昏暗隧道中，一众白莲教徒打着火把前行。

隧道曲折绵长，遍布虫蚁，时不时还会滴落冰冷泥水，顺着衣领滑入脊背，冷彻身心。

唯一值得庆幸的，就是地道相当宽敞，不用躬着身子爬行，可以四人并排行走，相互照应。

哐啷——

响亮噪音从隧道深处传来，分不清是远还是近，

像是一群人在朝这边接近，

又像是某种体积极为庞大的怪物，缓慢地呼吸着。

白莲教众下意识地停止了脚步，面面相觑，脸庞上闪过惊恐神色。

他们先是在地表之上被武德卫围追堵截，

又在地表之下的幽暗隧道里走了不知道多久，困饿交加，疲乏不堪

往昔骄横跋扈、视人命如草芥的气势，都被消磨殆尽。

“不用担心，”

宋桀轻声道：“这个隧道结构奇特，能够将声音扭曲并传递到很远的地方。

声音的来源，应该不在我们附近。”

为了证明自己说的话，宋桀走出队伍，深吸了一口气，张大嘴巴，高声喊叫

同时用手掌快速轻拍嘴巴，

发出“啊-啊-啊-啊-”的时断时续声响。

数息过后，只听隧道里传来模模糊糊、分不清方向远近的“啊-啊-啊-啊-”回音。

“看吧。”

宋桀转过身来，淡定道：“我就说没事的。”

你是黄口小儿么？！这么幼稚。

白莲教众心中一阵无语。

“呼...”

白眉老者缓缓吐出一口浊气，从地上站了起来，

手里捏着一支毛笔——刚才一直是他沿途做下记号，防止忘记回到隧道的路径，

“少主，我们已经在地下走了约莫半个时辰，还没有找到出去的道路，”

白眉老者皱眉说道：“不妨派出几个得力能手原路返回，看看武德卫有没有追下来，

其他人则在这里驻扎歇息一阵，恢复气力...”

“唔...”

公羊瀚看了眼宋桀，“宋舵主，你以为呢？”

宋桀点了点头，道：“武德卫的缇骑一时半会应该追不上来，可以让弟兄们先歇一歇。

属下这里还有一副象棋，要是闲着没事儿可以玩两把。”

说罢，他还真从怀里拿了一副象棋出来，

炫耀似地在公羊瀚眼前晃了晃，用指关节敲了敲铁质棋盘，“属下这棋盘是用精铁打造，

闲时可以随时随地拿出来与人博弈，

战时可以将棋盘塞在胸前，充当护甲，抵御刀枪剑戟。

必要的时候，还可以从棋盘下方拿出四根内嵌的铁管，充当板凳使用，

可谓烧杀抢掠、出行必备的多功能道具。”

“...”

公羊瀚眼皮一跳，就听到旁边的晓书生补充介绍道：“少主有所不知，我们宋舵主别看长得老实憨厚，

实则心思细腻，心灵手巧，

他从小的梦想，就是当一名宋应星宋长庚一样的科学家，

总结中原大地几千年来出现过的农业与手工业造物，

从机械、砖瓦、陶瓷、铁器，

到蜡烛、纸张、防治、农耕，

记录其制造工艺，推陈出新，改良技术，升级产业，将所有知识整理成册，免费刊印，传播到中原各处，

让人民群众都能掌握技术，自主创业，养活自己。

这块多功能铁棋盘，就是宋舵主作为一名发明家，在业余时间随手为之。”

宋桀连忙摆了摆手，憨厚笑道：“别胡说，宋某只是闲暇时间喜欢捣鼓点小玩意儿而已，远远称不上是发明家。”

“宋舵主何须自谦？”

晓书生摇头，朝公羊瀚拱手道：“少主，宋舵主其实还在私底下制作了大量的发明造物，想等时机合适，将发明投入商用，

既可以为他刊印书籍募集资金，

也可以为我白莲圣教，筹措善款。”

公羊瀚其实很不想开口接话，可是宋桀双眼圆睁，一动不动地死死盯着他，只好问道：“那请问宋舵主有什么发明呢？”

“既然少主诚心诚意地发问了，那我就毕恭毕敬地告诉您，”

宋桀谦虚道：“古语有云，身体发肤，受之父母。天下百姓或用清水，或用皂角、木槿叶洗发。

然而洗发时间太长，很容易就患上风寒感冒。

在下发明了一种自动洗头机，整体造型为一个带有竖形铁质支架的水桶，

洗头时，可以将人倒立着束缚在铁架子上，只让头浸没于水中，

而铁架子与一个水磨相连，只要让驴马拉动水磨，就可以让铁架子自动旋转，