“病势汹汹，等不得。”

徐福贵打断他，“陈掌柜，上次您曾提起过一些……不寻常的药材门路。那骷髅人参，便非寻常渠道可得。

福贵恳请您，仔细想想，可有获取这等大参的线索？任何可能，我都不愿放过。”

他特意提及“骷髅人参”，意在点明双方心照不宣的领域——那些游走于世俗与超常之间的灰色渠道。

陈掌柜闻言，眼神闪烁了一下，他下意识看了看铺子内外，确认无人偷听，这才将徐福贵引到柜台后的内间，掩上了门。

“徐少爷既然把话说到这份上，陈某也不兜圈子了。”

陈掌柜压低嗓音，脸上皱纹在昏暗光线下显得更深，

“我手中，确实没有现成的甲子参王。

这等灵物，可遇不可求，一旦出现，要么被达官显贵重金购去吊命延年，要么……”

他顿了顿，

“要么就是被一些‘特殊’的人或势力，早早盯上，用作他途。”

“但是，”他话锋一转，眼中闪过一丝精光，

“渠道，确实有一条，只是……凶险异常，寻常人连边都摸不着。”

“在哪儿？”徐福贵追问，心跳微微加速。

“青牛坳。”陈掌柜吐出三个字，语气凝重，

“不是外围那些猎户、药农常去的小山包，是真正的青牛坳深处，人迹罕至的原始老林。

传闻那里地势古怪，阴气汇聚又偶有地脉灵机泄露，故而能滋养出些上了年份的奇珍。但也正因如此，那里面……不太平。”

青牛坳！

徐福贵瞳孔一缩。

洪震叔去的，正是青牛坳！

他是为了猎杀黑鬃彘，为自己准备武道筑基的血肉大药。

难道，那妖兽出没之地，也与这参王有关？

“陈掌柜可知具体方位？或者，有谁曾从那里带出过老参？”

徐福贵追问。

陈掌柜摇了摇头：

“具体方位无人知晓，那深山老林变幻莫测，没有固定的参窝。至于带出老参的人……”

他脸上露出一丝复杂神色，

“近十几二十年，敢深入青牛坳腹地采参的‘老山客’，十个进去，能有两三个囫囵出来就算不错，而能带回真正大参的，更是凤毛麟角。

最近一次听说，还是五六年前，有个绰号‘老烟锅’的独行客，从里面带出一支据说起码八十年的老参须子，就那一点须子，也在黑市卖出了天价，之后‘老烟锅’就金盆洗手，再没进过山。”

他看向徐福贵，语气带着劝诫：

“徐少爷，我知道您救父心切。但那地方，真不是凭一股血勇就能闯的。

且不说里面可能存在的毒虫猛兽、瘴气迷障，单是‘认参’、‘采参’的门道，就非几十年老山客不能精通。

胡乱闯进去，别说找参，怕是命都要搭上。”

徐福贵沉默片刻，消化着这些信息。

青牛坳的凶险，他早有心理准备。

但父亲的性命悬于一线，他别无选择。

“那位‘老烟锅’，现在何处？可能寻到？”徐福贵问。

如果能找到一个识途老马，哪怕只是得到一些指点，风险也会降低许多。

陈掌柜苦笑：

“‘老烟锅’脾气古怪，金盆洗手后就行踪不定，有人说他去了南边，也有人说他就在附近乡下隐居，但具体下落，没人清楚。