后花落谁家，对共赴辽东助战之举却极是上心。

藏边四友早上赶到周家堡后，便与少林寺的苦音和尚、武当派的张武正、崆峒派的飞云子等人商议武林盟主由谁来担任。其时中原武林的武术之风日渐式微，人们大多厌武而忙于别事。不少曾经投入名门大派学了武艺的，艺成之后，改投到各镖局或是锦衣卫效力。武林人才四分五散，真正留在门派当中，又真正肯传承武术之魂的人更是寥寥无几。各大门派不相统属，各自为政，极少相互走动，更有不少人抱残守缺，以为自家武学高人一等，不必再吸纳其他门派的武学。故步自封，缺乏交流和切磋，以致中原武学渐渐呈现衰微之势，许多武功秘籍因深奥难懂而渐渐失传。这次能够聚集这么多人来参加英雄大会，实属难得。

萧爻向人群里看了看，没看到林佩蓉，心中颇有些失望。心道：“她会去哪里呢？”忽然想起李翠微和朱大成。问苗春花道：“对了，前辈。李姑娘和朱大哥没跟你们来吗？”

苗春花听到这话，额头上闪过一片阴云。怅怅地道：“他们回苗岭去了。”

萧爻怅然若失。道：“李姑娘找到张公子了吗？”

苗春花道：“没找到，别提了。哎！人世间缘来缘去，聚散离合可不好说清楚。”

萧爻一怔，林佩蓉在船上留字离去后，他时不时地便会思量起来，听到这句‘人世间缘来缘去，聚散离合可不好说清楚。’不由得深为触动。

却听萧万立道：“四位老兄，可还认得萧某吗？”

藏边四友看着萧万立，认了认，全都欢喜无限，一齐拜向萧万立。道：“萧大哥，看到你真是太好了。”

萧万立哈哈大笑。道：“四位别客气。我当年叫你们去藏边，害你们受苦了。”说到此处，脸上不由得流露出歉意。

乾大道：“当年多蒙萧大哥指点迷津，这是救了我们，怎可说是相害呢？”

刘笔惕道：“若非萧大哥当年出手相救，刘某早已成了阴司之鬼。萧大哥的恩德，没齿难忘。”

二十多年前，藏边四友为恶人间，做了不少大坏事，或是偷盗别派的武功秘籍，或是坑蒙拐骗，作奸犯科。为正派人所不齿，武林正派下发了联合讨伐信，联合各大门派铲除此四獠。

萧万立得知此事后，决定亲自去开导四人。那时，四人年轻气盛，如何肯服？对萧万立的劝说之语更是置之不理。萧万立劝说不得，与四人交战。先是一对一的单打，没人能胜得过萧万立。后来四人联手，与萧万立对战，却都败下阵来。四人才算对萧万立另眼相看，甘心拜服。

中原武林的联合讨伐队共有五十多人，在雁门关外遭遇藏边四友，刀剑相加，五十人围剿藏边四友。四人不敌，各各身受重伤，命悬一线，向漠北逃窜。

萧万立劝说联合讨伐队，让其返回中原，联合讨伐队哪里肯干？双方说不合，萧万立只好出手制服了那批武林人物，也因此救下藏边四友的命。他却与藏边四友去了漠北。萧万立耐心劝说，又给那四人指点出武功中的不足之处。那四人心服口服，才承认他们犯下的诸多错事。四人与萧万立达成了一条君子协议，萧万立要四人去藏边大雪山隐居二十年，面壁思过，以补救前二十年做下的恶事。萧万立当初如此安排，是怕那四人恶性复发，旧态复萌，又来为祸人间。因此说成是君子协议，那便是要他们一言九鼎，说到做到，不致中途反悔。

藏边四友一来感激萧万立救命之恩，二来感念他指点武艺之德，却信守承诺，在大雪山中足足呆了二十年，直到君子协议作废才重履中原。时过境迁，四人早已改过迁善。又因武功出众，到了周家堡，得周保昆请为上宾，更是邀请四人共同商议武林盟主的甄选事宜。

四人见到萧万立后，不免抚今思昔，对萧万立的感激爱戴之情油然而生。

萧万立叹道：“以前的事都已成了过眼云烟，咱们都放眼当前吧。你们刚才在议事厅中，可商议出什么结果来了？选谁担当武林盟主，定了吗？”

乾大眼中一亮，顿时明白。道：“我们刚才是商议了好一会儿，由谁出任武林盟主还没定。刚才萧大哥没来，萧大哥来了之后，那得重新议定才是。”

刘笔惕、龙一刀、翁剥皮闻言。齐声说道：“萧大哥没有参与，议定的事都不能作数。萧大哥亲自参与决定了，就再无异言。”

言下之意，是说由谁担任武林盟主，可凭萧万立一言而决。

萧万立明白四人看重之意，但这是武林大事，关系到成百上千的武林人物的生死气运，须当群策群力，谋定而后动，不可凭一己之喜恶而妄作裁决。却道：“倘若你们已选定了武林盟主，我们依章法办事，听从盟主指挥便了。战事紧急，可不便多所耽搁。”

刘笔惕道：“萧大哥，咱们也不急于这一时。武林盟主职责重大，关系到中原武林的士气，还须再慎重择选。”

乾大心思涌动，