愧是萧老施主的传人。少侠你翻江倒海，自深海底下救出周老弟。放眼天下，只怕没人能做得到，少侠的武艺，老衲已算见识过，但只怕你帮不上忙。”

他缓了口气。又道：“哎！要是那人在此，就容易多了。可时机紧迫，刻不容缓，是不能久等的。”

萧爻心中好生奇怪。听苦禅提到‘那人’时，口气十分敬服。难道这世上还有人修为比苦禅更高？

只听苦禅缓缓道：“老衲自幼出家，十五岁时幸蒙恩师看重，教我研习佛门禅功，至今已有七十二年。然老衲心智愚鲁，而少林禅功又精微奥妙。虽已研习多年，仍是未能窥到上乘境界。但若用以救治周老弟，是足够的。”

苦禅又道：“周兄共受了三大伤损。一是心脉，二是肺脉，再是手阳明大肠经。要解救周兄，须得以内息先打通他的经脉。”

萧爻道：“难道爷爷加上法师也不能打通周大爷的经脉吗？”

苦禅却道：“适才我为周兄把脉，获悉他丹田内蓄有三种内息。一种是少林的内功，昔年他曾到过少林，做过两年火夫，他的少林内功，想必是那时候学到的，老衲以禅功可助他打通心脉；另一种内力乃是寻常力道，却十分霸道，夹三岔五，包含着数十家江湖门派的内功。萧老弟的内功也很驳杂，由萧老弟以驳杂的内力助他打通肺脉，驳杂对驳杂，正好以毒攻毒，极是对症；心脉和肺脉都可救治，但他体内还有第三种内功，据我察悉，当是崆峒派的内功，此门内功，包含着阴阳生克之理，属道家武学。我跟萧老施主都未尝练过，如若强行以别派内力为他施救，就算救活了，恐怕也是个废人。”

萧爻听后，深有感悟。又十分敬佩，苦禅法师只是搭了把脉，便将周元嘉所有病症说得通透无遗。单就这份功夫，自己是望尘莫及的。道：“原来中间还有这许多精微奥妙的医理，多谢法师指点。法师适才所指的‘那人’，是一位道学高深的前辈吗？”

苦禅法师道：“老衲所指的乃武当派铁琴道人。牛鼻子精研阴阳无极功，已达化境。若他在此，手阳明大肠经之伤便可救治。”

苦禅说到此处，兴逸阑珊。忽听得丛林里传来一阵毛驴嘶鸣之声，叫得怪异之极，众人不自禁地转头看去。只见丛林里，一位身穿青布道袍的老者骑着一头毛驴，正在路边纠缠。路边青草极是茂盛，毛驴不走正道，扭头去路边吃草。那老道连声吆喝，要将毛驴催上正路，可那毛驴正吃得香，死活不肯。老道愁眉苦脸，忽又哈哈大笑。只听他说道：“人法地，地法天，天法道，道法自然，大道归自然。毛驴吃草，那是它自然之本性。我老道强行扭它上路，叫它吃不着草，岂不是违拗了它的自然？”

只见那老道欢喜非常，任由毛驴吃草，不再强行催它上路。众人见那老道行止怪诞，都诧异莫名。

只听苦禅道：“牛鼻子，老衲正要找你帮忙，你可就来了。”他修为甚高，早已断绝凡尘，六根清净，难再有嗔喜。但这几句话说出来时，口气中却充满的欢喜。

那老道抬头看来，萧爻只见他满头乌发，发着黑亮的光。颧骨较高，眉毛细长，仙形道体，鹤发童颜。那老道正是武当派的铁琴道人。萧爻心中赞道：“此人仙风道骨，面相非凡，想不到世间竟还有此等人物。”

铁琴脸上微起诧异之色。道：“和尚不在佛前念经，来此作甚？你贻误功课，当心佛祖降罪。”

苦禅道：“在佛家眼中，沐浴斋戒，持本诚心，诵经礼忏，是为功德。行医治病，济物利人，亦是功德。二者虽作法不同，但殊途同归，都在积修功德。”

铁琴说道：“佛门以明心见性为修行的最高境界，明心见性之前，要开明大悟，了悟凡尘。这与道家天人合一、万法自然之理多有相通之处。老道今天不跟你说禅，我老道有三不救的规矩，一不救贪官，二不救恶霸，三不救叛徒。我且问和尚，要救什么人？”

苦禅道：“二十多年前，江湖上有一人专门诛杀土豪恶霸、贪官污吏。他来去无踪，杀人之后，便会在东南方的墙壁上涂上‘黑鹰’二字，人们依照他这做法，称他黑鹰。官府震荡，朝廷多次派人搜寻，却始终没能找到黑鹰的踪迹，这事你可有耳闻？”

周元嘉学成武艺后，曾多次暗中谋杀贪官，每过一处，便留下黑鹰二字作为标识。这些往事，萧万立、萧爻早已听周元嘉说过，唐雨溪也听说过。但她此时指望着苦禅法师及时出手救治周元嘉，如是救不活，便自刎殉情，没心思听苦禅叨念这些过往。

铁琴脸上微微一惊。道：“黑鹰的事，我早就听说过。和尚，你要救的莫非正是他吗？”

苦禅稽首道：“阿弥陀佛。老衲还知，黑鹰俗名周元嘉，他虽然行止偏激，但素行侠义，与你我同为侠士道中的朋友，你说该不该救？”

铁琴道：“他在哪里？”

苦禅道：“就在眼前。”

铁琴将毛驴栓在一棵树上，只见他轻