在角落里拿出一个蛇皮袋子，解开系着的绳子，从袋子里取出一块黑里透红的风干肉。

老人顺手从腰间抽出小刀，割了一块肉递给陈默，说：“来，尝一尝，正宗的风干牛肉。”

陈默接了一块，拿在手里。这种风干肉，陈默以前在书本上见过，不曾吃过。

“大叔，我不吃”刘翠怕老人给她也割一块，连忙摆摆手说，“我不吃肉。”

陈默猜得出来，刘翠为什么不吃这老人做的风干肉。

老人又割了一块肉，撕下一口，嚼了起来。

陈默学着老人样子，却怎么也啃不下来。那风干肉实在太硬了。

老人一边吃肉，一边拿出小碗，给刘翠倒了一碗奶茶。刘翠端在手里，并没有喝。那碗热乎乎的正好可以暖暖手。

“老人家，你是不是当过民兵，警惕性很高嘛。”陈默笑着说。

“哈哈，民兵，岂只是民兵，我还当过正规军呢。就是附近的边防站服役。当了三年兵。”老人嚼着风干肉说。

陈默每次费很大劲，才能用牙撕下一点点肉丝，勉强可以嚼得动。风干肉干如柴草，没有什么味，还有一丝的血腥。

虽然他不想吃，但他告诉自己，不喜欢吃也得吃。

老人好像突然想起什么。他从门帘旁边取下一个皮制的酒囊，在陈默面前晃了晃，说：“这儿还有酒呢，喝两口。”

“什么好酒啊？”

“马酒。”老人说着，就打开酒囊，自己先喝了一口，然后递给陈默，“来，你也喝一口。”

“不喝，不喝，我喝不习惯这酒。”陈默连忙推辞。他知道这种马酒酸酸的，味道奇怪，难以下咽。

老人自己喝了几口，便将酒囊收起来了。

“大叔，你是本地人吗？怎么就一个人在这儿放牧？”陈默随口问了一句。

老人停顿了一下，说：“嗯，我就一个人，自己吃饱，全家不饿。”

老人起身，又往炉子里添了一些炭。炉子里火更旺了，帐篷很暖和。

“大叔，您这烧的不是牛粪啊，是什么炭？”陈默问。

“这是焦炭。”

“焦炭？”

“对，是附近边防站送给我的。”老人骄傲地说，“我在边防站当过兵，后来复员在这儿放牧。这儿距离边防站有十公里，距离羊达曼乡五十公里。我这儿就像是一个驿站。经常有上下站的解放军在我这儿歇歇脚。所以，边防站就给我供应一些焦炭，冬季取暖的问题就解决了。”

“老人家，您跟边防部队挺熟悉的啊。能不能带我们去，借点汽油，我们的车还扔在路边呢？”陈默用乞求的眼光看着老人。

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