谱乃是武当镇山之宝，你们怎能随意带离山下？”一个道士说道：“我们要去找寻一位德才兼备、武功高强之人，将宝剑和拳谱传授于他。道长非其人选。”扳指和真武宝剑、太极拳谱一向归武当派的掌门人保管，背视为武当派掌门的信物象征。眼下没了这三样宝物，湛元只能当一个空头掌门人。

沈宗周诸人怕湛元追击，一出院子就往山下疾奔。

沈宗周一行人下山以后往西南而去，到了谷城。李易宗手下的几个道士去买了马匹，几十匹马往武昌而去。

李易宗和手下的三十余人无处可去，沈宗周暂时只得带他们去西山岛。

半个月的行程以后沈宗周又带着大家回到西山岛，西山岛风平浪静。这晚沈宗周摆下宴席，款待李易宗诸人。酒过三巡，李易宗手下的归元道长对沈宗周说道：“沈城主，武当家门不幸，出了湛元这伙逆贼。沈城主救掌门之恩，贫道无以为谢，在这里借花献佛，借着城主的酒敬城主一杯。”沈宗周笑道：“归元道长言重了，我赤霞城和武当，渊源非同他派可比。道长尽可不必如此。”归元道长敬过酒，颇难堪的对沈宗周说道：“贫道还有一个不情之请，可否借着城主手下的高手，拥戴我们少掌门重回武当山？”

沈宗周劝道：“归元道兄，依我看，少掌门淡泊名利，也的确不是一位能主持大局的人物。不然，湛元犯上作乱，其余的几位道长怎么也会响应于他？武当派堂堂江湖大派，人才济济，如此内讧下去，实非武当之福。”沈宗周已经是让归元道长诸人放弃争夺掌门之念的意思。归元道长骂道：“那几个老糊涂，当日怎样当着掌门师兄的面应下的承诺？”归元道长说着不胜感慨。

沈宗周问道：“道长以后何去何从？是另立门派，还是……”

归元道长说道：“只要老道一口气在，我一定要让少掌门重回武当山，夺回掌门之位。”

沈宗周笑着不置可否，李易宗有些局促的坐在椅子上，一言不发。归元道长看看李易宗，长叹一口气。沈宗周看几位老道士灰心，笑道：“这样吧，道长不如带着李贤侄去苏州，我在苏州的一个商号大院眼下空着，道长诸人先在那里落脚。至于东山再起之事，沈某能出一份力的地方，一定鼎力襄助。只是此事还需从长计议，眼下却非其时。”归元道长说道：“多谢城主美意，起复之事，还请城主一定放在心上。”沈宗周看这几个老道士再起之意甚坚，敷衍应和着。

第二天，周全孝和薛全祖带着李易宗诸人去苏州，安置李易峰诸人。沈宗周又开始重新张罗顾允文和沈玉芝的婚事。

佳期定于一个月后，岛上有事没事的人为大小姐的婚事忙碌着。一些较远的客人怕路上耽搁了，又要和沈宗周叙叙旧，已经提前来到西山岛了。

这天是沈玉芝和顾允文的大喜之日，田姨娘带着丫鬟们给沈玉芝穿上凤冠霞帔，沈玉芝满身的珠光宝气。较之平素的淡雅，更增几分艳丽妩媚，也更加好看了。西山岛上下喜气洋洋，大家要给顾允文穿戴时，却找不见顾允文。丫鬟们一个传一个的问“姑爷跑去哪里了？”沈玉芝知道顾允文在哪里，她穿着金红杂糅的新娘子吉服，一个人来到西山岛边的悬崖上。顾允文站在悬崖边缘，朝着西北向的茫茫水面发怔。

沈玉芝站在顾允文背后不叫顾允文，顾允文恍若失了魂魄一般，神色有异，过一会自己嘴里喃喃的念叨几句。沈玉芝初时生气，这时心疼起顾允文来。她在背后叫一声“顾大哥”。顾允文像梦中惊醒了似得回过头来。