寻找她。只要遇到人，她就拿出他为她画的画相询问。他带上的钱在第一个月就用光了。实在饿得不行，他就做乞丐，或者作苦行僧人，化缘求施。他忍受着巨大的煎熬，不断在提醒自己，一定活下去，因为他害怕她回心转意的那天，看不到自己。

有时候他被人们当成疯子，无情地嘲笑。有时候，他遇到脾气暴躁的人，被问得不耐烦，就出手揍他。但他从来没有灰心过，他相信，总有一天，他会问出她的下落，他能找到她。每到夜晚，他就拿出画，回忆着画里记录下的一点一滴，那也是他与妻子相处的每一个点滴，夜深了，他就拥抱着画入睡。总之，找到她，成了青年活下去的唯一支撑。

春去秋来，转眼间十五个年头过去了。青年人已不再年轻，他已步入了中年。他的脸上长满了胡须，头发白了许多。由于长年奔波，他比同年人苍老得多。

在第十六年的春天，他来到了东海边的一个渔村里。在一条渔船上，他遇到了乡下老家的一个童年玩伴白二哈。白二哈口才很好，总是能说出许多人们爱听的话，引得人们捧腹大笑。但也做过不少坏事，被他揍过，因此，时隔多年，还是能认出来。

白二哈做了一名渔夫，以打渔为生，生意很好，也很忙。他还没来得及跟白二哈说上一句话，白二哈就要回家了。由于他面目全非，白二哈没能认出他来，但他也不怪白二哈。

他跟在白二哈的后面，跟着去了白二哈家，在那里，他看到了一个中年妇人，却是白二哈的妻子。他几乎不敢相信自己的眼睛，他连忙拿出画来比对。发现那白二哈妻子跟他画中的妻子就是同一个人，但一个正当青春年少，一个却已人老珠黄。

他还是不敢确信，为了不致弄错，他在附近住了下来，悄悄查证。半个月以后，他终于查出，白二哈的此时的妻子，就是跟他在一起五年的妻子。

他又用一个月的时间，查知当年他的妻子偷偷爱上了能说会道白二哈，跟他吵架过后，趁他睡着时，悄悄跟着白二哈跑去了东海。

他宁愿一辈子也没有找到她，他宁愿一辈子活在鼓里，也不愿听到他的妻子背叛他的事实。他怒发如狂，无法制止，当年晚上就杀了那二人。她死了以后，他砍下自己的一条手臂作为陪葬。他如同行尸走肉，半生半死地过着。有一次昏倒在海边，已经快活不成了，一位好心的僧人救下了他，他将他的故事向那位高僧哭诉。说完之后，他倒在那位高僧的怀里，哭得像个孩子。

那位高僧一边安慰他，一边不厌其烦地给他讲佛经中的故事，他被佛经中的故事深深吸引了，也慢慢地相信了善念的願力。在高僧的指点下，他化去了前半生的冤愆罪孽，终于大彻大悟，去了少林寺，出家做了和尚。当年救下他的高僧复姓司空，名叫司空图，是司空贤的父亲。

他在少林寺中，将自己的武功融合修炼，成了一门独臂神拳。又在江湖上做了不少善事，江湖中人有的记得他的好处，就给他起了个别号，叫他独臂神僧。

独臂神僧为了感谢司空图的开导之恩，将毕身绝学‘独臂神拳’传给了司空贤。

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