雨天有雨天的做法、晴天有晴天的手段，六百多年的时间，云西道上的肉贩子算不上地头蛇，起码也是一条全须全尾的蛐蛐，他们打一声招呼，便能步履维艰。

可就像季业所说，云西道就这一条，还能改道不成？

云西道确实只有一条，但出西部的官道，历史上其实还有一条。

出货的时候这条路曾在季牧脑海中一闪而过，转瞬便放弃了，因为那条路更艰难。

这便是历史上的——

盐铁古道。

老斋送给季牧的三本书中，《古盐铁论》对此有着很详细的记述。

两千多年的九州历史长河，盐铁一直处于私营状态，直至三百多年前“帝商”虞子贡进行了一场永载史册的“盐铁改革”，盐铁买卖才变成了官营。

西部的北方盛产铁矿石，而西部七八百万的人口对盐的需求量同样很大，很多商人来的时候带着一车一车的盐和米，回的时候拉走满车的铁矿。久而久之便走出了一条“盐铁商路”，后世称之“盐铁古道”。

在大约一千个年头里，盐铁古道都是西部与外界联系的主要通道，盛极的时候，古道上“三里一小集、十里一大集，车马如龙、客栈林立”。

那时人们不会想到，这条古道对西部的影响竟然这般深刻而不可逆转，千年的时间里西部北方被毫无节制开采，带走了矿石、留下了巨坑，最终致使那里出现方圆近千里的荒漠。

盐铁改革之后，这条古道便被州府封禁了，当时云州在望云山脉的偏南的地方将一条民道拓宽修整，便是现在的云西道。

后来有人问，控制私盐私铁不就行了？为何要封了古道？将他转变成正常的通商渠道岂不更好？

这就要说到盐铁改革所带来的阵痛了，那时举国上下闻私盐私铁而色变，各州府的大刀举得高砍得深，全力打击盐铁私售。云州在九州就是个跟班小弟，大哥们都拿出真火候来了，当时的云州牧一纸令下就把这条古道给砍了。

据说当时“倒木倾石填古道”，市集客栈所有的建设都遭到了灭顶之灾，州府只是象征性给了点补偿，此事便到此为止了。

三百年沧桑而变，虞子贡是个有先见之明的人，盐铁改为专营之后，非但国力增厚，九州的商业氛围再度跃上了一个台阶。从前很多人盯着必需品想做富可敌国的垄断大商，现在没了这个念想，市场反而百花齐放。

季牧想走盐铁古道，先不说当年被破坏的要花多长时间清理，最重要的是，重开这条禁路官府那边会怎样定性。

但是现在事情卡在这里，打不通商路就是一场空，季牧心一横，不管怎样他决定探一探这条古道。

……