外，因为从之前蒲洪的话语来看，他应该已经想好了前因后果，也并非不识时务的人，没想到还是不愿意投降。他不禁问道：

“能告诉我原因吗？”

“因为人不能不讲信义。”

蒲洪终于露出一丝悲哀的神情，他平静地陈述道：

“强者欺凌弱者，本来就是世上理所应当的事情，齐万年败了，他大势已去，按理来说，我不应该让族人为他陪葬。但过去这两年，我毕竟认齐万年为主，如果一遇到危险，就立刻抛弃他。世人将怎么看我？”

“他们会说，我们氐人全是软骨头的废物，两面三刀的猪肠儿。不止你们晋人会看不起我们，恐怕鲜卑人、匈奴人、铁弗人、羌人，乃至我们自己，都会说：‘看！这就是天生做奴才的人！’”

“人当然不应该做奴才，不讲信义的人，就没有了尊严和骨气，即使活着，那和待宰的牛羊也就没有区别。我是给族人找一条活出个人样的活路的，不然那就是死路。”他随即指着地上叱奴洛的尸身道：“说老实话，虽然我杀了这个人，但他是条汉子，我很佩服他。可惜啊，他走的是另一条死路。”

“希望刘使君宽容，能给我们这么一个机会。”

说到这里，胡人首领们都沉默无言，而刘羡则有些明白蒲洪的意思了。

蒲洪的处境确实极为微妙。若是就这样投降，略阳蒲氏恐怕就要在胡人中声望尽毁，再也无法立足。可若是出面抵抗晋军，又很难成功，也是一条死路。两相比较之下，还不如远走灵州。所以他希望找出一条折中的办法，在保全自己名声的情况下投降。

这个想法让刘羡有些失笑。因为在政治上，讲究尊严本来就是强者的权力，卑躬屈膝是弱者的义务，说这些未免有些天真了。

但他同时也有些感动，因为刘羡虽主张信义，却很少从别人口中听到信义这两个字，如今却在陇上一个初次见面的少年口中听到，竟然有一种恍如隔世的感觉。这不禁让刘羡想：若蒲氏的首领是个这样的豪杰，多些心思倒也未尝不可。

于是他说道：“那在蒲兄弟看来，我该如何做呢？”

蒲洪见刘羡答应得如此干脆，也不免有些意外。他犹豫了片刻，继续说道：

“刘使君应该知道，铁弗人的老首领郝度元郝大人吧。”

这是个熟悉的名字，刘羡对那次朔方之旅的经历可谓是记忆犹新，他笑道：“当然知道，五年前，正是我负责招抚的他，是名让人难以忘怀的豪杰。”

“他现在就在天水郡。”

“哦？”刘羡眯起眼睛，问道：“蒲兄弟是什么意思？”

“我知道，郝大人是铁弗人，他是绝不会背弃齐万年投降的。”

蒲洪手指西方，徐徐说道：“这么说的话，您和郝大人必有一战。若您不介意，我可以代您向郝大人约战。到时候，若是您获胜，我等算是拖延了一段时日，尽了一番心意，也就对得起齐万年大人对我们的恩德了。”

原来是这样一个打算，刘羡一瞬间全明白了。

蒲洪是想把矛盾转移出去，让刘羡先打天水，再打略阳。若是此时就投降，蒲氏不仅会声名尽失，还可能成为众矢之的，有很大的概率得不偿失。而若是让晋军先打天水，他就可以坐观形势。晋军赢了，他自然投降就有了理由，晋军输了，他也可以坐地起价，真是稳赚不赔的买卖。

想通这些后，刘羡颇为欣赏地打量着蒲洪，笑道：

“蒲兄弟真是思虑周全，我像你这么大的时候，恐怕还没有你这样的才智。”

蒲洪不为所动，只是一味注视着刘羡，问道：“不知道刘使君愿不愿意答应？”

一旁的李矩面露不虞之色，他私下里拉了一下刘羡的袖子，示意刘羡拒绝，但刘羡却在背后摆摆手，表示自己已有决断。然后对蒲洪道：

“没有问题，这件事情，我应允了。”

蒲洪闻言大喜，当即就吩咐族人，说要在县中杀牛立誓，不料话一出口，就被刘羡随口拒绝了。

刘羡对蒲洪道：“我相信蒲兄弟的人品，何况今日有这么多位首领在一旁作为见证，又何必需要立誓呢？”

“我今天来到略阳，真是感到高兴，这里面不全是因为与蒲兄弟达成了约定，还有一部分，是见到了这么多讲信义的英雄豪杰。想到以后还能成为朋友，又怎么会不开怀呢？”

“这种时候应该喝酒！我不是一个善酒之人，但值此良辰，怎能不饮酒？蒲兄弟不妨送我一坛酒，我敬在座的诸位一杯。如此便足够了！”

刘羡当众索酒，蒲洪岂能不予？连忙叫族人搬来一坛高粱酒，给在场的首领每人倒上一碗，刘羡不分高低，一一敬过去。

饮过酒水后，刘羡又一手指天，一手捂着额头道：“我酒量甚浅，不胜酒力，还望诸君借我一床歇息。”

说罢，他旁若无人地走到大堂