容在下为大人解释。大人也好，其他满朝官员也罢，总是要依赖下面的人办事。而下面这些人之所以愿意为大人出力，除了少数真正一心只想着为朝廷效力的，都是想从大人这里换些功名。大人若是置之不理，他们将来对大人的命令恐怕也会置若罔闻，或者干脆就另攀高枝。大人要是没有了得力的下属，恐怕也没有了今天这份清闲。大人，官场之上如逆水行舟，不进则退啊！”

张天之默默起身，走到院子里。庭院中央有个鱼池，里面是他从东瀛高价购买的几尾锦鲤。望着池中的锦鲤在莲花下摇曳穿梭，张天之沉默良久。

半晌，他才抬起头自言自语道：“多少人为了这功名利禄十年寒窗，又有多少人为了能够向着权力顶峰更进一步而不择手段。其实，我们不都像这些锦鲤，不过是在这方寸之间腾挪罢了。”

“身不由己啊！”张天之无奈地摇了摇头。