送上来，叫什么名字？尸首在何处？”

小厮道：“说是叫聂罗，脑袋已经扔进粪坑里，身子还在园子里。”

何志皱眉。

他道：“其他的暴民可都死了？如今在何处？”

“小的还不清楚，这就去打探打探。”小厮平时跟在何志身边做事，并不知道府上的许多事，像是聂罗的死，因为下场过于腌臜，大伙都传着，才能得知。

“罢了。”

何志拦下他，“你这样打听什么时候能知道结果。我去问爹。”

何志去见了何执中。

短短几日，何执中变得更加苍老，瘦了一圈，厚实的冬衣衣裳穿在身上，总觉得压着人的肩膀。

见到二郎过来。

童儿停下讲经的声音，对何志行礼。

“爹。”

何志走到何执中身前，看着他爹这样坐在桌前，沉默一瞬：

“这样悲痛伤身，也不是大哥愿见的。我从库房取根参来，让厨娘煲汤，爹好好补补身子，总不能这样伤神亏空下去。”

何执中慢慢点了点头。

何志说：“儿子已经查过，如今城里也就是朱家木料最好，都是长了百年的老树，我已经写信一封，去和朱家买些木料，又使人去了北边，总不至于让大哥寒骨。”

何执中眼角耷拉着，抬起头，看向自己的次子。

何志穿着一件素色衣裳，身上披着白色的斗篷，神情憔悴，眼下带着青黑，像是没有睡好。

他叹息一声。

声音沙哑道：“知道了，你也养养身体。”

他问：“彦时啊。”

“你同呈君一向关系最好，你知不知道，你大哥写那离家的信，到底是如何想的？”

何执中已经六十多了，身为宰相，有太多要处理的事，公务繁忙可以压下苦痛。但每到晚间，晚年丧子之痛，还是最疼爱的长子，就像潮水一样涌了上来。

成宿成宿睡不着觉。

他这才知道，原来长子还写过这样一封信。

原来次子知道有这信，但瞒着他不同他说。

何执中等着儿子的回话。

何志的脸上瞧不出神色。

“儿子看到这封信，约莫是一个月前，那时候大哥成日成日不在府上，总是不得空闲，我修书需要一本图制，记得兄长有这册书。就去大哥书房里找了找。”

“然后就见了这封信。”

何志说的很慢，这些话他已经打过了几遍腹稿，在心里反复推敲。

“大哥桌上向来很乱，信掉出来的时候，我还以为是他同友人的书信，没成想是这样的话，当时心里吃惊，不知大哥是如何想的，就原样放了回去。”

“一直到大哥出事的前几日，才得空问大哥是如何做想的。”

“大哥说，他欲到州县之地做官，知道爹不会答应，就自请离家。至于他为何会要到外面去做官，我还没想出缘由，或许，可以问问嫂嫂。”

何执中听着。

他让人叫来长子的发妻兰昭。

“呈君可对你提起过，要出京做官？”

何志瞧见，长嫂眼睛微红，穿着素色。

“夫君未曾提起过。”

何执中颔首。又问儿媳：“呈君可想过离开相府？”

兰昭愣了一下。

“是提起过一次，夫君之前问起，若家里的银钱不再这么多，他不是相府的儿子，我和孩儿会如何。”

“什么时候问的。”

“将近一个月前。”

等人离去，何执中呆坐了半晌，他脸上的皮肉松垮下来，苍老静默地坐椅上。

他低声说：“我早该想到了……呈君心善，那些日总往外跑，见了那些暴民，生出心思也是有的。”

正好他爹提起了那些流民。

何志问：“那些暴民，爹如何发落了？”

何执中瞧了次子一眼，他已经得知了始末，先前紧实的口风，也松动了许多，说话半虚半实。

“我叫人送到庄子上，已经处死了。”

何志点点头。

他道：“那我不打扰爹了，您老多养养身子，咱家还指望您呢。”

何志走了出去，推开门，看着外面白皑皑的雪地，先前的烦躁又涌了上来。见了他爹这一面，非但没有把事解决，反倒还耽搁的时间。

他走回自己的院子，拂开妻子的手。

“这几日年末，诸事繁忙，衙门都忙着公务，你同涣儿自己用饭吧，不必等我。”

回到书房。

书房挂着许多卷轴书画，都是何志亲手布置的，大体和他兄长类似，只是兄弟二人喜欢的书法不同，何观喜欢小楷和行书，轻盈灵动。何志喜欢草书，悄悄保留了元佑党人米芾的几张手迹。