随着捕快们分头行动，安排百姓们清理街道上的血迹和碎肉。

七大帮派覆灭的消息如同长了翅膀般飞速传遍西城每个角落。

“听说了吗？那帮吃人不吐骨头的畜生全死了！”

“老天开眼啊！周捕头一人灭了七大帮派！”

街头的议论声此起彼伏。

起初还带着几分谨慎。

待确认消息属实后。

整个西城顿时沸腾起来！

“砰——”

不知是谁家率先点燃了鞭炮，清脆的炸响划破长空。

紧接着。

第二家、第三家……

转眼间，此起彼伏的鞭炮声在西城各处炸响，空气中弥漫着硝烟的气味，却比任何时候都令人心旷神怡。

无数百姓在街道上狂奔，欢呼雀跃。

更有人抱头痛哭。

“儿啊，你看见了吗？那帮害死你的畜生遭报应了……”

“再也不用交这吃人的钱粮了！”

“宝儿，从今往后娘再也不用半夜把你藏进地窖了！”

自三年前县令升迁离开，高柳县县衙形同虚设。

西城八大帮派如同八座大山，压得百姓喘不过气。

每月要交“平安钱”，开店要缴“地头税”，连挑担走街都要“买路银”。

稍有不从，轻则拳脚相加，重则家破人亡。

今天，这种情况不复存在了！

压在他们头顶上的帮派，被西城治所的捕快们清除掉了！

“周青天！周青天啊！”

不知是谁喊出了第一声。

这称呼立刻在人群中口口相传。

无数百姓涌上街头，欢呼雀跃，庆祝着压在他们头上多年的帮派势力被彻底铲除。

治所门前。

丁俊、刘旺等几名捕快被热情的百姓团团围住。

有人递上自家酿的米酒，有人捧着热气腾腾的馍馍，更有妇人拉着孩子跪地叩首。

“捕快大人们，多亏了你们啊！“

“周青天救了我们西城百姓！“

“各位差爷请受老汉一拜！“

面对百姓们真挚的感激之情，丁俊等人却面露窘迫之色。

刘旺局促地搓着手，额头渗出细密的汗珠。

他偷偷瞥了眼身旁的丁俊，发现对方也是满脸通红，目光闪烁。

他们心里清楚，这些年来，面对帮派的横行霸道，他们这些捕快不过是在夹缝中求生存。

平日里见了帮派中人，都要绕着走，哪敢插手帮派事务？

每月更是收取帮派的贿赂，对百姓的疾苦视而不见。

“这……这都是周捕头的功劳……”刘旺支吾着说道，声音越来越小。

一位头发花白的老者颤颤巍巍地走上前，双手捧着一篮子鸡蛋：“差爷，这是老朽家养的鸡下的蛋，还请收下……”

刘旺看着老者布满老茧的手和布满皱纹的脸，突然想起半年前，正是这老者的儿子因为交不起“平安钱“，被铁掌帮的人活活打死。

当时他就在场，却因为畏惧帮派势力，连句公道话都不敢说。

“老伯，这……”刘旺喉头滚动，羞愧得无地自容，“我、我们受之有愧啊……”

他直接低下头，不敢直视百姓们感激的目光。

他想起自己曾经多少次对那些受欺压的百姓冷眼旁观，甚至有时还帮着帮派敲诈勒索……

不同于丁俊。

丁俊毕竟是县衙坐班，不怎么上前线。

而刘旺这些普通捕快，确实真正参与百姓疾苦的当事人。

现在哪里还有脸去领这份功劳。

“差爷，您脸色怎么这么难看？”一个孩童天真地问道，“是不是不舒服？”

刘旺勉强挤出一丝笑容：“没、没事……”

就在这时，人群后方传来一阵骚动。

百姓们自动分开一条路，只见周毅负手而立，目光平静地注视着这一幕。

刘旺等人如蒙大赦，连忙向周毅投去求救的目光。

周毅缓步走来，看着百姓们手中各式各样的谢礼，又看了看手足无措的捕快们，眼中闪过一丝了然。

他清了清嗓子，朗声道：“诸位父老乡亲的美意，我们心领了。但这些礼物，还请带回去。身为捕快，维护一方安宁，本就是我们的职责。”

百姓们闻言，更是感动不已。

有人高喊：“周青天！”

其他人立刻跟着欢呼起来。

丁俊等人站在周毅身后，听着这震耳欲聋的欢呼声，心中五味杂陈。

他们从未想过，有朝一日，自己也能收获百姓如此真诚的感激之情。

周毅转身看向自己的部下，意味深长地说道：“从今往后，西城治所的捕快，再不会让百姓失望了，对吗？”

丁俊等人浑身一震，随即挺直腰板，异口同声地答道：“是！大人！”

这一刻，他们仿佛找到了身为捕快真正的意义。那不仅仅是一份养家糊口的差事，更是一份守护百姓的责任。

看着面前的人群涌动。

周毅突然想到什么。

叫来丁俊道：

“之前我们不是缺人手，无法搬运八大帮派的宝库吗？如今人手有了！”

“你带着百姓们，去将各大帮派宝库内的财物，全部登册记录，运回治所！”

丁俊闻言心中一喜。

治所内的人手不足，看守那些帮派宝库又是个重要活，而周毅又是个甩手掌柜，只把这件事扔给他去做，他早就因为这件事忙的焦头烂额。

此时听到周毅发令，他连道：“是，大人，小人定不辱使命！”