都。

他前脚逃归，巴军后脚就到了，气焰非常嚣张，竟然攻打郢都的城门。

泱泱楚国，从来没有被人欺负到家门口，这是破天荒头一回。

当初屈瑕失败，尚且自杀谢罪，阎敖一个小小的县官，竟敢私自逃归，楚文王岂能放过他？更加可恨的是，巴军兵临城下，耀武扬威，辱及楚国先君，楚文王非常恼火，直接命人把阎敖砍了，以儆效尤。

按理杀个罪臣阎敖，本不算什么，却惹恼了阎氏的族人，他们暗中联络巴军，愿意在楚国内部发动叛乱。

冬季，巴国大军兵发楚国。

公元前675年春，楚文王亲自率军抵御巴师，双方在津地(今湖北枝江市西)摆开战场。由于阎氏族人突然在内部造反，楚军没有提防，被打个措手不及，大败。

这次失败，损失不小。

据《东周列国志》所说，楚文王眼睛受了箭伤，伤势严重，但《左传》、《史记》、《国语》都没有此类记载。

‘胜败兵家常事’，但作为国君，意义就非同寻常，历代楚君出征，还没有吃过如此大亏的。连一个小小的巴国都打不过，损兵折将，有何脸面在宗庙向列祖列宗汇报？

楚军垂头丧气回国，到达郢都城下。没想到，那位掌管城门的鬻拳，坚决不让楚文王进城，理由是：败军之将，没资格入城。

屈瑕失败，自杀谢罪；阎敖失败，斩首示众；楚武王病逝于伐随途中，他的军队依然让随国臣服。作为楚文王，如今失败而还，怎么向楚国人交代？怎么祭告列祖列宗？有什么脸面进城？

所以，鬻拳坚决不开城门。

他是个很正直，很忠诚的官员，有其优点，必然有其缺点。那个不开窍的脑袋，让楚文王无可奈何。

也是，如果就这样带着败军进城，太丢人，有何脸面去见桃花夫人？如何向楚国百姓交代？

必须取得胜利，必须找回自己的荣耀，必须体面地回到郢都，否则，自己将成为国人的笑柄。想来想去，楚文王把目标锁定在黄国。

黄国是个小国，赢姓，位于今天河南省潢川县，从地图上看，距离楚国非常遥远。从来不服楚国，当初楚武王熊通举行‘沈鹿会盟’的时候，黄国不到会，楚武王也只是派个使者刁难一下，没有派军队进攻。

这次也真够倒霉的，无缘无故迎来这么个煞星。

现在，楚文王抱着必胜的决心，率领军队来到黄国，一言不合，大打出手，在碏陵击败黄军。不过，他并没有趁机灭掉黄国。这个重任留给了他的儿子楚成王熊恽，将来在齐桓公辉煌的时期，把黄国纳入楚国的版图。

当时正值夏季六月，赤日炎炎。楚军打败黄国，回师到达湫地（今湖北省钟祥市北）的时候，楚文王生了重病，6月15日病逝。

虽然战斗胜利，却失去了国君，举国哀悼。

楚文王被安葬在一个叫夕室（不详）的地方。那位忠臣鬻拳，内心很郁闷，由于自己的固执，导致国君病逝国外。愧疚之余，自杀身亡，被安葬在楚文王墓冢前的门阙内，表明死后也要为国君守门。

忠臣不怕死，怕死不忠臣。鬻拳死了，他的事迹却流传下来，成为各国忠臣的榜样；他的后人，继承了他的职位，继续守门。