行。”

接下来的时间里，几位原本噤若寒蝉的‘客人’如同被打开了话匣子，你一言我一语，纷纷贡献着自己多年积累的“犯罪经验”。

有时候说得起劲了，他们不惜主动向周青峰提供自己的人脉资源，试图将更多人拉下水，以确保自身的安全。

周青峰始终面带微笑，静静地倾听着，仿佛一位耐心的听众。

站在他身后的恩斯特和黛博拉却是听得目瞪口呆，大开眼界，真切地体会到什么叫做“官官相护”“内幕重重”，这个世界的黑暗远超想象。

——

离开那艘令人窒息的游艇后，道格拉斯参议员仿佛从噩梦中挣脱出来，如释重负。

他头脑昏沉地坐进自己停靠在河岸边的轿车，只觉得贴身的衣物被冷汗浸透，黏腻地贴在皮肤上，前胸后背一阵阵寒意，说不出的难受。

司机兼特勤从后视镜里瞥了参议员一眼，小心翼翼地问道：“参议员阁下，您看起来不舒服。”

“没事。”道格拉斯参议员疲惫地摇了摇头，干涩的喉咙里挤出半句话。

司机很自觉的没有多管闲事，例行公事地问了目的地，便启动了车辆上路。

没过多久，参议员的手机突兀地响了起来。他瞥了一眼屏幕上的号码，按下了升起前后座隔板的按钮，确认了良好的隔音效果后，才接通了电话。

来电是刚刚游艇上的商务部官僚，带着明显慌乱的语气，问道：“道格拉斯，刚刚……刚刚发生的事情，我们该怎么办？”

道格拉斯参议员靠在柔软的座椅靠背上，发问道：“你想怎么办？”

“报警……或者，联络一下我们认识的……一些人……”商务部官僚显得犹豫不决，也没个清晰的主意。

“我们总不能就这样什么都不做吧？死的可是四星上将，万一……万一那天事情暴露了，我们都会被牵连进去，成为同谋的！”

参议员冷笑一声，毫不客气地堵了回去：“你去报警吗？”

电话那头立刻变得支支吾吾，“道格拉斯阁下，您可是联邦参议员，您应该做些什么，来主导局面……”

“哦，是吗？冒着脑袋被不知道哪里飞来的子弹打爆的风险，去做些什么？”参议员的语气充满了嘲讽。

“得了吧，我们都不是什么干净的角色。你是个露阴癖，我是个色情狂。哈登把我们这些见不得光的底细摸透了，谁也别装什么道德高尚的圣人。

你想让我出头？我直接告诉你，我没那个把握。天知道哈登手里还捏着多少我们不知道的底牌！

我要提醒你，哈登到现在为止都没有公开露面，外界的媒体还都以为他因为那场坠机意外死在了什么地方。”

商务部的官员彻底没了声音，电话里只剩下压抑的呼吸声，片刻后，他悻悻地挂断了电话。

倒是道格拉斯参议员自己，放下电话后，恐惧和烦躁如同藤蔓般缠绕上来，挥之不去。

他忐忑不安地思索了许久，最终还是拨通了副总统的私人号码，试图探听一下‘哈登’背后的势力究竟有多么硬。

可等电话接通，那位平日里一心为公的‘乡下人’却打官腔，“我对你说的情况并不了解。

如果哈登真的有任何违法乱纪的行为，你完全可以向司法部门举报，我绝不会姑息任何犯罪行为。”

简单两句话，把道格拉斯参议员说得额头冷汗淋漓，他更加确信，‘哈登’和副总统已经绑定。

现在谁冒头谁死得快！——

游艇聚会的隔天，一切风平浪静。

‘哈登’依旧没露面，媒体还在连篇累牍的报道‘福特’号的灾难。

米国能源部派人在诺福克海军基地检测到超标的核辐射，确认两台核反应堆已经全损。

国防部的官僚还在开会，忽然发现自己联系不上海军部的阿尔文上将。但没人对此表示异议，因为类似的事经常发生。

之前有过国防部长住院进了icu，同样是谁也没通知，当绝密般瞒了整整三天。

这次同样过了三天，五角大楼才意识到出了问题，找了上将的副官迪克中校后才得知，阿尔文上将甩开所有人，回自己在密西西比州的老家了。

等五角大楼派人找过去，在上将老家的农场发现其遗体——他穿着正装，佩戴所有勋表，用一发大口径的子弹轰碎了自己的大半个脑袋。

遗体旁边还有上将留下的遗书，表示对‘福特’号的灾难负全责，是他命令在没有足够安全许可的情况下对航母内部搞装修，进而引发火灾。

说实话，遗书和自杀有很多漏洞。但有个军衔足够高的出来背锅就是好。

五角大楼一边宣布海军情报局调查上将之死，一边发了份‘福特’号火灾初步调查报告。

总之，任何事情一旦进入官僚的流程，没几个月