林砚秋猜到了什么，不过面却不动声色。

他站起身，整了整衣裳，道：“有劳带路。”

徐长年和老王对视一眼，都从对方眼里看到了不安。

两人跟着林砚秋出了门，往大厅走去。

一路，管家走在前面，步子不紧不慢，也不说话。

林砚秋跟在后面，脑子里飞快地转着。

李虎一夜没回来，现在管家这个表情，八成是出事了。

他得想好对策。

大厅里。

赵德茂坐在首，手里盘着那对核桃，面色平静，看不出喜怒。

旁边站着几个虎背熊腰的家丁，腰间别着棍棒，一个个凶神恶煞。

李虎站在大厅一侧，双手被绳子捆在身后，低着头，一脸羞愧。

他脸没有伤，但衣裳有些凌乱，显然挣扎过。

旁边两个家丁一左一右守着他，像是怕他跑了。

林砚秋一进大厅，就看见了李虎。

他心里一沉，面却依然平静。

他走前，朝赵德茂拱了拱手：“赵老爷，这一大早的，不知找学生何事？”

赵德茂放下手里的核桃，端起茶杯，慢慢喝了一口，然后抬起头，皮笑肉不笑地看着林砚秋：“林掌柜，这位是你的人吧？”

他朝李虎努了努嘴。

林砚秋看了一眼李虎，点头道：“是。这是学生的伙计，姓李。”

赵德茂放下茶杯，声音不紧不慢：“昨夜，这位李伙计在我府里鬼鬼祟祟，四处乱窜。被我的手下当场抓获。林掌柜，你作何解释？”

林砚秋心里骂了一声。

这李虎，不是说自己是斥候吗？

怎么探个路还能被人抓了？

这和十年侦察兵，探亲休假返乡途中被扒手偷走了手机有什么区别？

这也太不靠谱了吧？

可到了这种时候，再掩盖也没用了。

人得救，身份也瞒不住了。

他深吸一口气，抬起头，看着赵德茂，声音不大，但很稳：“赵老爷，实不相瞒，学生这次来常德府，不只是为了谈生意。”

赵德茂眉头一挑：“哦？那林掌柜还有什么事？”

林砚秋道：“学生是来找人的。”

赵德茂眯起眼睛：“找什么人？”

林砚秋道：“找一个说书的老人，姓李，人称老李头。还有一个姓张的老先生。他们是学生的朋友。”

大厅里安静了一瞬。

赵德茂的脸色变了变，但很快又恢复了平静。

他靠在椅背，手指在扶手轻轻敲着，沉默了好一会儿。

“林掌柜，”他终于开口，语气比刚才冷了几分，“你胆子不小。敢在老夫面前耍花招。”

林砚秋道：“赵老爷息怒。学生不是有意欺瞒，实在是情非得已。那老李头是学生的恩人，他被人扣在府，生死不明，学生不能不管。”

赵德茂冷笑一声：“恩人？一个说书的，能是你什么恩人？”

林砚秋道：“老李头说过学生的话本，让学生的故事传遍了大街小巷。没有他，学生的话本卖不了那么好。这份恩情，学生不能不还。”