无非是北方凉州的马腾韩遂借道羌胡地盘来袭，或者是南面豫州的曹操出兵。”

“曹操已经去荆襄亲自对付大哥了，根本腾不出手来。所以，必是韩遂马腾。”关羽不屑地道，“并州有吕布在，他最擅骑战，无须多虑，必定安如磐石。我们只要趁机解决掉羌胡人即可。”

陈登笑笑：“看来，是时候开疆拓土了。”

“那些羌胡人的土地极其贫瘠，连他们自己都养不活，我们才懒得要。”关羽摇摇脑袋，“只能说形同鸡肋，食之无味，弃之可惜啊。”

“那就……多清剿一些。”陈登云淡风轻道，“少一些羌胡人，就少一些动乱的风险。”

这句话，奠定了镇压叛乱的基调。

很快，得到了消息的所有人都有了反应。

刘备一方的武将们，磨刀霍霍，纷纷派出快马向刘备请战！

羌胡人羸弱，这是公认的，尤其现如今的强汉，到处都是百战老兵，四方都有常胜将军，对付他们简直就是手拿把掐。

所以，这简直是白捡的战功啊！

众将之所以很焦急，生怕其他人顺手把羌胡灭了，独占所有功劳。

……

终于，驰道上奔腾的骏马们，靠着蹄铁的便利，以最快速度抵达了江夏城。

刘备紧皱双眉，立刻召集众将，开始应对来自曹刘联盟的全力一击。

“韩遂马腾，以三万西凉铁骑，走羌胡鲜卑的地盘，出其不意出现在并州地界。”刘备的嗓音四平八稳，有种泰山崩面不改色的淡然，“后将军吕布已召集本部的并州铁骑，奇袭韩马两家的入侵之敌。”

“羌胡人的很多小部落联军，试图洗劫幽冀两州，但他们既无名将指挥，也没有统一调度，纯粹是一盘散沙。”刘备摇头，“大约是想帮助韩遂马腾主力分散我们一部分兵力。”

徐庶道：“自从羌胡人大首领北宫伯玉丧命在韩遂手中后，他们的现任首领，实际上就是韩遂无疑！看来，他执意要与我们为敌！”

张飞怒道：“大哥，不如我们先灭了西凉的兔崽子们！咱们如今有具装甲骑，碾死所谓的西凉铁骑跟杀鸡屠狗一般容易。等子龙和他的幽州突骑来了，咱们合兵一处，直接让马腾变死马，把韩遂的骨髓抽了！”

孙策也跃跃欲试：“大王，反正荆襄战事暂时僵持，我们正在采用熬老头之计，不如分兵去围剿羌胡人，趁势鲸吞他们的地盘！”

“熬老头之计？那是什么鬼东西？”刘备自己都懵了，他何时出了这一计？

众谋士都笑起来。

“大王，坊间流传，刘景升那糟老头子这些日子的清醒是靠虎狼之药。但他那具残破的躯体，常年用虎狼之药，哪里遭得住？”周瑜轻笑，“因此大家都猜测，这是您跟曹操默契地在熬老头呢，想把刘表熬到油尽灯枯，然后再在荆襄的战场上一决雌雄。”

刘备愕然，也是哑然失笑：“曹操那家伙奸诈，或许的确有此意……但他如若真这样想，那只能说终归是在眼界上矮了一筹，必定要败在我们手中！”

他十分确定地给出判断：“若无刘表，就凭曹操的四万精锐，休想赢我们！他太小觑刘景升的能力了，也太高估他对水师的统御水平。或许是因为此前从未接触过水战，曹操难免轻视。”

“依我看，他应该跟襄阳的一些当地豪强有了联系。”周瑜眸光闪烁，“我对这些当地士族特别了解，他们以蔡瑁为首，十分的唯利是图。而蔡瑁既然没有向我们暗地里送投降书，那意味着他选择的新主子，必定是曹操了。”

众人一致判断，曹操就是想在刘表撒手人寰后，通过接手荆州降将，来获得一支强力水师，从而将两股力量合兵一处，再亲自统御对抗刘备。

“看来，庞统的苦肉计还是奏效了，而刘表壮士断腕的驱虎吞狼，也最终因为他身体不行精力不济，最终沦为了引狼入室。”徐庶不由感慨。

再壮烈的计谋，也得有人来执行。

计划不如变化，当刘表日复一日地愈加糊涂时，可能连他自己都迷失在了清醒与迷糊之间，遗忘了这最后的战役。

“位列八俊，威震四海的刘景升……唉，人还是得服老。”众人唏嘘。

刘备便笃定地道：“暂时，且按兵不动，继续静观时变吧。”

“啊？”众将都是愕然。

刘备淡淡道：“后将军吕布，骁勇善战，历经大战。而韩遂马腾常年在边疆跟羌胡人、匈奴人和鲜卑人这些不堪一击的蛮族厮混，早就跟我们不在同一个层次。”

在信奉“犯我强汉者，虽远必诛”的，汉人兵锋最鼎盛，武德最充沛的大汉，四周蛮族都是土鸡瓦狗一般，远远不是诸侯们的对手。哪怕公孙瓒那样的二流诸侯，当初也可以靠白马义从暴揍鲜卑人。而韩遂那样只配蜷缩在凉州那种穷乡僻壤的二流名士，也可以直接鸠占鹊巢，篡夺北宫伯玉