翌日清晨，叶长青从修炼中醒来。

阳光透过竹帘洒进来，在地上投下一道道光影。他睁开眼，眼中精光一闪而逝。一夜修炼，银血后期的境界又巩固了几分。他站起身，活动了一下筋骨，骨骼发出噼里啪啦的声响。一拳之力，七万三千斤。恢复力，惊人。他走到窗前，推开窗户。晨风吹进来，带着淡淡的竹香和泥土的气息。远处，内门的楼阁在晨光中若隐若现，像一幅水墨画。他深吸一口气，开始新的一天。

洗漱完毕，叶长青换上干净的衣衫，推门走出院子。翠云峰的早晨很安静，只有鸟鸣声和风声。他沿着青石小路朝丹堂走去，脚步很轻，很稳。路上遇到几个内门弟子，他们看见他，都恭敬地行礼：“叶师兄早。”叶长青微笑点头：“早。”那些弟子受宠若惊，赶紧让到一边。等叶长青走远，他们才敢直起身，小声议论：“叶师兄人真好，一点都不摆架子。”“是啊，听说他在王朝大出风头，连孙副会长都对他另眼相看。”“而且他昨天才回来，今天就去丹堂，真是太勤奋了。”叶长青听见了，只是笑笑。勤奋？不是。他只是想尽快把内门的事处理好，然后去王朝。那里，才是他的战场。

走到丹堂门口，叶长青停下了脚步。

丹堂的大门敞开着，里面传来丹炉的嗡嗡声和弟子们的说话声。他迈步走进去，迎面碰上一个丹堂弟子。那弟子看见他，赶紧行礼：“叶师兄，您来了？长老在偏殿等您。”叶长青点点头：“知道了。”他朝偏殿走去，心里却在盘算：丹堂长老找他，应该是为了丹药的事。他在王朝期间，沐晴已经通过万宝阁的渠道，将改良丹方销往各地。订单大增，丹堂的产能跟不上，需要他帮忙解决。他推开偏殿的门，走了进去。

丹堂长老正坐在椅子上喝茶，看见叶长青进来，放下茶杯，笑道：“长青来了？坐。”

叶长青在对面坐下，开门见山：“长老找弟子，是为了丹药的事？”

长老点点头，叹了口气：“是啊。你走这十天，沐小姐那边来了三批人，要买培元丹和破障丹。可咱们丹堂的产能有限，根本供不上。老夫想问问你，有没有什么办法？”

叶长青沉吟片刻，道：“弟子可以改良丹方，简化炼制步骤，提高效率。但需要时间。”

长老眼睛一亮：“多久？”

叶长青想了想：“七天。七天后，弟子给长老一份新的丹方。”

长老大喜：“好！好！老夫就知道，找你准没错。”他顿了顿，又道，“长青啊，你在王朝的事，老夫听说了。你做得很好，给咱们天玄宗长了脸。掌门很高兴，说要在年底大典上好好嘉奖你。”

叶长青谦逊道：“弟子只是做了分内之事，不敢居功。”

长老摆摆手：“你就别谦虚了。老夫活了这么多年，见过的人不少，像你这样有本事还低调的，真不多见。长青啊，老夫看好你。好好干，将来前途不可限量。”

叶长青站起身，拱手道：“多谢长老夸奖。弟子先告退了。”

长老点点头：“去吧。对了，如果有人找你麻烦，尽管来找老夫。老夫虽然老了，但说话还算管用。”

叶长青心中一暖，道：“多谢长老。”他转身走出偏殿，脸上的笑容渐渐收敛。有人找他麻烦？看来，内门那些余党，已经开始行动了。他加快脚步，朝翠云峰走去。路上，他又遇到了几个内门弟子，他们看他的眼神，有些不对。不是敬畏，不是羡慕，是警惕。他装作没看见，继续走。心里却在想：看来，内门余党已经串联好了，只等一个机会发难。年底大典，就是他们选定的时机。他必须在此之前，做好万全准备。

回到翠云峰，叶长青刚走进院子，就看见陈越站在门口。

陈越的脸色很难看，看见叶长青，赶紧迎上来：“叶师弟，出事了。”

叶长青推开院门，走进去：“进来说。”

两人走进屋子，关上门。陈越从怀里掏出一枚玉简，递给叶长青：“叶师弟，这是内门的情报。林沧海旧部、赵无极旧部，还有周云的一些朋友，一共十三个人，暗中串联，准备在年底大典上发难。”

叶长青接过玉简，探入灵识。玉简里详细记录了那十三个人的名单、修为、背景、以及他们串联的证据。他看完后，将玉简放在桌上，淡淡道：“就这些？”

陈越愣住了：“叶师弟，你不担心？”

叶长青笑了笑：“担心什么？一群跳梁小丑而已。”

陈越急了：“可是他们有十三个人，而且还有几个是筑基巅峰，甚至有一个是金丹初期。如果他们在年底大典上发难，当着掌门和各位长老的面指控你，那……”

叶长青摆摆手：“让他们跳。”

陈越不解：“叶师弟，你这是……”

叶长青站起身，走到窗前，背对着陈越：“陈越，你知道猫抓老鼠吗？”

陈越摇摇头。

叶长青淡淡道：“猫抓到老鼠，不会立刻吃掉。它会先玩，玩够了再吃。现在，那些余党就是老鼠，我就是猫。他们想在大典上发难，我就让他们发难。他们跳得越欢，摔得越惨。等他们把所有底牌都亮出来，我再一网打尽。这样，才能斩草除根。”

陈越恍然大悟：“叶师弟，你是故意的？”

叶长青转过身，看着他：“不是故意，是将计就计。他们以为我不知道他们的计划，其实我什么都知道。他们以为能扳倒我，其实他们是在自寻死路。陈越，你继续监视他们，收集证据。等大典那天，我要让他们百口莫辩。”

陈越用力点头：“我明白了。叶师弟，你放心，我一定把证据收集齐。”

叶长青点点头：“去吧。小心点，别被他们发现。”

陈越站起身，朝门口走去。走到门口，他停下脚步，回头看着叶长青：“叶师弟，柳师姐那边……”

叶长青打断他：“柳师姐的事，你不用管。”

陈越欲言又止，最终叹了口气，推门走了出去。

叶长青坐回桌前，拿起那枚玉简，又看了一遍。十三个人的名字，每一个都有据可查。林沧海旧部：林逸（金丹初期）、王虎（筑基巅峰）、张强（筑基后期）……赵无极旧部：李二（筑基后期）、赵四（筑基中期）……周云的朋友：孙立（筑基巅峰）、钱枫（筑基后期）……他嘴角勾起一抹冷笑。这些人，有的是为了报仇，有的是为了利益，有的是为了名声。不管为了什么，他们都有一个共同点——恨他。恨他废了赵无极，恨他害了周云，恨他踩了林沧海。他们以为能翻盘，以为能扳倒他。他们不知道，他早已布下天罗地网。只等他们跳进来。

他收起玉简，站起身，走到窗前。窗外，阳光明媚，鸟语花香。他抬头看向内门的方向——那里，有柳如烟的阁楼，有内门弟子的住处，有那些余党的藏身之处。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。现在，它握着整个棋局。

他收回目光，转身走回桌前，拿起笔，开始写改良丹方。这是他对丹堂长老的承诺，也是他在内门立足的资本。他写得很快，笔尖在纸上沙沙作响。一个个丹方，一道道步骤，一条条注意事项，都写得清清楚楚。这些丹方，都是他在丹冢中推演过无数次的，每一个都有独到之处。他写了整整一个上午，直到太阳升到头顶，才放下笔。他看着桌上厚厚一叠纸，满意地点点头。这些丹方，足够丹堂用半年了。

他站起身，伸了个懒腰。肚子咕咕叫了一声，他才想起自己还没吃早饭。他走出屋子，来到厨房，给自己下了一碗面。面很简单，清水煮面，加了几片青菜和一个荷包蛋。他端着碗，坐在院子里的石凳上，慢慢吃着。阳光洒在身上，暖洋洋的。他吃得很慢，一口一口，细细品味。吃完面，他洗了碗，回到屋子，继续写丹方。

下午，陈越又来了。

他的脸色比上午更难看了，进门就说：“叶师弟，又出事了。”

叶长青放下笔：“说。”

陈越从怀里掏出另一枚玉简：“林逸他们不只是串联，还在暗中收集你的‘证据’。他们说你残害同门，说你在秘境中杀了三个外门弟子，说你在周云的丹药里下毒，说你在林寒的茶里下毒……他们把所有这些事都记了下来，准备在大典上指控你。”

叶长青接过玉简，探入灵识。玉简里记录的东西，比他想象的还要详细。不仅有事件经过，还有人证物证。虽然那些人证物证都是伪造的，但如果不仔细查证，很容易信以为真。他看完后，将玉简放在桌上，沉默了很久。

陈越急了：“叶师弟，你倒是说句话啊！如果他们在大典上拿出这些证据，就算最后查清楚是假的，你的名声也毁了！”

叶长青抬起头，看着他：“陈越，你说得对。他们这一招，确实毒。如果我不提前准备，大典上会很被动。但现在我知道了，就不怕了。”

陈越问：“那怎么办？”

叶长青站起身，走到窗前，背对着陈越：“陈越，你帮我做三件事。第一，继续监视他们，我要知道他们的一举一动。第二，查清楚那些人证物证是哪里来的，是谁帮他们伪造的。第三，帮我找一个人。”

陈越问：“谁？”

叶长青转过身，看着他：“执法堂的副堂主，刘昆。”

陈越愣住了：“刘昆？他不是已经被你……”

叶长青摇摇头：“刘昆是郑元山的人，郑元山倒了，他还活着。他现在是执法堂副堂主，手里有很多内门弟子的把柄。如果能把他争取过来，那些余党就不足为惧了。”

陈越恍然大悟：“我明白了。叶师弟，我这就去办。”他转身就要走。

叶长青叫住他：“等等。”

陈越停下脚步：“叶师弟，还有什么吩咐？”

叶长青从怀里掏出一枚丹药，递给他：“这是控心丹。如果刘昆不识抬举，就让他服下。”

陈越接过丹药，手在发抖：“叶师弟，这……”

叶长青淡淡道：“成大事者不拘小节。刘昆不是什么好人，用在他身上，不算冤枉。”

陈越深吸一口气，将丹药收好：“我明白了。叶师弟，你放心，我一定办好。”

叶长青点点头：“去吧。小心点。”

陈越转身走了出去。

叶长青坐回桌前，拿起笔，继续写丹方。但他写不下去了。刘昆的事，让他想起了很多。郑元山倒了，但他的余党还在。那些人，有的已经被清理了，有的还在暗中活动。现在，林逸他们串联起来，想在大典上发难。如果只是他们，他不在乎。但如果背后还有别人，那就麻烦了。他必须尽快查清楚，到底有多少人想对付他。只有这样，他才能一网打尽。

他放下笔，站起身，走到窗前。窗外，夕阳西斜，将天空染成一片金黄。他抬头看向内门的方向——那里，有他的敌人，有他的棋子，有他的棋局。他低头看向自己的手——那只手，瘦削、修长、布满老茧。它握过药刀，握过丹炉，握过本命幽剑。现在，它握着整个棋局。