杰的一个大人情，答应了他，在大雪山待足二十年才能出动。”

刘笔惕这话一出，顿时引起了一阵议论之声。“他四人已如此了得？每个人都是江湖上数一数二的高手。四人联手就算不能惊天动地，但称霸一方是绰绰有余的。他们有这么大的本事，竟然还会欠别人的人情。”

“他们会欠谁的人情？江湖中比他们本事更大的，为数不多，就是搬着手指也数得出来。武当山铁琴道人剑术通神，强过这四人。少林寺中的苦禅大师，修习禅功已数十年，当比四人更厉害。”

“这么说来，那人多半是铁琴或苦禅，二人必居其一。”有的则猜想：“多半是这四人杀人无数，凶悍残忍。苦禅大师看不过眼，于是出手制服四人。要他们归隐大雪山，不许出来。”

每个人心中都怀着不同的臆测，看着藏边四友。

萧爻抱了抱拳。问道：“刘前辈，在下倒有一个疑问。”

刘笔惕道：“但说无妨。”

萧爻道：“前辈刚才说，你们四位欠了一位大豪杰的人情。可你又说你们答应了他，才甘心在大雪山中隐居不出。在下以为必是那人强迫四位隐居。可既然是强迫，那就不是欠他人情了。”

刘笔惕向其他三人看了看。那三人均点了点头。刘笔惕方才说道：“这事也不必隐瞒大家。二十六年前，我等四人路过河北沧州。听江湖传言，沧州孟三拳孟拳师乃是北拳之王。与人过招，只用三拳就可将对方击倒，从来不用第四招。因此上，江湖中人称他为孟三拳。因为孟三拳太过出名，便没人知道他本来的名字。”

萧爻心里叹息一声。暗道：“你跟我扯二十六年前的事，我如何能知道？我更加不认识什么孟三拳孟四拳的。”只好静静地听着，脸上却没有任何表情。

却听童威接道：“孟三拳孟拳师的大名，在下有所耳闻。想必是孟老拳师威名自负，引得四位前辈前去请教吗？”

刘笔惕道：“他孟三拳如何厉害，与我等有何相干？别说他只是个北拳之王，就是江湖之王，皇帝老子，我也一样不买账。当年，我等路过沧州时，正是五月间天气。孟三拳若只是个平平的角色，我等看在江湖同道的份上，兴许会去拜访拜访。但他名气很大，我们就打消了拜访他的念头。”

萧爻问道：“前辈，为何孟拳师是平平常常的一位拳师，你们就肯拜访。而他名气大了，你们反而不去呢？”

刘笔惕接道：“问得好。倘若刘笔惕是位平平常常的武师，我们路过沧州，便会去拜望拜望。为的是武林同道，义气深重。但他名气太大，并非平常武人，自然眼高于顶，不肯将我等放在心上，去拜望他有什么滋味？”

龙驹接道：“当时，孟三拳称雄北方，我等不过是初出江湖，论江湖名望，自然不及他。换作今天，只怕要颠倒过来。”

陆成英听不懂。便问道：“什么颠倒过来？”陆成英憋了很久，到这时，才终于能插进一句话来。

龙驹冷笑一声，神色十分自得。道：“就是说在江湖名声上，我们当年及不上孟三拳。如今颠倒过来，却是孟三拳及不上我们。”

陆成英点了点头，道：“三十年河东，三十年河西。武功天下第一的名号都是轮流做庄的，更不用说其他的了。”

萧爻问道：“龙前辈，刘前辈。你们路过沧州，没有去拜望孟三拳，这与你们隐居大雪山有何联系呢？”

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