荀彧摇摇头：“但别忘了我所说的前提：北方人口稠密，南方野蛮落后。而且，更别忘了江南地域，有一个北方永远无法企及的地利优势，那意味着一旦对江南完成垦荒，清除毒草瘴气，再将南蛮完全剿灭，融入汉民，那就将释放出巨大的战争潜能！”

“无法企及的优势？”

“嗯，那就是烈日炎炎，无冬之夜，能够一年两熟的水稻。”荀彧悠悠叹息，“我听闻那南越的交趾之地，甚至可以一年三熟。而北方的小麦和高粱等，终归仅能一年一熟。所以，江南乃是未来的天下粮仓！”

众人都是一怔。

曹操脸色微变：“竟有此事？”他始终关注北方战事和豫州屯田，对南方农事确实是一无所知。

程昱却不以为然：“诚然如此，但却只是唬人罢了。哪怕一年两熟，收割两次，也根本没有北方良田产量高。”

“原来如此。”曹操捋捋胡须。

“诚然如此！”荀彧并不否认，却是神色凝重道，“但正如我先前所说，时局已变！刘备此人，更是最大的变数之一！”

正说着，帐篷外出现了一个他们熟悉的身影。

“士元，你总算到荆襄了！”曹操见状，倒履相迎，鞋都掉了却没意识到，真心欢喜。

庞统大病痊愈，依旧有些憔悴，但神采奕奕，犹胜往昔：“主公，我在病榻上左思右想，越来越觉得刘玄德十分邪门。数日前，我做了噩梦，梦到刘备的十万艘龙骨船旌旗遮天覆盖江面，十万重骑兵铁蹄滚滚杀声震天，我梦中惊醒，出了一身冷汗，风寒之疾便不药而愈。”

“所以，我赶忙来荆襄，与您汇合，生怕那大耳贼又出了什么奇招。”这位凤雏，似乎患上了刘备恐惧症，一脸的后怕神色。

略微寒暄后。

程昱笑道：“士元来得正好！文若正在谈及刘备和江南，他说刘备将带来千年未有之大变局，一改中原鼎盛江南弱势的格局呢。”

一提这茬，令曹操和程昱呆若木鸡的是，庞统竟是振衣而起，激动地道：“荀令君，英雄所见略同啊！我也正想禀告主公，一定要小心刘备和江南的结合，这很可能就像是汉高祖刘邦入蜀地，和光武帝刘秀巡河北一样，成为霸业的决胜关键！”

“我们若是败了，刘备手握荆襄，掌控江东，我们怕是再无与他争锋之力，只能眼睁睁看着他蚕食掉天下诸侯啊！”庞统说得更加直白，更加焦虑。

“咳咳，文若，士元，你们似乎都太高估那大耳贼了吧？”程昱见状，有些恼火，觉得这两位谋士都有些像刘备卧底，专门来涨齐王威风，灭自家丞相志气。

庞统喟叹：“请荀令君先说吧。”

荀彧便接着刚刚的话茬，继续道：“首先便是江南的百姓，在黄巾之乱后，已是暴涨三倍！这只是保守的估算，实际上可能更多。他们多都是去江南躲避战祸，毕竟匪过如梳兵过如篦，北方到处都是杀人越货，还不如去南方找活路。”

“尤其是最近在江夏，刘备以肉粥款待流民，招揽百姓入驻，他的以工代赈策略已是闻名天下。所有流民都渐渐知晓：投奔齐王，只要肯干活，就能养活全家，不至于卖妻鬻子。”

荀彧肃穆道：“主公，流民这一股所有人头疼的潜在威胁，已是在刘备手中变成了优质劳役和垦荒主力！根据我们颍川荀氏的观测，天下流民都在朝着江夏地域移动，而刘备甚至在他的领地中安排了很多的赠粮点，会资助流民们迁徙。”

庞统补充道：“我在江夏城卧底时，看到过刘备的计划，那似乎叫——江南大开发。”

“可刘备从哪搞来如此之多的粮食呢？”程昱讶异，“大家之所以不肯养活流民，主要是手里缺粮啊。这兵荒马乱的世道，种田农民基本都跑光了。”

荀彧凛然道：“两个来源。其一是他在幽州、冀州和并州等苦寒之地推行的麦种，似乎有抗寒效果，令当地的田产暴涨数倍。本该吃抚恤粮的北疆，竟变成了产粮地。这一加一减，一饮一啄间，刘备今年的粮产可谓充裕之极！”

曹操面露警惕：“如此说来，明年开春时刘备的攻势，必将极其凶猛啊！”

“是的，请主公厉兵秣马，严防刘备。”荀彧点点脑袋。

“其二呢？”程昱追问。

荀彧苦涩一笑，指着自己的鼻尖：“那就是从我们豪门世家身上薅羊毛了……不，简直是杀羊取肉了。”

庞统也叹了口气：“庞家给我的书信中提及，刘备根本没兴趣接受庞家的暗中投诚，他的条件是让我们交出隐藏的田契和仓廪中储粮，而且还得将大家族分家拆散，不允许再保留部曲私兵。他多余的粮食，很多都是从大大小小的家族中取得的。每一粒，都沾着我们的血。”

曹操震惊不已，虽然他也觉得世家豪门是天下的积弊，若想鼎故革新，就必须得除掉一批，给天下万民腾出生存空间。

可