洗澡盆，小一点的或是不会游泳的女孩坐在洗澡盆中用两只手做船桨，划向有菱角藤和鸡头米果实的地方进行采摘，而会游泳的男孩子不坐澡盆，只是把澡盆当做装盛菱角和鸡头米果实的容器。男孩女孩回到家之后，从菱角藤上摘下菱角，从鸡头米果实中剥出一粒一粒的芡实，再将它们放入水中煮熟，煮的时候水中还可以放少量食盐，这样吃起来味道更好。煮熟后的菱角或是鸡头米去壳后就能放到嘴里食用。而野生菱角藤，将它们洗净切成段后加上辣椒一起煸炒，又成了全家人一道美味可口的下饭菜。

野生菱角脆而甜，鸡头米则软而糯，这两样东西都是少年胡莹的最爱。每年的夏末秋初，便有农村来的大小孩提着盛满菱角和鸡头米的竹篮来城里和镇子上，走家串户的叫卖。暑假里，胡莹几乎每天都要买来吃，那时候也便宜，一分钱可以买上小孩子的手一小撮的菱角或是一小竹筒的鸡头米。但自从她上了初中并在宣传队认识了马元以后，这一、两分钱也省了去。马元他每天都会从水中采摘来菱角和鸡头米来胡莹家，两人一边煮菱角和鸡头米一边做暑期作业或看书，等到厨房里传出一股淡淡的清香，这是菱角和鸡头米煮熟的时候，两个少年会心一笑，然后放下书本一边休息一边品尝。

这样的暑假过得既充实又愉快。

胡莹更好奇菱角和芡实的采摘过程。

暑期里胡老师夫妻共同出外办事的一天，胡莹心血来潮，定要马元带她去长有菱角和鸡头米的水塘中实地采摘。

马元听了胡莹这要求吓了一跳，这可不是什么好事：胡莹又不是他亲妹妹，带了她在身边一起采菱角小伙伴们一定会取笑他；还有胡莹不会水，万一澡盆在水里被打翻了，马元再会游泳也不敢保证不出问题，这事可不能依着她。

以往的经验告诉马元：单靠吓唬是不能让胡莹回头的，马元故意装出一副为难的面孔对她说：“这，在水塘子里面，男孩子们都是光溜溜什么也不穿的，你看—”胡莹正色道：“你说的是那些屁大的小男孩。别玩这一套，你就明说不想到我去吧。”马元说：“大一点的也只穿一条短裤头，很不雅观。而且如果搞脏了，也会就地脱下来清洗。”胡莹红了脸骂道：“我看你敢！哈，让你带我去摘一次菱角，你就想到哪里去啦？我以前怎么没看清楚你是一个心地这么肮脏的人。”还没几个回合，又是马元败下阵来，他反过来向胡莹求饶：“求求你别上纲上线，我现在带你去就是咯。”

南方的秋初还是酷暑天，日照时间仍然比较长。等到胡莹打扮之后与马元到了他家所在的村庄，两人再从他家抬了澡盆到一个长满了野生菱角和鸡头米的水塘边上，已是下午三、四点钟的光景，水塘里面一帮一帮的小孩正拖着已经装满了果实的澡盆往水塘边返回。靠近水塘旁边浅水区的菱角和鸡头米都被先下水的孩子们采摘过了一遍，马元和胡莹只得去往水塘中央的深水区。

胡莹像其他的女孩一样坐在澡盆中间，赤脚，短衫、短裤，唯一不同的是：其他女孩头上戴的是草帽，而胡莹头上一顶绣有蝴蝶飞花的白色布帽，她把两根小辫子盘起来塞入帽子，辫子上的两只蝴蝶结就像是藏在白色布帽中随时都会跃跃起飞的红蝴蝶。

马元两手扶住澡盆的边沿，两条腿不停地在水面上下扑打，打出一片浪花，澡盆在浪花中被推到了长有菱角和芡实的地方。水面之上，鸡头米的圆形叶子中间有一朵朵破叶而出的蓝紫色花朵，而黄色或白色小花的菱角花从心形叶子丛中伸了出来。胡莹看入了神，在马元的叫唤下才想起来今天主要是来采摘菱角、鸡头米的。两人马上进入干活状态：马元负责采摘，他将大把的挂有菱角的藤以及鸡头米连果实带梗一起抛入脚盆，胡莹坐在澡盆中忙不迭的将菱角和鸡头米果实摘下，其余的则抛回水中。

抛入到澡盆里的菱角藤和鸡头米果实堆得越来越多，胡莹忙的连抬头的时间都没有。她低头只顾清理，没注意到马元什么时候停止了干活，胡因为没听到干活的声音，她奇怪的抬起头，看到马元中邪了一般，两只眼睛直勾勾地正盯着自己的胸脯。胡莹慌乱的低头垂眼，扫了扫她自己胸前，不由得失色惊叫。原来刚从湖里捞出来的菱角藤和带梗的鸡头米果实全是水淋淋的，胡莹只顾用双手抱起摘空了的菱角藤和芡实梗扔回到湖里面，没防备到胸前的衣衫被这些藤藤草草弄湿了一大片，她穿的是一件薄薄的短衫，正处于发育中的胸脯在湿身中若隐若现。胡莹一声尖叫抓起一把菱角藤狠狠的朝马元的脸抽了过去，只听马元“啊——”了一声，他双手松开澡盆边沿，整个人沉下了水面。

胡莹坐在澡盆里面双手捂脸，哭的稀里哗啦，哭的非常伤心，哭了一阵又一阵。放在平时的话，马元早过来又是哄又是逗的安慰她，今天他却吓得不敢靠近胡莹。照马元看来，他今天犯的是不可饶恕的错误，尽管是无意，可他毕竟看了不该看的，而且看的时候是那样的专注和贪婪，他自责，他后悔，他甚至怀疑自己真如同胡莹