子元甚至发兵攻打郑国，为此上演了最早的‘空城计’。

美女，一流的美女！绝世的美女！

楚文王了解桃花夫人伤心的原因后，不检讨自己的无耻行为，却把一切责任推到蔡哀侯身上。认为息国的灭亡，完全是蔡哀侯的鼓惑造成的。

为了讨得美人欢心，他毅然发兵伐蔡，要为桃花夫人‘报仇’。

公元前680年7月，楚军攻入蔡国，大肆掳掠一番。

君子评价说：“恶行的蔓延，就像大火在草原上燃烧，不可接近，不可扑灭。说的就是蔡哀侯吧！”

这次伐蔡，名义上是为了博得美人一笑，实际却是对蔡国参加‘北杏会盟’的不满。眼看着北方的齐国就要崛起，蔡国却三心二意，跑去给齐桓公捧脚丫子，这种叛逆行为，绝对不能容忍。

对于某些小国，虽然面积不大，属于‘食之无味，弃之可惜’那一类，争取过来也是个盟友，绝不允许加入对方阵营。就像现在的海边的岛国，面积不大，叫嚣疯狂，虽然可以不把它放在眼里，但是整天如蜀犬吠日一般，聒噪耳朵，实在让人厌恶。

把蔡国彻底打服后，在齐桓公称霸时期，后来举办的多次会盟，蔡国都没有参加，完全跟定了楚国。没办法，离楚国太近，不服不行。

后世流传有很多关于桃花夫人的故事，听去如泣如诉，让人叹息不已。

最典型的传说，就是息侯死后，息妫悲痛之余为夫殉情，楚文王感念他们的真情，把他们合葬在桃花山，并修建庙宇以祭奠。

不过，事实是楚文王死了，息妫还活得很好，还在续写着她的传奇。