敏皆是满口贺词，三人这才想起今日是“荷花诞”也是方敏二十岁的生辰，不觉也道起了贺。

刚到厅前，四人就遇上了方千运、程鸿生与鲁氏父子，将鲁绍文正式介绍与三人后，几人遂一同进厅入座。

却未见夏侯宇及方千运的小徒儿裴弘叔，三人不觉好奇。郝邵阳随口问起方知，夏侯宇娶妻之后别搬出了漕帮内宅，另外置府院。

加之其妻洪氏，本是扬州城中最大的织染坊“七彩坊”坊主洪兴祖的独生爱女，而洪兴祖又已故。

平素夏侯宇除了照看帮中生意之外，还得帮忙打理七彩坊，故非大节大祭，极少回来。

而裴弘叔因母亲还健在，故也未搬入内宅，平日学文习武亦多在外宅。

待饭菜上桌，便食便聊中言语渐多。

在随后的闲谈中徐玉庭等三人才知，在漕帮内宅中居住的除方千运、程鸿生外，只有鲁元吉及他的一双二女。

鲁元吉之女鲁绍凤因去年姑表姐董翠娥丧夫亲新寡，悲恸万分。其父母又都已不再，娘家无人。鲁元吉便让女儿绍凤前往陪伴，因此不在府中。

其实，鲁元吉在外也有宅院，只因六年前夏侯宇娶妻后置宅搬去。

次年，方千运三徒儿赵子达学成出徒后，按漕帮帮规离开漕帮回返山东老家，每年只在方千运寿诞前即新春后回帮。

而赵子达之母又于前年亡故，居丧期间已近三载不曾回来。

方千运年岁渐大，深感身旁之人日少，便硬拉着鲁元吉父子女三人回帮居住。