接上话。林婵送走乔云云，回到房中，空无一人，小眉恰捧来热水，伺候她洗漱，林婵问：“九爷呢？”

小眉道：“和陈爷、冯爷往花园里去了。”林婵哦一声，又问：“齐映我怎没见人？”

小眉道：“我正要说哩，他晌午出门，近黄昏才回，我问他去哪了，他说往寺庙还愿去了。”林婵没再问，亲自为萧云彰收拾行李，毕后，洗了手，上床倚枕看账本，听得门帘簇簇响，萧云彰进来，小眉退下。

林婵看他发脚湿漉漉滴水，拿过棉巾，替他擦拭。萧云彰说道：“萧旻的帖儿，阿婵怎地想？”

林婵不以为然道：“萧贵来就来罢，你若在，我还有些担忧，你明儿走了，何足惧他。”

萧云彰道：“这家宅荒僻，仆从不多，萧贵进来，无异引狼入室，他若里应外合，阿婵防不胜防，我实在放心不下。”

林婵问：“九叔想说甚么？”

萧云彰道：“你不如回去。”

林婵没好声气：“回哪里？”

萧云彰道：“回萧府。”

林婵道：“这才叫羊入虎口哩。”

萧云彰耐心道：“你此刻回去，与前时逃出，处境已大不相同。你现是宫中指定的佥商买办，为太庙皇寺长明灯供给灯油，若在萧府有个三长两短，他们难辞其咎。”

林婵想想道：“这便是最危险之地，反最安全么。”

萧云彰道：“确是如此，更况还有福安，你们可相互照应，我在外也能安心不少。”

林婵觉得在理，见他的发已擦半干，想起道：“你昨儿说头痒，我帮你篦一篦。”

她下床取来梳篦，指尖拨过一溜篦齿，咝咝作响，说道：“这篦子是我娘自个做的，选的白甲竹，牛骨，一点点削磨而成。我一直留着，只帮爹爹篦过头，现轮到你了。”萧云彰听得心若炉上炖茶，咕嘟直冒热泡，搂过她来亲个嘴儿。

林婵笑着挣开：“你勿要动，划到脸上，一排血珠子。”跪他身后，仔细篦头栉发，想起问：“你们怎不往常山县运油，倒往临清去了。”

萧云彰道：“冯十八早将数万斤灯油，运往临清的油库储藏，临清傍京杭运河，标船繁多，装货即走，十分便利，一月内便能抵京。若从常山县运来京城，水陆交接，沿途易设埋伏，不敢冒险。”他问林婵：“若有人问你，灯油运送之事，你要怎么答？”

林婵道：“灯油从常山县冯家镇运出，一行车马驶往杭州钞关，装货上船，直运京城。”萧云彰不禁笑道：“你性格随了谁？我看爹为官清正，禀性耿直，不是个张嘴即来的。”

林婵问：“你这话是夸我还是贬我？”萧云彰笑道：“夸你的。”

林婵道：“我随我娘。”萧云彰只笑。

林婵箅完道：“好了，头皮这下干净了，青白色，可见九叔今岁必定一帆风顺，好事成双。”萧云彰笑了：“承娘子吉言。”

林婵放下篦子，趴卧床上，说道：“我今儿为救乔云云，一路狂奔，在轿里晃的浑身酸疼，九叔也帮我捏捏。”

萧云彰道：“你是愈发不怕我了。”

林婵撇嘴道：“我何时怕过你呢！”

萧云彰想想也是，怕没有，气他倒是一段一段的。握住她的腿肚儿揉捏。

林婵道：“九叔，十四年前的灯油案，不似表面贪墨简单，里面疑团重重，牵涉极深，我细思极恐。”

萧云彰何尝不是这样想，他道：“既骑上虎背，奔跑跳跃，已然难下，不如趁势而行，查个水落石出。”

林婵道：“我与乔云云说，要赎她出来，不必以身饲狼，否则就算案子查明了，沉冤昭雪，我也高兴不起。”

萧云彰问：“她怎地说？”

林婵道：“她不肯，若是退出，不如一死。”

萧云彰沉默半晌，才道：“随她去罢。”

林婵五味杂陈，无奈被萧云彰按捏得浑身舒泰，有些昏昏欲睡，忽觉他两只手插腰间，再缓缓往上，掬握掌心，百般肆弄，忍不得喘气问：“这是做甚呢！明还要早起赶路。”

萧云彰覆她柔背之上，唇里呼出热烫之气，扑满耳朵，轻说：“我这一去一月，你可想我？”

林婵道：“一日不见，如隔三秋。”

萧云彰道：“容我给你个念想？”

林婵好奇问：“甚么念想？”

萧云彰抱住她腰肢，解衣脱衫，一通摆弄，以屈跪之姿，自后分开，迎凑大动。林婵先还咬牙隐忍，渐汗滴颊额，春心四溢，竟比先前他按捏感觉，更加舒泰万倍，听得萧云彰欲念狂炽，猛得抽离，将她翻个身儿，仰面而上，林婵正得劲儿，两条腿儿如蛇，自动盘绕过他腰侧，交缠脊骨之后，萧云彰俯首咂她嘴儿，无所不至，直咂得她媚眼如丝，脸若夭桃，再掐住她的腰提起，两人面对面儿，萧云彰喑哑道：“你来动。”