曹操屏息凝神，郭嘉、程昱和荀彧等人，也是紧蹙双眉，都在等待这个代号巳蛇的暗探，给出一个合乎情理的答案。

那可是千人级的暗探潜伏啊！！！

搁在以往，任何一座处于战事前沿的城市，基本都是完全封闭，严防死守，杜绝任何陌生人潜入。

毕竟，一旦有一支百人级的精锐潜伏进去，攻城时抢夺城门，或者煽动流氓地痞闹事，都会酿成弥天大祸。

曹操本来将这一支暗探，当做奇兵的。

而他这一回之所以打定主意要来江夏城逛逛，也正是觉得有他们在城中，接应自己轻而易举。

暗探首领巳蛇，苦笑不已：“咱们招募的暗探，水平良莠不齐，较为混乱。很多，都是临时从流民中拉入伙的。但由于暗探身份敏感，且情报价值颇高，算是很能赚钱，所以往往也不必担心其忠诚度。”

“但是……”

巳蛇说出了一番令他们目瞪口呆的话：“来到江夏城后，那些贪财加入的低级别探子，忽地发现在江夏城只需凭双手劳作，就能生活得很好，而且收入稳定，未来有盼头，他们就动摇了。而成为压倒骆驼的最后一根稻草的是：他们发现完全可以将自己的家人也喊到江夏城，一起赚钱，一起生活，一起安居乐业。”

“后来，果然，刘备接纳了所有人，江夏城自始至终都没有出岔子，肉粥供应也没有一日暂停。”巳蛇叹息，“于是，那些咱们临时招募的暗探，就纷纷投靠了刘备。有些良心的，只是在某个雨夜或清晨，默默地消失在联络点，再也没有回来。可那些丧尽天良的，却是转头就向刘备的影卫出卖了咱们暗探的消息，还兴高采烈地在前面带路！真是把我们气炸肺了！”

“于是，咱们的谍网人人自危，很多兄弟都被逼无奈，只能暗自潜藏，不敢互相联络，生怕自己的上司或下线，已经叛变投敌了。”巳蛇苦笑不已，“最终值得信赖的，还是只有咱们颍川和许都派来的好兄弟。”

程昱紧皱双眉：“所以说，最终剩下的人大约有多少？”

“一百五十多个吧。”巳蛇不假思索地道。

众谋士们憋屈得恨不得破口大骂。

这货报功劳时，说得天花乱坠，把一千个暗探的名单搞得十分真实，煞有介事，因此受到丞相的重重嘉奖。

谁能想，一来到江夏城，立刻就穿帮了。

程昱、郭嘉压根不信他的鬼话，纷纷冷笑起来。

程昱冷哼着质问：“你所谓的一千个暗探，该不会从头到尾都只有百来个吧？”

“吃空饷，固然是军中常态，但你连谍网都吃空饷，未免太猖獗了！”郭嘉冷冷提醒他，“我所接触过的最烂的军队，也最多是三千人编制里有两千人不存在，但起码还有一千多人可用。可你倒好，就一百五十人，竟敢吹嘘成千余人，有些过分了吧？！”

巳蛇冷汗涔涔，但他很快就稳定心神，苦笑道：“我的家人都在许都，丞相一言就可以决生死，我岂会犯下如此愚蠢的错误？而且……我报告的一千多人中，实际上吃空饷的虚假名额一共是103个，我都有记账的，回头就给丞相检查！其余人，都是实打实的大活人啊，他们的资料和身份都可查。”

为了保命，他索性自曝了。

这下子，曹操震惊了，三个谋士也目瞪口呆。

巳蛇话语的可信度，瞬间飙升。

因为他既然承诺了会给账本，那就基本上不可能编一个马上就能戳穿的拙劣谎言。

“难道……”

曹操难以置信地问：“刘备的江夏城，对我们的暗探，都有这么大的吸引力？他们宁愿在此地归隐田园，做个小市民？？？”

巳蛇涩声道：“没本事的普通探子，贪恋刘备给的安家政策，垂涎做工奖励的肉粥和米粮，对江夏很快就有了极强的归属感，有本事的高级暗探，在权衡利弊后，觉得留在江夏施展才华能更快成为富家翁，于是……弃我们如敝履。就连我在此地新纳的小妾，都跟着刘备的人跑了……”

曹操大怒：“这些杂碎！”

荀彧拧紧双眉，低低提醒曹操：“丞相，若巳蛇统领所言属实，我们应当尽早撤离。那九百多名暗探，都是对您的相貌和特征了若指掌。他们叛变后，最危险的反倒成了我们。”

“嗯……稍安勿躁。”曹操却愈加好奇，甚至是被激起了叛逆心，“我倒想留下来瞧瞧，看看为何我们的探子能够被刘备给骗走！”

郭嘉苦笑：“刘备恐怕根本不知道我们已经有九百多探子被他骗走了，这才是江夏城最恐怖的地方。”

正说着，远处忽地有一名医馆学徒，带人朝着他们这桌走来。

赫然就是先前给郭嘉看病的熟人。

巳蛇赶忙起身，佯装跟他们不熟：“咳咳，我所说的各种在江夏城居住的注意事项，都背熟了吗？今晚切记要去营地统一供