西凉的将军们恍然醒悟，难怪他们直面西凉铁骑却面不改色，原来都是曾在战场上厮杀多年的退伍老兵。

“对喽，我曾在皇叔，也就是如今的齐王账下做一个扛旗小兵。”虬髯老农自豪地挺起胸膛，“只可惜，我运道很差，一次试图先登城墙时，被檑木砸断了腿，幸亏我的两位老兄弟拼死抢救，护着我退了下来，否则那日就被袁绍的弓手射死了。”

另一老农大笑：“是啊，大哥，你若能斩获先登之功，我们现在应该是住在大宅院里，获赐百亩粮田，甚至可能还有幸跟着齐王在荆襄暴揍刘表！可惜我胳膊被落石砸断，真倒霉呐。”

“揍完刘表，再虐曹操，说不定也能混个从龙之功，做个大将军呢。可惜我的眼睛也中了一箭，能苟活就不错喽。”第三个老农也是爽朗大笑，只是眉宇间多有遗憾。

马超却感到讶异，因为根据他多年从军经验，眼前的瘸腿、断臂、独眼老兵们，几乎难有活路。

哪怕归乡，也晚景凄凉，多都会对曾经效力的主公满腔怨愤。

可看他们仨的模样，却是对刘备推崇备至，忠心耿耿。

大有一旦刘备发出召唤，他们就继续披挂上阵，重返战场的既视感。

“你们为他攻城略地，残障后，却被丢弃在并州的穷乡僻壤，就不怨恨吗？”韩遂杀人诛心地直戳对方伤疤，他很不爽老兵们对刘备的崇敬。

毕竟，韩遂也曾撵走受伤的老兵，任其自生自灭。

而那批人看他的眼神，除了怨毒，便是诅咒，恨不得生啖其肉痛饮其血。

人心也是肉长的，韩遂也不想抛弃跟随他的百战老兵，但凉州贫瘠，他的粮草用来给正式的西凉铁骑尚嫌不够，哪里有钱粮给这些人？

“怨恨？”

退役老兵们彼此对视，依旧笑容可掬。

“齐王仁德，待我们更是好极了，我们将心比心，岂会怨恨？那不成狼心狗肺之徒了？”虬髯老兵嗤之以鼻，“譬如我，先登失败，无尺寸之功，其实说白了就一炮灰小卒罢了。可齐王依旧厚恤我五亩并州田地，赐我白银五锭，金叶子一片，让我能回乡安生种地。”

“不止如此！”另一个老农露出感恩之色，“齐王怜悯我们残疾，赐以特殊文牒，让我们能够终生免赋税和徭役。所以，只要地里能种出一口粮食，都归属我们自己所有，无需上缴。”

第三个老农正色道：“大王仁义无双，哪怕在遣散我们后，他那里仍然保留有我们的户籍和记录，逢年过节，就会有老兵津贴。有时是江东的小米，有时是辽东的兽皮，似乎是齐王攻陷哪里，就会将战利品运回来，赠予老兵。”

“是啊，但最珍贵的，乃是齐王殿下优先提供给老兵们的优良麦种！”虬髯老兵眉飞色舞地炫耀着，手指向那金黄的麦浪，“请看，附近的麦子多都是我们一群老兵种的，长势喜人否？”

“哈哈，当初齐王殿下派人送来新的麦种，说它能抵御并州严寒，哪怕遇到冻潮和旱灾，也不至于颗粒无收。一些本地刁民，对齐王多有质疑，还说他假仁假义假惺惺的。最终，这批人依旧沿袭传统的旧麦种，不肯更换新种。”

老兵们一起捧腹大笑：“结果呢？去年入秋时，天气骤冷，霜来得极快，他们减产起码七成，可我们却是大丰收，甚至比很多丰年都收得多。于是今年种麦时，那些蠢人都托关系到我家跪求新种，真是痛快！”

马超恍然醒悟，看向那令人迷醉的金黄麦田：“这……竟是刘备之功？他还懂农桑吗？”

“我们齐王，文治武功，农桑生产，无所不通无所不精！”老兵们推崇备至。

“哼，胡扯八道，世上焉有如此全知全能的神人？”韩遂酸溜溜地驳斥。

虬髯老兵斜睨对方：“论兵法，我主坐拥七州之地，固若金汤，谁人能及？论内政，我主治下蓬勃发展，饥者得其食，老幼有所养，我们这些老兵就是明证！论仁德，齐王甚至在闲暇时亲手为我们织造草履！”

“这位西凉的将军，您可知，那些藐视我们齐王的人中，哪怕强如四世三公的袁家，都已入了土！我奉劝您，别在我们并州地界儿放肆！待吕布将军和赵云将军联袂杀来，您怕是死无葬身之地！”

老兵彪悍，竟是大大咧咧直接劝降。

韩遂大怒，悍然拔剑，就要将老兵斩在马下。

老兵只是豪情壮志地轻蔑一笑，既不反抗，也不怕死：“我韩老三这条命，早在冀州攻城时，就该献给刘皇叔！这些年受他大恩，活得很是畅快，厚葬了我家老母，也给孩子们赚到了安身立命的良田水井，这辈子值了！你们这些西凉蛮子要杀便杀，我有何惧？”

马超赶紧拦住韩遂，低声劝诫：“叔叔，此人显然是本地乡贤，威望极高。我们若杀了他，百姓怕是宁可将麦田付之一炬，也不留给我们半粒。何况，您姓韩，他也姓韩，说不准三百年前是本家，