台下众人嚷道：“在下愿奉萧盟主号令行事！”

萧爻脸上吃了一惊，看着周保昆。道：“周堡主，我年轻识浅，怎能担此大任？这盟主之位，还是再作定夺。”

周保昆道：“我们先已定下规矩，上台比武的人，谁胜场最多，就由谁担当武林盟主。你胜了两场，平了一场，是胜场最多的人。大家又都心甘情愿奉你为盟主。这些武林同道不远千里而来，为的便是选一位武林盟主，统筹事功，去辽东助战。你若不当，大家苦等了这么久，不是白费功夫了吗？”

萧爻急道：“堡主。可大家能来聚会，全是你号召之功，我乃不速之客，盟主之位正该由你来当。”他这一急，把先前就想说的话终于给说了出来。

周保昆沉声说道：“天意如此，怎能更改？你不当盟主，不是寒了大家的心？”

萧爻道：“我……我当不了盟主？堡主，大家是因为你的号召，才来周家堡聚会的。你是这次英雄会的发起人，论功以你居首。盟主应该由你来当，我如果当了盟主，我……我就是强盗，来抢你的盟主。”

萧爻面色焦躁，眼中泪光莹然，这几句话，充满了挚诚。

周保昆哈哈一笑。好言开导道：“萧兄弟，只要这盟主之位不是落入心术不正之人手中，能引领各路豪杰为国出力。那么是由你来当，还是由我来当，都没太大分别。”

周保昆缓了口气。又道：“如今大家甘愿奉你为盟主，你若拒绝大家的好意，必定引起众怒。”

萧爻心中却有些紧张和慌乱。他怔怔地看着周保昆，颇显得六神无主。一时想：“引领武林豪杰为国出力，那要怎么做？得多费力啊？”一时又想：“大家平辈论交，一声朋友走天下，不是更好吗？我何德何能？怎能强求他人听我号令行事？那我成什么了？”

周保昆道：“群情如此，你若不接受，大家会闹得更凶？你快快当了盟主，我好吩咐开席吃酒。”

萧爻心道：“可不能因我之故，害他人不得吃饭。”

周保昆挥了挥手，叫众人停止喧哗，一时都安静下来。道：“中原武林沉寂多年，可有好些年没这么热闹了。我知道能有今天这热闹场面，全是大家拥戴之功。如今盟主之位已定，我们中原武林便算有了领袖群雄之主。大家稍微安静安静，听盟主训话。”

台下响起热烈掌声，洋洋如沸。

萧爻深吸了口气，向前迈出几步，一时却不知该说些什么。拱手道：“各位武林同道好！”

台下众人道：“萧盟主好！”

萧爻一怔，无论别人怎么称呼他，都远没有这句‘萧盟主’更能令他吃惊。到这时，想要再说‘我不是萧盟主’时，见台下众人热情洋溢，这句‘萧盟主好！’却又说得十分赤城，怎能拂逆众人的热情。

萧爻心中一亮，心想：“萧爻也好，萧盟主也好，不过都是他们对我的称呼而已。”这样一想之后，那惊讶之情稍微平复了些。

萧爻想了想，想起辽东战事，总算打开了话头。道：“如今皇太极率兵犯大明边关，国家兴亡，匹夫有责，值此多事之秋，亦正是我辈学武之人以武报国之际。”

萧爻这几句话说得中气十足，正义昂昂。他向台下看了看，见台下众人大多点头称是，有的却怔怔地望着，摆出一副洗耳恭听的神态。萧爻却在人群中见到萧万立邵环山等人，连连向他们使眼色。

萧万立微笑着，邵环山等也正往比武台走来。

萧爻见他们肯上来圆场，心下稍慰。又道：“刚才周堡主说他已筹备下酒席，多蒙周堡主招待，我们就先开席吃酒。天色将黑，今天晚上须得再搅扰周堡主，在此宿歇一晚。明天一早，再去辽东。大家意下如何啊？”

众人都道：“谨听盟主吩咐！”

萧爻转向周保昆道：“周堡主，那就请开席，让大家先吃酒吧。”

周保昆拱手道：“全听盟主安排，盟主请稍待，我这就去准备开席。”当即走入火房，想是去安排开席之事。

这时邵环山走上了比武台。道：“我刚才见盟主向我连使眼色，猜想盟主定有召唤，不知何事？请盟主吩咐。”

萧爻皱眉道：“怎么你也盟主前盟主后的？叫得我好不心安，还是叫我萧爻顺耳些。”

邵环山笑道：“好好！谨听……萧兄。”总算及时反应过来，把谨听后面‘盟主吩咐’四字给省略了。

萧爻道：“这就是了。哎！”

邵环山沉吟了一阵。道：“萧兄不必叹气。我们明天就要去辽东了，这里一千多人，若没个章法，只怕路上生出事端来，不好约束。”

萧爻心中一惊，急得几乎要跳起来。道：“要我约束他们？大家平辈论交，我……何德何能？去约束旁人，那不是找骂吗？”

邵环山道：“萧兄，当皇帝的做了对不起百姓的事，害百姓受了苦，才会被百姓唾骂。若是制定出