下凡，天下独绝。并且信誓旦旦，见过息夫人的男子，视天下其余女子皆为粪土。

楚文王也听说了蔡哀侯调戏息夫人的事情，为他的荒唐之举觉得好笑。身边美女多了，什么特色的没见过？但是，蔡哀侯的再三夸奖，不禁让楚文王内心蠢蠢欲动。

爱美之心，人皆有之，楚文王也不是什么高尚君子。他原本就好色，禁不住蔡哀侯连吹带激，难免动了色念；仙女是得不到了，眼前这位美女，到底仙到什么程度，必须一睹芳容。

就因为蔡哀侯的报复，名扬后世的绝世美女——桃花夫人，走向历史前台。

于是，楚文王找个理由，以‘恩人’的姿态，来到息国边境游玩，并且设下‘享礼’，邀请息侯赴宴。

对于楚文王的突然到来，息候内心疑惧。楚国向来不讲信用，去，危险；不去，更危险。此时的息候，再也没有任何外援，就如砧板上的鱼肉，身不由己。

这简直就是‘鸿门宴’的前传。

面对楚国大军，息侯不敢拒绝，况且楚文王有恩于己，如果拒绝，楚国更是有了进攻的理由。

此去吉凶难测，安排好国内政务，息候提心吊胆的前去赴宴。宴会之上，楚文王装的像个人样，几杯酒下肚，他就露出了凶恶的面目，突然翻脸，命令埋伏的军士，杀死息候，然后灭亡了息国。

息国，成为第二十四个被灭亡的国家。

只因一念之差，息候与息夫人，恩爱不及半年，就导致国破家亡。

按照惯例，楚国把息国变成一个县，就是今天河南省的息县。

两千六百多年来，朝代更迭，人事变迁，唯有息县这个地名，一直没有改动。而且，因为桃花夫人的故事广为流传，让息县更加名声在外。

所以，息县号称‘天下第一县’，实至名归。

由于息县和申县位于楚国北方，从此以后，这两个地方为楚国提供大量的人力、物力、财力，成为楚军抵抗北方诸侯的重要组成部分。

后来‘城濮之战’，成得臣损兵折将，楚成王只说了一句话：“即使我放过你，你回来怎么面对申、息的父老乡亲？”成得臣就此自杀。

楚庄王时期，因为灭陈的缘故，令尹子重请求将申、息作为自己的赏田，最终因为这两处是保卫国家的战略要地，没有赐给他。

息侯一念之差，导致息国灭亡，对与错，只能任后人评论了。

但是，桃花夫人的故事，却更加源远流长。