出现在万蛇窟的墨纹长老身上？听他之前所说，连冥土息壤，也被用于某项特殊的阵法仪式当中，会不会就是这炼血之阵？”

叶桀越想越觉得可能，反倒是小梅有些奇怪：“冥土息壤不是炼器材料吗？那上面难道会沾染强者的血迹吗？”

苏妙深吸口气，确认了这一说法：“冥土息壤可不止是炼器材料那么简单，而是昔日圣人治水时所用的至宝，当中自然沾染了诸多远古妖魔之血……用于炼血之阵，倒也不是不可能。”

沈清歌也若有所思道：“说起来，万蛇窟作为存在千年的老牌宗门，最近的确过于活跃了，又是夺取金丝楠木王，又是买走冥土息壤，想来是在准备什么大动作。”

叶桀将情况了然，种种迹象都向他表明，他好像在无意间，卷入了某种阴谋当中。

对此，叶桀并没有太多担忧，所谓兵来将挡，水来土掩，有着八面缝合页在身的他，倒也不惧那些阴谋诡计。

尽管对自身的功法，有着充足自信，但修为的提升也得提上日程，否则空有功法等级的话，在与那些真正的强者交手时仍旧会吃个大亏。

将冥土息壤收好后，叶桀正欲启程，任长虹似乎想起什么，目光落在远方的赤鳞城：

“那位长老虽然用离魂之法跑了，但一定跑不远。据我了解，万蛇窟中人能在仙躯被毁后，夺舍自己培养的灵蛇，而他们总是将灵蛇带在身旁。那条寄托了他灵魂的灵蛇，很可能就在城中某处。”

叶桀点了点头，面露难色道：“只是，我感知不到他的位置，也许他钻入了地下也说不定。”

对于修行者而言，大地就像是一堵天然的屏障，感知穿透起来相当费劲，想要在厚实的地底，找到一条灵蛇的下落，那么做无异于是大海捞针。

任长虹目光一沉道：“既然他不肯出来，我们就想办法逼他出来，否则一旦放跑了他，以万蛇窟中人睚眦必报的本性，今后恐怕难得安宁。”

叶桀看了她一眼，询问起来：“那么依你之见，究竟要如何做，才能将他从城内逼出来？”

任长虹眺望远方：“当然是以这座城池作为要挟，他若不出来，我们就毁了这座城。”

叶桀摇了摇头，并不赞同：“这是我与那位长老的冲突，关赤鳞城中的居民什么事？怎么能为了这个理由，就去伤害无辜的人呢？”

沈清歌也劝说道：“师尊，我们是玄女传人，此事有违正道之举。”

任长虹不以为意：“成大事者，不拘小节，再说了，这座城是万蛇窟的地界，万蛇窟中人向来心胸险恶，我们将此地的顽疾铲除一空，相反才是匡扶正道。”

叶桀摆了摆手：“我相信就算是这座城内，一样有心地善良的人，不能一棍子打死。拿到冥土息壤已经够了，至于那位长老，还是算了吧。”

见叶桀决意如此，任长虹也不再劝，只是道：“好吧……可别怪我没提醒你，以万蛇窟长老的秉性来看，此事只怕没完。”

结束讨论后，不多时，天机号便再度启航。

甲板之上，小梅有些好奇，问道：“桀哥，接下来我们去哪？”

“去万寿城。”叶桀缓声回答。

万寿城，那里是万寿仙子的管辖城池，更是阳寿贸易的中心。

“我们去那里干嘛？”

南灵鹤也探过头来，睁着大眼睛问道。

叶桀回答道：“我已经收集到了阎魔地心火和冥土息壤，想要炼制玄武岩盾，还需要最后一项炼器材料，那便是玄武龟壳。所谓玄武龟壳，并不一定得要神兽玄武的龟壳，只要是它的后代即可。万寿仙子是玄武后人，定然知晓这一材料的下落。只要能收集到玄武龟壳，便能集齐所有材料，助我晋升更高的仙官职位。”

顿了顿，叶桀又道：“除此之外，万寿仙子更是青莲殿的二长老，想要取得青莲殿主帐的话，势必需要她的帮助，不管从哪方面来说，这万寿城，都是必须要去的。”

南灵鹤似懂非懂的点了点头，她并不在意问题的答案，自从天机号上路后，对她来说，不管去哪里都没差，她只在乎与叶桀在一起的旅程。

“万寿城吗……”

沈清歌也听到了这番话语，她吟诵着那个名号，冷瞳中也多了几分异色：

“那里是阳寿贸易的源头，听说那座城出生的居民，从出生之际，阳寿便会被全部收走，身上只能留有一天的阳寿，他们从幼时起，每日就得辛苦劳作，只为换来明日的阳寿，一旦试图逃走，便会寿尽而亡。”

苏妙忍不住瞪了叶桀一眼：“看到了吗？这就是阳寿贸易的恶果。不仅如此，每日都还有许多外地的人专程前来，就为了找到寿务鬼差，将自身阳寿贱卖成世俗金银钱财，可还没等享受多久，就一命呜呼了，何其可悲！”

叶桀看了她一眼：“你觉得这很可悲吗？”

“不然呢？难道你